又胖又圆的猛兽 不为人知的兔狲
说到猫，我们一般的反应会想到我们养的各种各样的家猫，思维发散的人可能会想到狮子老虎豹子等在人类世界赫赫有名的大猫。但其实，遗传学家把现代猫科动物分为了八个大的世系，各个世系中的分类更是种类繁多。今天我们就来认识一种几乎没有听过的猫类——兔狲。
不是兔子，是猫
兔狲这个名字很有迷惑性，如果你是第一次听到这个名字，你一定会以为这是一个与兔子有关的物种。但实际上，兔狲与兔子没有一丁点的关系，它是猫科动物猫亚科兔狲属里面的唯一物种。在亲缘上，它与另外一种猫科动物豹猫的亲缘关系相近。
那为什么要叫做兔狲呢？在古代的时候，游牧民族在草原上遇见兔狲的时候都会大声喊道“吐孙”，这个名字在古代游牧民族的土话中意思为站住，于是这个名字便音译而出，在1776年的时候，德国学者彼得·西蒙·帕拉斯首次向人们描述了这一物种，那时便使用了兔狲这一名字，不过后来它的英文名也用了这一位学者的名字作为英文名，即帕拉斯猫。
兔狲作为一种小型的猫科动物，成年的兔狲只有七八斤重，相比家猫也重不了多少。它的毛发颜色比较复杂，头部的颜色为灰色，而下巴的地方则是米白色，浑身的毛发很厚。体型粗短，长得也很像家猫。它们生活在高海拔极度寒冷的地区，为了适应这样的寒冷地区，于是它们的身上覆盖着厚厚蓬松而浓密的毛发，加上本身比较矮胖，所以远远地看上去就像是一个毛球一样，显得萌萌的，很是可爱。
但是实际上，兔狲这种生物只是看上去很萌。尽管它的体型很小，却是性格凶悍的肉食性动物。在它的领地区域内，各种小型的动物都是它捕猎的目标。而且它们的领地意识很强，一旦有同类入侵它们的地盘，它们就会凶悍的冲上去与同类发生一场激烈的战斗。
它还拥有大型猫科猛兽才会拥有的圆形瞳孔，这种瞳孔在种类繁多的猫科家族之中只有猛兽才能拥有，比如狮子老虎猎豹等。而在这种小体型猫类中的兔狲也有这样的圆形瞳孔。无疑从另一个方面说明这种生物拥有不亚于大型猫科动物们的凶悍。
兔狲的凶悍还表现在另外一个方面，它们还会和自己的竞争者大打出手。而与兔狲关系最为不好的物种，就是那些蛇类。兔狲主要的食谱是一些啮齿类动物，而蛇类也是以小型的爬行动物、啮齿动物为食。当兔狲发现自己的领地上有蛇类活动的时候，一场战斗便一触即发。蛇类有着剧毒，在先天上有着对兔狲致命的威胁。但往往兔狲靠着自身猫科动物的敏捷属性把这些毒蛇玩弄在股掌之间。
生态环境的保护者
兔狲原产于亚洲中部的草原地区，特别是青藏高原那广袤的高海拔草原上，兔狲的身影十分常见，而兔狲的身影在中亚的山区一直到亚美尼亚和阿塞拜疆，都能够发现它们的身影。它们的适应能力很强，不管是山地、草原还是荒漠，都能够适应生存。
尽管说兔狲的生存能力很强，它的种群却依旧受到各种因素的的威胁。
它们通常在傍晚太阳快下山的时候出来活动，而在白天，它们一般躲在洞穴之中睡觉。但是它所居住的洞穴却不是它挖出来的或者是天然形成的，而是一种名为旱獭的小动物本身居住的场所。
旱獭也是兔狲食谱上的食物，所以每当兔狲找到一处旱獭的住所后，往往会将里面居住的旱獭当做盘中餐吃掉，然后大摇大摆地把旱獭挖出来的洞当做自己睡觉繁殖的场所。
不过兔狲对于这样的洞穴过于依赖，在兔狲夏季产仔的时候，必须要有旱獭的洞穴用来保护自己的幼崽，所以旱獭的数目会在一定的程度上制约兔狲的数目。在旱獭数目减少的时候，兔狲以及草原上的其它相关的物种就会同时受到影响。
同时，栖息地的退化也让兔狲的生存环境受到进一步的压缩。特别是畜牧业的发展，根据统计数字，我国畜牧牲畜的数目在2013年已经达到了4500万头，对于草原的大面积开发导致草场不断退化，让兔狲的栖息地不断地缩小、支离破碎。
另外，由于草原上鼠患的日益严重，现代社会中的人们会用化学类毒品来对付草原鼠类，这在无形之中又把这些鼠类的天敌兔狲逼上了绝路——时常会出现兔狲食用了被毒死的鼠肉而中毒死亡的事情。
兔狲的毛皮十分保暖，所以兔狲的毛皮也是在上个世纪中期，偷猎者们十分追捧的目标。当时每年都会有上万只的兔狲死在偷猎者的枪支或者是弩箭下，这让兔狲的数量进一步的下降。
如今，根据调查显示，全球达到成年性成熟的兔狲的数目已经只有不到16000只左右，这一数量相比上个世纪的广泛分布，不难看出这一种动物如今濒危的艰难处境。
保护动物人人有责
正是因为兔狲捕食鼠类等小型食草动物，制约了小型食草动物数目的特性，所以兔狲对于它栖息的草原生态系统有着十分重要的意义。兔狲的减少会让这些小动物们毫无制约的啃食草原上的大部分植物，加速草原土地的荒漠化，所以兔狲的数目在很大的程度上代表着一片草原的生态系统的健康程度。
如今很多的国家都已经立法保护这种野生动物，但是哪怕是杜绝了偷猎以及尽力的恢复生态，兔狲的种族现状也没有得到很明显的改善。这和现在地球大生态环境持续恶化有着密不可分的联系。
这也告诉着我们，不要觉得没有去捕杀某种生物，就不会威胁到某种生物的生存。生态环境的每一个部分都是环环相扣、息息相关的。有时候对于某一个环节的破坏，造成的破坏便有可能是十分巨大的。
保护环境人人有责，希望我们能够遏制全球环境恶化的现状，留给未来的人们一个美好的未来。
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