如果你出身貧寒，無權無勢，最可能通過什麼方式改變命運？毫無疑問，高考嘛。
那如果沒有這樣一個相對公平的選拔制度，能不能上名牌大學，完全由一小撮人說了算，會怎麼樣？
別覺得魔幻，這樣的故事真實發生過，而且是在我們普遍認為教育制度比較先進的美國。
19世紀末，有一個叫盎格魯撒克遜的種族，他們是有錢人的象徵，完全壟斷了哈佛、耶魯這些名校的資源。
但是也不能堂而皇之地不讓別人進吧，畢竟還是有招生考試的，於是他們就設立了一個門檻——必須考希臘語和拉丁文。
這兩門課程還只在貴族學校開設，而那些沒錢人讀的普通公立學校是不學這兩種語言的，自然考不上。
所以，富人們想要自己的後代一直富有，並且把財富一直牢牢掌握在他們手裡，最好的辦法就是壟斷名校教育資源。
美國有一所很牛逼的高中，叫格羅頓高中，它有405位學生申請了哈佛大學，402人被錄取，錄取率接近100%。
那為什麼有三個人沒有被錄取？
因為這三個人身體有殘疾，所以就沒有入選。
而這所高中就全部是富二代在裡面讀，全部是富家子弟，哈佛大學對他們把大門敞開。
然而，好景不長，很快出現了一些問題。
首先是新的有錢人不斷湧現，把他們排除在主流教育之外，對統治不利；其次，那些“貴公子”們的學業表現，實在不敢恭維。
於是，他們就取消了希臘文和拉丁文考試，搞“應試教育”。
然而，始料未及的是，亞裔、猶太人實在太猛了，他們做試卷的能力吊打那些“貴公子”們。
這下精英們又慌了，心想，這不行啊，自己孩子的機會都被佔去了。
他們又想了個什麼招呢？就是現在所謂的“素質教育”。
不再“一考定終身”了，還要參考其他各項條件，比如說創新能力，社交能力，組織策劃課外活動的能力，各項體育專長等等。
而且最重要的是，學費昂貴，一年幾十萬的學費。
所以說白了，他們就是想盡各種辦法把平民擋在門外。
直到今天，情況愈演愈烈，美國社會的階級分層，也越來越固化。
筆者為什麼要說這些很遙遠的事情呢？
因為最近南京學校的減負事情被廣泛報道後，又有很多人攻擊中國的應試教育，說“一考定終身”不行，為什麼不搞美國的素質教育。
我總是聽到一種聲音，把美國教育誇到天上去，而把中國教育貶得一文不值。
說中國應試教育如何摧毀人、扼殺人，說美國素質教育是如何培養人、造就人。
但事實上，這不過是因無知而產生的偏見。
美國教育的殘酷、不公，被埋藏在了“素質”的表象之下。
而中國教育的平等、機遇，卻被很多人選擇性地無視了。
還記得今年那起臭名昭著的“美國名校招生舞弊案”嗎？
只要你的父母有錢，你就可以在SAT考試中作弊、找人替考、把自己包裝成“體育特長生”、直接行賄，總之，八仙過海，各顯神通。
然後，耶魯、斯坦福、喬治城這些普通人擠破頭都進不去的大學，就對你笑眯眯地敞開大門了。
就算你是個對學習完全不感冒的學渣，或者是個四體不勤的“體育特長生”，也無所謂。
這次事件涉及50人，包括多位好萊塢明星，而這起作弊案的核心人物——辛格，一度成為眾多富人階層爭相籠絡的紅人。
苦的是誰呢？當然是那些家裡不能提供幫助，但又非常想努力改變命運的平民階層。
很多人可能不知道，在美國，想上頂級名校，真的不是成績好就可以，而是要滿足以下這些條件。
第一，如果是超級富豪，可以通過捐贈，輕鬆上名校，哪怕是個弱智，也能被錄取。
當然，捐贈門檻也是很高的，至少250萬美元起步。
比如哈佛大學，有一個叫哈佛學校資源委員會（COUR）的群，只要你捐款就可以被拉群。
