說到春節起源，必然要提到我國傳統曆法：農曆。農曆是我國目前仍在與公曆並行使用的一種曆法，農曆，又叫夏曆，即農業上使用的歷書，有指導農業生產的意義。
據說，當年青年人萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的太陽曆，當他把太陽曆呈奉給繼任國君時，已是滿面銀鬚。
新國君深為感動，為紀念萬年功績，便將太陽曆命名為“萬年曆”，封萬年為日月壽星。在以後，人們在過年時掛上壽星圖，據說就是為了紀念萬年。
老人為趕走年獸放炮
過年春節又叫陰曆年，俗稱“過年”，春節和年的概念，最初的含意來自農業，古時人們把谷的生長週期稱為“年”，《說文。禾部》記載：“年，谷熟也”。
在夏商時期產生了夏曆，以月亮圓缺的週期為月，一年劃分為12個月，個月，每月以不見月亮的那天為朔，正月朔日的子時稱為歲首，即一年的開始，也叫年。年的名稱是從周朝開始的，至了西漢才正式固定下來，一直延續到今天。
那麼，為什麼春節又被稱為“過年”呢？關於這個俗稱，據說和一種叫“年”的怪獸息息相關。
相傳，古時候，有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長期深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜，傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們就扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸傷害。
有一年除夕，從村外來了個乞討老人，他看到鄉親們匆忙恐慌的景象，只有村東頭一位老婆婆給了他一些食物，並勸他快上山躲避“年”獸。
老人把鬍子撩起來笑道：“婆婆若讓我在家待一夜，我一定把‘年’獸趕走。”
老婆婆仍然繼續勸說，乞討老人卻笑而不語。
在半夜時分，“年”獸闖進村裡。它發現村裡氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰慄，再不敢往前湊了。
原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆把家門打開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”一見大驚失色，狼狽逃竄了。
第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙，都十分驚奇。這時，老婆婆恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。這個傳說充分說明了積德行善能得到回報。
這件事很快在周圍村裡傳開，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放鞭炮；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了我國民間最隆重的傳統節日。
春節到了，就意味著春天將要來臨，萬象復甦，草木更新，新一輪播種和收穫季節又要開始了。人們剛剛度過冰天雪地、草木凋零的漫漫寒冬，早就盼望著春暖花開的日子。當新春到來之際，自然要充滿喜悅地載歌載舞地迎接這個美好節日。
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