据美国媒体2020年4月初报道，世界知名军火公司美国洛克希德·马丁公司、波音公司以及英国的BAE系统公司在经过一个多月的竞标之后，都没有获得日本防卫省的认可，这也意味着日本六代机项目将没有英美两国的参与，这也是日本第一次完全独立开发一款新型制空型战斗机，消息一经传出立刻成为了全球军事媒体关注的焦点。日本上一次自主开发战斗机还得追溯到2009年，当时日本防卫省计划耗资300亿美元研发出一款五代隐形战斗机，以延长对中国空军和俄罗斯空军的空中优势。但是经过上十年的研发，日本终于在2018年宣布无限期停止“心神”技术验证机的研发计划，转而去购买美国洛马公司生产的F-35A隐形战斗机。
早在上个世纪80年代，日本防卫省就计划去研发一款重型制空战斗机，但是遭到了美国的强烈反对之后只能作罢，最终还是以F-16战机为基础研发出F-2战斗机。而进入21世纪之后，日本希望能够获得美国空军才列装不久的F-22A隐形战斗机，但是因为技术等原因，美国拒绝向日本出口这款隐形战机，反而希望日本去购买洛马的F-35A隐形战斗机。经过日本的努力，美国允许日本从洛马公司采购零部件由国内的三菱重工进行组装生产，这主要是日本希望提升国内战斗机生产和组装能力。 除了组装F-35A战机以外，三菱重工将成为日本六代战机的主要承包商，英国媒体援引一位消息人士的话说，三菱重工目前为防卫省展示的技术验证机在隐形设计在测试中表现十分良好。
日本空自目前装了100多架F-15J重型战斗机和80多架F-4E战斗机，这些战机是主要的制空作战力量，未来F-35A战机将会取代部分F-15J和全部F-4E战机成为日本空自的核心战机。但是这款五代隐形战斗机并没有达到日本防卫省心中的预期水平。日本防卫省希望装备一款制空型隐形战斗机，而非一款多用途隐形战斗机。随着中国歼-20和俄罗斯苏-57隐形战机陆续装备的情况下，F-35A隐形战机的优势被不断缩小，这根本达到日本防卫省所要求的空中优势。要重新获得其优势，对日本空自来说至关重要，特别是考虑到中国歼-20隐形战斗机不断完善的情况下，因此，日本空自必须装备性能优于歼-20和苏-57的下一代制空型战斗机。考虑到之前F-2战机的研发过程，日本拒绝美国的合作也是理所应当的。
按照日本防卫省透露的信息资料显示，日本第六代隐形战斗机是一款单座双发中型战斗机，最大速度超过2马赫，升限超过了15000米，可以同时跟踪和处理100多个目标，并对威胁最大的10个目标同时进行打击，做到先敌发现、先敌锁定、先敌摧毁，力争在性能上全面领先中国歼-20和俄罗斯苏-57。但是细看的话，会发现这款六代机跟心神技术验证机的标准并没有太大的区别。至于为什么没有出现其他新型技术，如果无人驾驶、无人机协同作战等等，军事专家分析日本现在遇到的问题是过度依赖美国技术，导致国内没有什么拿得出手的技术，而且非常尴尬的是目前日本装备的AIM-120B中程空空导弹在射程上远远落后PL-12和R-27相比。与其担心导弹的研发，外界更担心日本战机研发能力。
不过，在日本国内的媒体看来，上述的问题都不是问题。尽管设计和研发一款新型隐形战机及其配套武器装备是极其复杂和耗费资金，但是以日本目前庞大的经济和强大的技术基础这些挑战都不算什么大问题。日本国内的三菱重工拥有制造F-15J和研发F-2战机的经验，一直到现在日本都保持了不俗的战机制造能力，生产速度仅次于美国。依照目前的情况来看，XF-1、EJ-230和F-414这三款涡扇发动机将会是未来日本第六代战斗机的测试发动机，而最终定型的发动机应该会是以XF9-1为基础研发的变循环涡扇发动机，预计单台推力能超过150KN，足以满足日本防卫省的要求。至于航电系统和武器系统，这些未来势必会引进西方先进技术来进行研发，否则本世纪中叶都无法完成交付。
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