NASA為了安排“哈勃”的後事--使其在可控狀態下墜入大氣層。
目前，NASA中負責“太空垃圾”計劃的專家們正在分析“哈勃”望遠鏡墜落後可能對地面居民造成的危險。按照目前“哈勃”所處的軌道位置和對太陽活動情況的預測，這部高齡望遠鏡應在2020年進入濃密的地球大氣。現在“哈勃”的總重量為11.8噸。據專家測算，在穿越大氣層的過程中，望遠鏡上的大部分組件都將被完全燒燬，但仍有約兩噸的殘骸會墜落到地表。這些殘骸墜落的區域長度將超過1200公里。以目前的測算，“哈勃”殘骸擊中地面居民的可能性約為1/250，而按照NASA制定的安全標準，這一系數最多也不應超過1/10000。
“哈勃”望遠鏡於1990年4月25日由美國的航天飛機送上太空軌道，其長度為13.3米，直徑4.3米，重11.8噸，造價近30億美元。它是有史以來最大、最精確的天文望遠鏡。其攜帶的廣角行星照相機可拍攝上百個恆星的照片，清晰度是地面天文望遠鏡的10倍以上。自投入使用以來，“哈勃”已創造了多項太空觀測奇蹟，其中包括髮現黑洞存在的證據，探測到恆星和星系的早期形成過程，以及觀測到了迄今為止人類已發現的最遙遠、距離地球130億光年的古老星系。
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