“香不過肉桂，醇不過水仙，韻不過大紅袍，釅不過羅漢”這是武夷山岩茶愛好者間常流行的一句話。而當中的肉桂不過只是一位僅有一百多年的歷史的新人，卻絲毫沒有膽怯，而是鋒芒畢露，氣勢逼人，短短百年間竟與武夷水仙齊名，成為武夷山當家花旦。它究竟有何魅力在這座名茶薈萃的武夷山中成為“新貴”？
武夷巖茶肉桂茶的茶名起源於清朝，在《崇安縣新志》中就有記載。 清代蔣衡在《茶歌》對肉桂給以了極高的評價：“奇種天然真味好，木瓜徽釅桂徽辛，何當更續歌新譜，雨甲冰芽次第論”。因此，武夷肉桂茶，又稱玉桂茶。
肉桂茶的魅力不僅僅在於它口感、香氣，也與它的傳說息息相關。
清末有位才子蔣衡，愛喝茶,也善於品茶。他曾為武夷茶撰寫了一篇傳記。讓武夷山的巖主、茶友、僧道、羽士讚歎不已。因此，他一時聲名躁起，每每開設茶宴或評比茶序的鬥茶賽會，都會宴請他。某年初夏，巖主想請他給他製作的新茶命名，便請蔣蘅來到茶會。主人端出一套品飲烏龍茶的茶具，選取新制茶，選用天然的泉水，運用傳統的沖泡方法。蔣蘅接過茶盅，一股天然的巖香撲鼻而來。便說：“好香的茶，帶著自然的茶香氣。”主人聽後微笑地點點頭。
蔣蘅啜咽一口中，頓時覺得香氣辛銳，口齒清香涼爽。蔣蘅說：“該茶的品質和武夷茶有所區別。”主人說：“蔣先生的確精到，此茶是從蟠龍巖的奇種選育而成，的確與眾不同。”蔣蘅接著說：“該茶品質有明顯的肉桂香味，而且帶有乳味，香氣釅鬱。”主人恭敬說：“此茶還未定茶名，你品過許多武夷名茶，請給定個名。”馬枕峰茶主說：“就名蟠龍茶”。蔣蘅說：“不，這茶不能以巖名命名，而應以其品質命名，我看叫肉桂較為適合。”巖主立即說：“好，肉桂是名貴藥材，以肉桂命名，顯得此茶這名貴。”
而它迷人的香氣和獨特的口感，更是形成了肉桂”香氣易成，滋味難求“一說，肉桂的香就像一幅綿延的畫卷，濃淡相宜，，綿延起伏，讓人夢牽魂繞，念念不完。它的味道，卻又辛銳持久，霸氣高揚，勾人心脾，讓人越喝越想。味著其潺潺其香，品著其醇厚回甘，這是武夷山岩茶愛好者的心之所向。
三十六峰，九曲溪水迂迴，坑澗肉桂，待君採擷。
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