在中国这片土地上，军人的忠勇被赞颂了几千年，战场之上有敌我之分，但战争结束，对军人的评价并不会因为派系而有所差别。一代战将，英雄落幕，留给后人的身影，还是决定于军人标签之下的人性光辉。
1948年底到1949年初，几个月的时间里，面对解放军在淮海地区的凌厉攻势，黄百韬和汤恩伯先后结束了他们的军人生涯，几十年过去，今天我们对两人的评价已是天壤之别，而这一切其实都源于两人类似境遇下做出的两个迥然不同的选择。
黄百韬
虽然国民党军队经历了辽沈、平津战役的失败，但人口众多经济富庶的江南半壁江山还控制在其手中，此时的蒋介石并没有放弃“消灭共匪”的愿望。但令蒋介石始料未及的是，1948年11月，华东野战军调集九个军的兵力，把黄百韬的第七兵团“包了饺子”。
这其中的原因有三。其一，黄百韬一向是蒋介石的救火队员，以往的经验让蒋介石对黄百韬的战斗能力估计过高；其二，黄百韬是非黄埔系的杂牌军，虽然得到蒋介石的重视，但跟黄埔系友军的关系始终隔着一层，导致互相之间的配合效率极低；其三，黄百韬结合战场实际情况制定出的以防御反击为主的“乌龟战术”遭到刘峙等人的嘲笑，并未能及时执行。
第七兵团覆灭已成定局，但黄百韬依然战力不减，华东野战军以五万将士的性命才换来此战的胜利。兵败后的黄百韬也被迫面临人生的最大抉择，最终，他选择了举枪自杀，以殉国民。站在蒋介石的角度，也是希望黄百韬这样做的，战局胜负已定，但最高统帅壮烈殉国，一能唤醒尚存将领的斗志，二能让美国不要丧失对国民党的信心。
黄百韬与蒋介石
黄百韬的尸体被蒋介石下令运回南京，并亲自主持了黄的追悼会，而后退守台湾时，还不忘把黄百韬的骨灰带到台湾，葬于五指山公墓上将区，算是对得起黄百韬对他的一片忠心。
五个月后，汤恩伯在长江沿线，同样遇到了凌厉攻势的解放军，不同的是，汤恩伯的长江防线，一触即溃，上海之战，十天败退，自此之后更是连丢福州、厦门、金门。此时的汤恩伯已经让手下亲信用军费为自己在日本买了豪华别墅，打算寻找退路，可惜事情败露，被陈诚押解回到台湾。
此后的五年时间里，在蒋介石对其的严密控制和政治重压下，汤恩伯一直生活在精神和身体的双重折磨之中，身体状况急转直下，十二指肠溃疡迅速恶化成了癌症，1954年在第三次手术中，因医疗事故去世。
晚年的汤恩伯
假使汤恩伯当时能在上海保卫战决战阶段殉国，那他也必将成为一个跟黄百韬一样悲壮的英雄。一失足成千古恨，再回首已百年身。汤恩伯弥留之际，回忆往事，内心的感慨、懊恼和抱恨终生的心情，一定是非常难过的！
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