隨著現代牙齒矯正技術的不斷髮展,不僅兒童,越來越多的成年人也步入了矯正的行列,但隨之而來的一個問題”牙套臉”也困擾著矯正的患者，其主要特徵為：頰部變凹，顴骨變突出；太陽穴變凹；臉變瘦，法令紋加深。
然而在口腔正畸學中並沒有“牙套臉”這一概念，牙套臉也不是專業的術語。往往抱怨“牙套臉”的人群主要是25-30歲以上的成年女性。
那麼究竟“牙套臉”是由於患者過度關注自我面容產生的錯覺，還是矯正治療的真實效應？是個例還是普遍情況？大量研究給出了這一問題的答案：矯正治療後成年女性患者頰部豐滿度的確有下降，表現出來的就是臉頰部確有變平，這是真實存在的，而非患者臆想。
既然牙套臉真實存在，那麼牙套臉是拔牙後造成的嗎？根據研究表明，拔牙並不是“牙套臉”的罪魁禍首。如果拔牙矯正患者的“牙套臉”程度真的較非拔牙矯正的嚴重，那也只可能是因為拔牙矯正時間更長，對咀嚼的影響更大。
其實牙套臉的真正原因有下：
（1）肌肉萎縮；
（2）增齡性變化；
矯正後肌肉、脂肪的萎縮應該是首要原因——尤其是考慮到有些患者在矯正3-4月即出現明顯的“牙套臉”。矯正期間，由於牙齒移位、疼痛等原因，食物硬度下降，咀嚼運動減弱，順理成章導致咀嚼肌的萎縮。
太陽穴處圓形的是顳肌，下面牙齒處的為咬肌
負責上提下頜骨的主要咀嚼肌是顳肌和咬肌。顳肌萎縮的直接後果就是“太陽穴變凹”。而咬肌萎縮的結果恰恰是很多人夢寐以求的——臉變小——準確的說，下頜角變柔和。另一方面，肌肉萎縮後，也會伴隨脂肪的減少。比如“蘋果肌”、頰脂墊的萎縮，會直接造成頰部豐滿度下降。
雖然說通過矯正讓你咬肌萎縮瘦臉的同時，有可能也會讓你顳肌萎縮太陽穴變凹。 但事實上，對於絕大多數患者，只要治療得當，矯正牙齒從而提升顏值的效果是明顯的。
既然我們已經認識到“牙套臉”主要源於肌肉和脂肪的減少，便應該意識到它本身是一種增齡性變化。20歲之後，即使沒有矯正牙齒，面部脂肪也會逐漸減少。而如果你在20歲以下，那幾乎不用擔心“牙套臉”，因為此時你臉上的“嬰兒肥”足夠對抗。
另一方面，即使沒有矯正，減肥、消瘦也會發生類似“牙套臉”的面部變化。那麼，唯一應該擔心“牙套臉”的人群只剩下：20歲以上、偏瘦、本身顴骨較高或太陽穴較凹。雖然矯正後頰部豐滿度下降普遍存在，但絕大多數程度輕微，不易察覺，有些甚至反而對美觀有利（如改善嬰兒肥）。真正因為明顯“牙套臉”影響美觀的發生率其實非常低，屬於“小概率事件”。
當然，也應正視並接受“牙套臉”這一潛在風險，畢竟成人矯正有些副效應是很難完全避免的。但無論如何，只要治療得當，正牙的綜合效果通常仍是利大於弊。
既然肌肉萎縮是主要原因，正牙期間便應吃正常的食物而非只選軟食，可以多嚼口香糖等。當然，這也要求口腔醫生施力輕柔，減少患者疼痛，只有不痛，才可能正常咀嚼。
另外，多做一些面部表情肌的訓練，如笑容練習，或是採用有些牙友發明的“牙套操”，應該都能減少面部肌肉萎縮。其次，既然脂肪丟失也是主要原因，理所當然應增加脂肪攝入，保持正常體重。最後，在矯正結束後，恢復了正常的咀嚼和表情，一段時間後“牙套臉”可能會有所恢復。
總之，“牙套臉”真實存在，但並不可怕，對大多數人無影響，甚至可以說對部分人是有利的；而且，也有相應的防治措施。因此，不要讓“牙套臉”成為阻礙你接受牙齒矯正治療的陰影。
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