哈佛每年都有超過一半的SAT滿分學生被刷，但是COUR群424位群員的子女，至少有336人被哈佛錄取。
特朗普的女婿讀書的時候成績差得要死，但是他父母捐了一棟樓，就進入哈佛大學了。
第二，有一張有分量的推薦信，必須由知名教授、著名企業家、或當紅政治家來寫。
比如說申請書上只寫了三個單詞的17歲少年扎伊德，就被哈佛、耶魯、斯坦福等幾所名校爭先錄取。 因為人家和美國總統奧巴馬關係非同一般。
第三，親屬中有畢業於該校的校友。
前不久，哈佛大學對2021屆新生進行了背景調查，結果顯示，近30%的2021屆新生，其父母或親戚，都曾是哈佛校友。
而且面試的時候，就會有人問你，你家裡有人是哈佛校友嗎？
第四，有豐富的社會實踐經驗，比如國會演講、和總統握手，或者到波音總部實習之類的。
明眼人都能看出來，能滿足以上這些條件的，都不是普通的家庭，要麼有錢，要麼有人脈。
你想想，如果在中國，你有錢捐款，或者說認識某某人就可以讀清華北大，那還不得引起巨大爭議，被人用唾沫星子淹死？
所以，美國之所以叫資本主義國家，是因為他們的階級基本是固化的。
10%的富人掌握了大部分的財富和資源，窮人想要跨越自己的階級很難很難。
根據相關統計，在哈佛大學，有46.4%的學生父母是超級富二代，其它22.4%和19.4的學生，至少都是中產家庭，可以說這就是一所富人的大學。
所以，在美國會出現一個很奇怪的現象，窮人普遍不相信讀書可以改變命運，“讀書無用論”盛行，而富人們的孩子卻十分相信讀書可以給他們帶來什麼。
美國社會學家安妮特•拉魯(AnnetteLareau）曾花10年時間採訪了美國88戶家庭，並著重跟蹤其中12戶來自貧困、工人階級、中產階級及富有家庭的孩子，觀察他們在學校和在家裡的生活。
她發現，貧困和工薪階層家庭的父母，普遍認為孩子不用怎麼管，只要給吃的、住的這些基本支持就行，剩下的時間，就讓孩子們去自由自在地玩耍。
而富人們的家庭，都在拼盡全力給孩子最好的教育，上最好的課外輔導班。
紀錄片《等待超人》裡就展現了一所普通公立學校的狀況：老師根本不好好上課，而是悠閒地坐著看報紙，學生們在下面擲骰子、打打鬧鬧，教室宛如遊樂場。
而同樣是讀高中，富人們的孩子會進入私人學校，這裡不光學費昂貴，而且學業繁重、管理嚴格。
課外補習班，也是富人家庭們角逐的“戰場”。
《紐約時報》的記者就曾拍攝過一張照片，展現紐約街頭大批家長們冒著零下7攝氏度的寒風，趕來為子女們排隊報名補習班的場景。
有句話是怎麼說來著，最可怕的是比你聰明的人比你還努力。
其實筆者覺得真正可怕的是，沒錢的人不努力，還在那裡“輕鬆教育”，而有錢的人擠破腦袋，都在那裡拼命奔跑，所以美國的有錢人會越有錢，窮人會越窮。
喜歡看美國NBA的人就知道，那些黑人球星，他們要去上大學，唯一途徑可能就是打球，這是他們跨越階層的唯一辦法。
這都是很辛酸，很無奈的背景，如果我們去稍微瞭解一下就會讓人唏噓。
我有一個美國朋友對我說過一句話，區分富人和窮人最直接的辦法就是看他是否有計劃讀大學，能不用貸款申請讀大學的，家裡的條件基本都不會差。
父母就是孩子的起跑線，這句話在美國得到了充分的印證。
大部分美國孩子在剛出生的時候，命運就已經註定，很難實現階層的跨越。
他們只能無奈地重複父輩的命運，往上跳一步都是奢侈。
筆者大篇幅都在說美國教育，其實，目的還是為了說明中國教育的真相。
在教育公平，和對教育的重視程度上，中國無疑是排在前列的。
桌子之前的工作和大學有直接接觸，對大學的很多情況比普通人都要了解得多。
想對於美國昂貴的學費來說，我們現在很多公立大學都是一年幾千塊錢人民幣的學費，可是你知道國家要撥款到這個學生身上有多少嗎？
就在我所接觸到的那個大學來說，學費是5000，國家撥款差不多2萬，所以你真正讀這個大學的費用，是要兩萬五的。
我可以說，能夠考上好大學的，都是賺了的，你所花的學費和你受教育所產生的真正成本只是很小的一個比例，國家在教育這塊投出的巨大成本，你是看不到的。
所以，在中國，無論是有錢還是沒錢，基本上都是相信讀書可以改變命運，都希望自己的孩子能夠去讀大學。
所以，中國的高考，至少相對來說它是公平的，它會帶給你希望。
記得我小時候，因為家裡條件不好，供我和弟弟兩個人讀書很困難，但父母從來沒說過讓我們任何一個人退學的話，只是一遍遍地告訴我們：好好學習，錢的事不用擔心。
我相信這是中國很多普通家庭的真實寫照，而這些承載著家庭希望的孩子，只要刻苦、努力，也一定能有出頭之日。
1980年，一個農村學生考了三次，終於考上了北大，他又窮又土，連普通話都說不好。
但畢業之後，他創辦了第一家在美國上市的中國教育機構，入選了“中國最具影響力的50位商業領袖”，他是俞敏洪；
1977年，一個學生連飯都吃不飽，可是他依然跑過去參考高考，他的夢想是讓中國的農民不再飢餓。
後來，他成功了，在今天我們每吃的八個饅頭之中，就有一個是來自於他培育的小麥，他叫茹振鋼。
筆者不說這些例子，你就看看自己身邊因為讀書改變命運的人，難道沒有嗎？
如果沒有高考，這些人會脫穎而出，改變鐫刻在自己身上的命運嗎？
因為有了高考的機會，窮人家的孩子就算不能飛黃騰達，至少能掙脫出原生階層，過上比父輩們好一些的生活。
現在有很多人，看到美國的孩子如何如何，有錢人家的孩子如何，就拼命攻擊中國的應試教育，攻擊中國的高考制度。
可是筆者覺得，在教育的多樣化之前，它最基本的功能就是公平。
有了公平，才能談教育，沒了公平，一切免談。
如果你仔細觀察，叫素質教育叫得最兇的一幫人，基本上都是有錢人。
如果中國高考真的變成了素質考試，那將是有錢人的天下。
就像那個深圳實驗學校的柳博在“兩會”上說，希望推行教育考試改革，搞素質教育，最後人們卻發現他穿著一身的阿瑪尼。
所以，筆者為什麼要解釋美國的素質教育和中國的應試教育，就希望你明白，哪一種教育才是社會的真正良心。
越瞭解真實的美國教育，我越為自己生在中國而慶幸。
我感激高考，因為它最大程度地做到了公平，再強大的背景，再過硬的資本，在它面前都無可奈何，它只認分數，只要分夠高，就能上名校。
我不敢說這一點弊端都沒有，但至少一視同仁、公開明朗，讓我們知道，金錢並不能主宰一切，所有的努力都有方向，並且有價值。
十年寒窗固然辛苦，但前方始終有希望——我們會比父輩過得好，而我們的下一代，會比我們過得好。
最後，引用一句羅振宇曾經說過的話：
今天的中國，社會分層還沒有最終形成，教育分層還遠著呢，所以這是一個大好的時機，是一個英雄輩出的時代。
每一個人都可以通過提升自己的認知，而超越自己的階層。
所以，與其在別處仰望，不如踏踏實實地奮鬥，成功的彼岸也許遙遠，但進一步，必然會有進一步的歡喜。
閱讀更多 愛心之家園 的文章
