1
前面有說到過，中國的歷史有個搞笑的現象：儒家幹事不行但言論全把握在他們手裡，著書立說好把式（當然，大部分都是廢話，乃至毒草）；而法家縱橫千里，做事麻利，但是不屑於筆頭子。
於是乎，不少明明起到巨大歷史進步作用和貢獻的人物，都有兩副模樣，在儒家的畫筆下，是魑魅魍魎，可恨可怖，而在歷代法家心中，卻是功德無量。法不著書，於是世上盛行的，都是他們的罵名。
話入正題，咱們這次要掰扯的是歷次整頓吏治的主角，酷吏。
2
“酷吏”一詞最早見於司馬遷著的《史記·酷吏列傳》。
“酷”字從酒，原解釋為“酒味濃烈”，它與法律產生聯繫較早，見於《荀子·議兵》，文中明確指出秦人“其使民也酷烈。”如今人們在談到酷吏時都會帶有貶義的色彩，如《辭源》對“酷吏”的解釋：“以嚴刑峻法殘掠百姓的官吏。”《辭海》對“酷吏”的解釋：“指濫用刑罰、殘害人民的官吏。”
一些學者對《史記》進行了研究，認為《史記》中的“酷吏”的“酷”包含三重意義，即“武健嚴酷”、“刻深少恩”、“殘酷”。《酷吏列傳》：“昔天下之網嘗密矣，然奸偽萌起，其極也，上下相循，至於不振，當是之時，吏治若救火揚沸，非武健嚴酷，惡能勝其任而愉快乎!”這裡所謂的“武健嚴酷”是褒義的，同時用“酷烈”、“慘酷”二詞作為讚語來說明“這些人雖殘酷，斯稱其位矣”。
“刻深少恩”即苛刻、不厚道、冷酷，是酷吏的本質特徵，這些詞在《史記》記錄法家人物的本傳中出現的頻率也很高。
如在描述韓非時，形容“其極慘礅少恩”；
商君，“其天資刻薄也”；
吳起，“以刻暴少恩亡其軀”等等。
我們可以發現具有法家思想的酷吏與法家代表人物都“刻深少恩”。同時，《史記》中所描述的韓非並沒有殺人劣跡，這也就證明了“刻深少恩”是法家思想的特徵，《史記》針對他們所持的學說即他們的職業性特徵來評價他們，而並不是表現為酷吏的陰暗人格。
雖然《史記》認為酷吏“殘酷”，但從《酷吏列傳》中我們知道並非所有的酷吏都會濫殺無辜，他們懲殺地方豪強貪官的行為起到了威懾作用，當然也有個別枉法徇私、濫殺無辜的酷吏，如王溫舒、周陽由、江充等，但這只是個別人的表現，並不是酷吏的共同特徵。
從以上所描述的“酷”的三層含義我們可以看出，酷吏的本質特徵是“冷酷”，並非“殘酷”。他們不是“用嚴酷峻法殘虐老百姓”者。尤其是漢武帝時期的義縱、趙禹、尹齊等都能“行法不避貴戚”。
針對這些資料，哥哥算是明白了，酷吏核心的歷史價值就是整頓吏治、打擊豪強、加強大一統中央集權。
先秦兩漢，是沒什麼人對秦那一套有好感了，除了老秦人，由此就開始心理抵抗法家之酷烈。
再及董仲舒漢武罷黜百家獨尊儒術，儒家這個法家的死對頭牢牢控制話語權，不管是儒家，還是利益被酷吏狠狠打擊削弱的權貴豪強，自然對酷吏恨生不能飲其血、死不能寢其皮。
那麼，被潑墨無數的酷吏究竟何等模樣？
3
要對付樹大根深的豪強（也就是我們今天咬牙切齒的利益集團），那些文質彬彬的儒家兄弟肯定不濟，他們要麼能自保就不錯了，要麼就是同流合汙，要麼就是空談誤國。
那誰說，竊鉤者誅竊國者諸侯，這正是當年道家毒辣嘲笑儒家的一句狠話。
不管當時口水官司誰贏了，事實就是，儒家確實拿這些滾滾碩鼠束手無策。碩鼠名為碩鼠，可都天生一張血盆大口，吞噬著日月光華與天地正氣。
那好吧，讓那些籍籍無名的狠人出場。
這群兄弟出身低賤（估計和陳勝吳廣相差無幾），生來就沒怎麼接受過儒家教育，有的甚至做過盜匪，但有才的是自從幹了公務員，個個是幹活的好手，績效絕對都是A+，尤其是精通法令，有的甚至參與了法令的修訂和編纂工作。這群人因為無緣拜讀儒家經典，因此遇事你不要和我扯終極信仰、扯交情，咱們辦案就是辦案，——啊，你不瞭解情況？沒事，這個我熟，我給你背一下條款。
……
世家大戶，動輒愛吹牛逼就是四世三公那種，自然歷史很長，這種恐怖的記憶當然也很長。
要收拾他們，也就這群比較二的兄弟給力，出手就是幾個窟窿。
閱讀更多 思想家如懷 的文章
