文 ｜ 周渝
當時蔣介石首要目標是桂系，對於西南軍閥還是以拉攏為主，為爭取周西成，他委任其為第九路軍總指揮，但周西成不買賬。後又派人遊說，周西成仍是油鹽不進，蔣只得扶持袁祖銘舊部，時任國民革命軍第43軍軍長的李燊，令其反攻貴州。結果李部剛出師就被周西成打得大敗，只好轉投龍雲。
3月22日，蔣介石已做好討伐桂系準備，並扣押到南京開會的李濟深，給各地軍閥一個下馬威。此事一出，馮玉祥、閻錫山這些大軍閥沒有動作，反倒是周西成率先發電質問：“李任公追隨鈞座，歷有年所，不無微勞。今因到京開會，即被拘留，縱使鈞天沉醉，冤雪紛飛；而公道在人，防川匪易，將何以杜天下攸攸之口。”在發電前，左右曾勸阻周西成，說其電文言辭過於激烈，應先觀察一下局勢再發不遲，周西成不聽，反倒有破釜沉舟之氣概：“成則為王，敗則為寇，大丈夫做事，光明磊落，何能首鼠兩端？何況李任公遇禍，舉國同情，我輩若不仗義執言，則意氣何在哉？”
幾天後蔣桂戰爭打響，龍雲在權衡利弊後決定擁蔣，並聯合李燊部陳兵滇黔邊境，以示威懾。為了師出有名，龍雲與李燊聯名打電報給蔣介石，歷數周西成之“罪名”：如派遣毛光翔到廣西與桂系勾結對抗中央，殺害國民黨中央派來的要員、大種鴉片、控制青年等等，請求准予討伐。此時蔣介石也想恩威並施，最後再爭取周西成，致電曰：“十萬火急。現中央決心討桂，勢在必行。望繼斌（周西成字）兄當機立斷，通電錶示贊助中央，勿稍猶豫，立盼電覆。”看到這封帶著最後通牒意味的電報，周西成一笑置之：“此持刀威嚇耳，吾偏不懼。況滇軍兩師無多，吾意與胡、張併力，同他一戰，斬此孽龍。然後聯合粵、桂、滇、黔，組織聯軍，東下討賊，以紓國難。”
事已至此，蔣介石只能改撫為剿，任命龍云為第十路軍總指揮，李燊為前敵總指揮，委派滇軍將領朱曉東、張鳳春、孟昆三個旅（後改為師）歸李燊指揮。李軍到滇部隊編為警衛、教導兩營，隨軍部行動。其餘兩路配合滇軍在側翼行動。李、龍聯軍攻入貴州後，取道兩路，連克盤縣、普安、晴隆，取道關索嶺。周西成派部將黃道彬率第25軍主力迎戰，結果節節敗退，李軍不費吹灰之力便攻取關索嶺。為穩定戰局，周西成命令黃道彬退守大坡頂佈置防禦陣地，自己親自率領老2營和貴陽可使用的部隊開赴鎮寧前線，到黃果樹一帶與李軍形成對峙。
20 世紀30 年代初，蔣介石與“雲南王”龍雲合影
周西成原本打算憑著險峻山勢與李燊打消耗戰，逐漸消磨其有生力量。但李燊此前與周西成作戰時吃過大虧，這次吸取教訓，在攻取關索嶺後，集中優勢兵力，不惜犧牲也要向周軍大舉進攻。戰鬥打得十分慘烈，周西成的參謀長劉民傑親自到前線指揮作戰，被炮火打傷，軍隊有崩敗之象。周西成見勢不妙，親自上雞公山督戰，結果竟被流彈擊中，一代梟雄殞命沙場。周軍見主帥陣亡，陣線動搖，加之李軍攻勢猛烈，很快便被擊潰。失去主帥的第25軍餘部大部分退往遵義。5月28日，李燊率領部隊，以勝利者的姿態進入貴陽，組成貴州省臨時政務委員會。
李燊進入貴陽時並不知周西成已戰死，只給南京發電報捷。此時蔣桂戰爭也已接近尾聲，桂系敗局已定，而作為蔣桂戰爭另一個戰場的西南傳來捷報，蔣介石自然大喜過望，馬上任命李燊為貴州省主席，並追令通緝周西成。只可惜李燊這個省長只當了18天，周西成的舊部毛光翔、猶國才、王家烈等將領迅速將25軍重新組織起來，發動反攻，將李燊趕出貴陽，退往雲南。一首譏諷李燊的民謠在貴陽開始流傳：“民國十八年，漢板十八圈。來了十八子，坐了十八天。”
李燊被驅逐後，貴州軍政大權又回到桐梓系軍閥手中，接替周西成掌權的是毛光翔。此時蔣桂戰爭已分勝負，毛光翔也一改周西成時期政治上聯桂反蔣、“關門稱霸”的政策，通電擁護蔣介石及南京政府。很快，他也收到了蔣介石的回饋——10月2日，國民政府正式任命毛光翔為第25軍軍長兼貴州省政府主席。
閱讀更多 國家人文歷史 的文章
