弘治十一年（公元1498年）十月十三日晚，明孝宗朱佑樘祖母聖慈仁壽太皇太后所在的清寧宮發生火災。十二月二十一日，孝宗下詔大赦天下。其中有一條，是要求天下舉保將材，為朝廷所用。
一武備以將領為先，近年累行天下舉保將材，舉到者少。詔書到日不分軍民職官人等，但有諳曉韜略、熟閒弓馬、勇力過人堪為將官者， 巡撫巡按官訪取試驗，以禮起送，兵部再考擢用。（《明孝宗實錄卷一百四十五》）
聖慈仁壽太皇太后
宗室自薦
詔書頒佈之後，引來了一位大明王朝宗室的毛遂自薦。寧府鍾陵王朱覲錐向朝廷上章，自陳“驍勇善騎射，熟於韜略，願備將帥之選，以身報國。”孝宗朝時已是明代中葉，武備廢弛，屢遭夷人犯邊，朝廷束手無策。按理鍾陵王身為宗室而能有如此血性，朝廷上下應該感到高興。
可實際上收到奏章之後，上到皇帝，下到官員，無不如臨大敵。兵部尚書馬文升上奏稱詔書中只提到“軍民職官人等”，宗室不在選材範圍內。況且騎射弓馬不登大雅之堂，不是宗室該學習的。隨即進一步認為鍾陵王無緣無故上章自薦，朝廷要小心他有不臣之心。請皇帝下旨，讓寧王約束鍾陵王多讀書，少習武。同時要求寧王密切關注鍾陵王的動向，如有異常，需即刻稟報朝廷處置。
臣愚以為詔書所舉將材，宗室不與。況弓馬末技，非王者所宜親。今鍾陵王無故自薦，疑為下人從臾，或生異圖。朝廷親親，宜早為之所。乞降敕遣人齎諭寧王嚴戒鍾陵王，令讀書親近儒生，以漢之東平、河間為法，與國鹹休。倘有不悛，亦宜密以上聞，毋致後悔。（《明孝宗實錄卷一百五十九》）
兵部尚書馬文升
孝宗當然舉雙手贊成馬文升的意見，可憐鍾陵王朱覲錐空有一腔熱血，卻是報國無門。“我本將心向明月，奈何明月照溝渠。”
上曰：祖宗定製宗室不與政事，況征伐乎？鍾陵王意欲效勞，義不可許。（《明孝宗實錄卷一百五十九》）
鍾陵王其人
鍾陵王朱覲錐，是寧靖王朱奠培庶第三子，天順八年七月得憲宗朱見深賜名為覲錐。其祖父為寧莊惠世子朱盤烒，曾祖父就是大名鼎鼎的寧獻王朱權。從輩分上來算，他和當朝皇帝孝宗朱祐樘的祖父英宗朱祁鎮是一個輩分，朱祐樘該尊稱他一聲叔祖。
成化九年九月，受封鍾陵王。此前在弘治九年因“濫收妾媵，醜聲外彰。餓死幼男，有失父道。”的罪名，被革去三分之一的歲祿。這次看到詔書上章自薦，未嘗不是想將功補過，給皇帝留個好印象。
《唐伯虎點秋香》中的寧王形象
可惜這位鍾陵王可能是過於好武不怎麼讀書，他應該想想自己的曾祖父朱權是為什麼被遷到南昌來的？朝廷不管是哪個皇帝登基，對於他們寧王一脈都是保持著高度的警惕性。此前在弘治八年的時候，時任寧王朱覲鈞（朱覲錐長兄）請求恢復南昌左衛為本府護衛，被皇帝毫不留情的一口回絕。
弘治八年九月戊戌，寧王覲鈞奏乞調南昌左衛仍為本府護衛。上曰：“王府護衛，皇祖改調自有定製，已經歲久，今豈可輕變？”不允。（《明孝宗實錄卷一百四》）
以文制武的惡果
到了明代中期，文官勢力早已登峰造極，武將勳貴在他們的打壓之下早已和吉祥物沒什麼區別。面對外夷的入侵，邊關將領但凡想有些振作，都會被扣上一頂“開啟邊釁”的大帽子而壓得喘不過氣來。當年汪直、王越等人明明有“威寧海”大捷，卻被文官們天天噴，日日罵。後來汪直貶居南京，王越廢黜為民，言官們還是不肯放過，時不時還要拉出來“鞭屍”。
可笑的是在孝宗朝蒙古小王子在邊疆越鬧越兇，朝廷無奈之下又請王越重新出山，隨即有了“賀蘭山”大捷。然而文官們禦敵無方，卻並不妨礙他們繼續罵人。清寧宮火災之後，南京工科給事中趙欽、廣西道監察御史張璠等彈劾王越不職，
“乞放令休致。以消物議，迴天變。”意思清寧宮火災是上天示警，只有罷免王越這樣的庸才，老天爺才會滿意，真是滑天下之大稽！現在回過頭來看兵部尚書馬文升對鍾陵王的批語，其實也是挺無奈的。馬尚書當年在西北稱得上和王越並肩作戰過，老戰友是如何被打壓的，他可是歷歷在目。從這樣一位富有軍事經驗的能臣嘴裡說出“弓馬末技”這樣的話來，明朝的武備越來越差，也就不難想象了。
鍾陵王的下場
弘治十八年，鍾陵王朱覲錐連同其子鎮國將軍朱宸湤一起被降為庶人。朱覲錐的罪名是“縱慾亂常、欺汙子妾、致死人命、私置軍器”。朱宸湤的罪名是“不諫父惡、私通宮人”。筆者之前剖析過無數起宗室犯罪的案子，如果沒有“私置軍器”這一條，朱覲錐最重的懲處不過是革爵，過個幾年寧王上奏求個情就能復爵。而朱宸湤最多也就是革歲祿三分之二，或者戴民巾閒住。
（弘治十八年四月）己未，降寧府鍾陵王覲錐及其子鎮國將軍宸湤俱為庶人，送鳳陽看守祖陵。（《明孝宗實錄卷二百二十三》）
可惜正是有了“私置軍器”這條罪名，再加上皇帝心中一直記著當年朱覲錐上章自薦這檔子事，終於趁此機會將鍾陵王這一脈徹底斬草除根。順便再多說一句，一個月以後，孝宗皇帝就駕崩了，你說巧不巧。
結語：雖然明朝的宗室一致被認為百無一用，其實他們的人生也很悲哀。他們一出生就能看到自己的天花板，但凡稍有振作之心，難免就會像鍾陵王朱覲錐這樣反遭迫害打壓，他們又能怎麼辦呢？
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