“廣額正是個殺人不眨眼的漢，放下屠刀，立地成佛。”——宋·釋普濟《五燈會元》
佛家勸人改惡從善的話。比喻作惡的人一旦認識了自己的罪行，決心改過，仍可以很快變成好人。“放下屠刀，立地成佛”，並不是指他一放下屠刀就成佛了。而是他開始悔過以往的惡業，發願走上成佛的道路。佛門的“放下屠刀”，並非指的是真正殺人的屠刀。這裡的“屠刀”，指的是惡意、惡言、惡行及一切妄想、妄念、迷惑、顛倒、分別、執著。
很久以前，有一個兇惡的地方官吏，名叫趙玄壇，負責地方官府的錢糧徵收，他為人歹毒，每到一戶人家，就要該戶殺雞給他吃，不然，就要多收錢糧，並拳腳相加，百姓對他敢怒不敢言。一日，他來到大源鄉橋頭村，進入一戶人家，要求殺雞給他吃，可是該戶人家只有一隻母雞帶一窩小雞，他認為母雞無法吃，也只好作罷。
於是該戶人家開始在小風爐裡煮竹筍給他吃，正當竹筍下鍋的時候，突然母雞飛上風爐，將鍋打翻，趙玄壇想吃筍也不成，母雞也被火燒去了許多雞毛。趙玄壇非常納悶，風爐上生了火，母雞敢冒著生命危險打翻鍋子，感覺此事有蹊蹺，於是問主家筍從何來。
主家帶他來到挖筍的竹林，找到了出筍的地方，只見一條蘄蛇（本地最毒之蛇）盤在原處。他當即淚雨如飛，對天而跪，仰嘆道：“天要亡我，又何救我！”原來，老天有意要滅他這凶神惡煞般的錢糧官，派出蘄蛇來咬竹筍，噴上特別的毒液，欲置他於死地，可母雞不計前嫌，大仁大義，奮不顧身，救了他一命。
從此以後，他辭去了錢糧官一職，決心遁入空門，修心為善。他來到位於香菇寮村與方山嶺村之間的一個小庵，此庵原有一老和尚，非常清貧，對徒弟也非常嚴格，規定需七天才燒一次飯，七天只能吃一餐，趙玄壇就這樣跟著師傅度過了（三七）二十一年，嚴守清規，替周圍的村民做了不少好事。一天早上，又到了做飯的日子，山中大霧瀰漫，由於多日未生火，已無火種，只好到方山嶺村借火種。來到方山嶺村，由於多日未吃飯，村民看到趙玄壇師傅身體虛弱，給了他一團糯米飯，並借給了火種，讓他回庵裡去。
但他首先想到老和尚已多日未吃，快要餓死了，就快步返回，當他在近庵處，忽然見一隻老虎撲面而來。人說，向佛之人不怕虎，果如其然，當即，虎伏下，馱著他繼續趕路。趙玄壇快速將糯米飯給了師傅，並生了火，來到老虎身邊，又騎上了老虎。頓時，霧氣騰昇，光芒四射，老虎騰空而起，升入天空，爾後，不見蹤影。其師傅來到門外，對著天空：阿彌陀佛！終於度你成佛了。
此後，村民們為了紀念趙玄壇師傅，設立廟宇。正是：萬惡做盡雞不究，化得善心水長流，七日一食遁空門，騎虎成佛天共久。
佛家這句“放下屠刀，立地成佛”的教訓，告訴人們要行善棄惡，一旦覺醒自我，改過自新的機會就在眼前，而關鍵在於抓住這個機會，如果猶豫不決，就會痛失良機！更何談痛改前非？
從前，雪竇寺內有個小和尚。
小和尚很刻苦，誦經禮佛十分勤奮。小和尚住的僧房前泥土中，有一條比小和尚更勤奮更早起的蚯蚓，天不亮便啼叫。誰能聽到蚯蚓的啼叫？小和尚就聽得到。
小和尚一聽到蚯蚓的啼叫便起床做課，做得連冥冥中的神佛羅漢們都讚歎，私下悄悄議論：這小和尚善緣不淺，日後必成正果，位列仙班。
一天又一天的漫長歲月，比寺前老白果樹上的葉子還稠。日復一日，年復一年……小和尚終於厭煩早課誦經，貪睡懶起。可恨那蚯蚓照舊黎明即啼，打擾小和尚的甜夢。
小和尚實在忍無可忍，於是手提半壺開水，燙死了那條蚯蚓。
方丈知道後下達處分通知：命小和尚“自裁”——到距雪竇寺東南方三里處的千丈巖捨身贖罪。
那千丈巖名符其實，懸崖足有千丈。莫說跳下去，便是看一眼，也做三夜噩夢。小和尚只瞧了半眼，便把雙目緊緊閉住，雙手捂臉，那淚水便從手縫中流出，哭得山響。東嶠村的一屠夫，殺豬賣肉完畢，回家路過此地，聞聽如此淒厲啼聲，雖殺豬成性也動了惻隱之心，循聲來至千丈巖邊。
“小師父，何故悲啼？”屠夫施禮問道。小和尚哭著具實一一道來。’
屠夫聽罷，突然頓悟：“小師父，你傷害一條蚯蚓，方丈就命你跳崖自贖。我殺豬三幹頭有餘，該當何罪，這崖麼，應該我先跳！”
說時遲，那時快，屠夫放下屠刀，縱身一跳，墜入千丈深崖，如一片落葉從參天大樹上飄落。小和尚嚇得一屁股坐到一塊稜角尖利如刀的石峰上，竟不覺疼痛。沒料眼前出現了奇蹟：一剎時，從千丈峽谷到萬里雲天，鼓樂齊鳴，祥雲朵朵，只見那跳崖屠夫，從峽谷中徐徐升騰而起，跨一隻羽毛潔麗的白鶴，飄飄搖搖竟向敞開著的金碧輝煌的南天門昇天而去。小和尚驚歎得連呼“阿彌陀佛”不迭。“唉，剛才為什麼自己不先跳呢？”小和尚後悔了。
原來，西天佛祖憐憫小和尚平日苦修，日誦經課，很是難得。所犯燙死蚯蚓之錯誤，如跳崖自贖，則更見其悔悟的決心，說明這小僧善根不淺——特派仙鶴千丈崖迎候，待小和尚縱身一跳，便使他落在鶴背上升天而去。沒料小和尚貪生怕死，一念之差錯過“天機”——俗話說，“天機不可洩漏”，小和尚事先不能託人訂聽得出來呀。於是，被屠夫以快速頓悟法捷足先跳、又捷足先登天界佛國了。
只見小和尚在千丈巖畔，手捂著臉直哭得化成一塊山石。
放下屠刀指的不是現實中的屠刀，泛指心中的仇恨與殺戮、七情六慾等等一些不好的東西。首先放下這些需要大智慧、大毅力，而在“屠刀”面前能放下，是更大的智慧和毅力。成佛是泛指：佛說眾人皆佛，世間萬萬佛，渡己、渡人、渡眾生；渡人者佛，渡己者佛，渡眾生亦是佛，在於功德大小而已，而裡面說的成佛，指的是渡己時成佛，至少在一剎那已經成佛，佛在他心中，跳開這個放下“屠刀”的狀態之後，他依然不是佛，成佛只是一剎那，而佛家又講究剎那永恆。
佛家還講究業力、因果，即使你剎那永恆成佛了，業力、因果你需要還的，所以必需又馬上要將他從剎那中拉回來還因果、業力，還完後至於什麼時候再成佛，還得看覺悟。
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