說道河流的好處，都說什麼水質好景緻秒；衡量河流的作用呢，通常是灌溉了多少農田、解決了多少飲水問題等。今天說的這條小河，完全不具備以上作用，卻依舊被形容成“世界上價值最高的河”，這是一條能“撈出錢”來的河，連遊客都慕名而來擼起袖子大幹一番，天天都有人發橫財。
這條河就是育空河分支的克朗代克河，是加拿大印第安人的發源地之一。本來是條大河，19世紀末期才進入正式開發階段，相繼修建了水電站以及阿拉斯加公路線等工程。這下游水一少成了小溪，河床就露了出來，在太陽下金光閃閃。沒錯，河床裡有金子！
這冒出來的金礦石和金砂不光多，甚至大都肉眼可見的，這可引起克朗代克河風靡一時的淘金熱。從1896年到1930年全盛時期，淘金小鎮博士南扎就有將近20萬人在此長期生活或淘金。每天都在誕生新的百萬富翁，甚至大名鼎鼎的零售企業主豐坎家族第一筆啟動資金也在這裡獲取，名副其實的第一桶金。
在淘金鎮被荒廢前，克朗代克河約開採出68億美元的黃金，其中絕大部分都被美國購買。國有鍊金企業退出小鎮後，河流沿岸爆發了一次規模頗大的生態災難，大家都以為這兒的金子淘完了。可有意思的來了，百餘年不間斷開採，克朗代克河經過水庫無數次放水沖刷後，又有大量金砂重見天日！民眾都說，這地方就是金子做的吧！
更為驚喜的是，河流沿岸發現了大量元素礦和金屬礦，其中貴金屬鉑、銠以及元素氚的儲量皆未探明，但可以保證是加拿大最豐富的。這麼一來金子反倒成了這條河裡“最便宜的”了。
加拿大政府還沒來得及封鎖消息，就又有淘金者急忙趕來。乾脆加拿大政府就勢頒佈了一條臨時法令：除黃金歸屬淘金者個人外（禁止機械開採），其餘任何礦石都不能帶走。所以，現在的克朗代克河是鼓勵個人淘金的，除了黃金什麼都帶不走。
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