2月7日上午，在华南农业大学的发布会上，科学家们将那些被贩运的穿山甲确定为新型冠状病毒的中介宿主。而前阵子最为流行的消息是新型冠状病毒起源于蝙蝠，并通过其他动物传染给人类。
但华南农业大学的研究人员表示：“穿山甲可能才是最为关键的因素，这一最新发现对于预防和控制新的冠状病毒的起源具有重要意义。”
发布会上的报告内容显示，这次的研究小组一共测试了1000多种来自不同野生动物的基因样品，发现穿山甲和人类患者的病毒基因组序列有99％的匹配度。
剑桥教授表示这些证据仍然不够
剑桥大学的兽医学教授詹姆斯·伍德向外媒表示，“我们还需要更多的证据，仅显示基因组序列之间的相似性是不够的，哪怕是达到了99%的相似。”
同时，香港城市大学兽医学教授德克·菲佛（Dirk Pfeiffer）也表示：“只有根据代表性样本比较不同物种之间（冠状病毒）的患病率，我们才能得出更明确的结论。”
国际偷猎穿山甲现象依然无法断绝
世界野生动物基金会（World Wildlife Fund）称，穿山甲是世界上唯一的鳞状哺乳动物，长期以来因其肉而被重视，在一些亚洲国家被视为美味佳肴，而鳞片则被多处地区用于传统医学。
最近的保护工作最大可能的保护了在亚洲和非洲发现并受到非法贸易威胁的八种穿山甲物种。根据从事非法动物贸易的非营利组织WildAid的数据，每年有100000多只穿山甲被偷猎 。
而假若穿山甲真的被证实属于新冠病毒宿主，或许对其进行偷猎的现象将会得到一定程度的遏制。
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