當今世界正走在無人機送貨的快車道上，從當年汪峰用無人機運送鑽戒求婚時的”新鮮事物”，到蜿蜒曲折山村的無人機快遞郵路，末端配送級的無人機快遞服務越來越常見。近年來，世界各地的公司競相開發各類無人機，以便大規模配送商品，解決快遞公司成本高昂的“最後一公里”難題。基於這種需求的快遞無人機多采用多旋翼，垂直起降，有效載重不高。
圖1. 汪峰用無人機運送鑽戒求婚
隨著自動駕駛技術日趨成熟，以及航空物流的發展趨勢，貨運無人機大載重、長航程的需求越來越迫切，京東和順豐等公司研發的大型支線貨運無人機像雨後春筍一樣冒了出來，帶給大家無盡的震撼。2019年9月,中國民航局開始著手研究對無人機的管理和運行規範，總結無人機適航審定試點工作成果，組織起草了《大型貨運無人機適航標準》草案，為大型貨運無人機的適航取證提供了政策方向。
圖2. 《大型貨運無人機適航標準》草案
與有人客機和貨機相比，大型支線貨運無人機具備一系列明顯的技術性能優勢。它取消了駕駛艙、押運艙等與人相關的設計與佈置，不必採用全密封艙結構，無需為讓乘客在高空自由呼吸進行增壓，降低艙內噪聲設計要求，能簡化機體結構，降低設計難度；可以採用新概念佈局，減阻減重，增大可用空間和貨艙容積，還可以使用更省油的渦輪螺旋槳發動機，或者期待已久的混合動力模式——用傳統燃氣機帶動發電機發電，再驅動分佈式電動機，帶動螺旋槳轉動；無需考慮飛行員的疲勞、生病等其它人為意外問題，受天氣條件的限制少，減少駕駛員人為因素事故；減少研製成本，減少空勤人員的工資及福利，不需要大量的外場維護，日常維護簡單。
大型支線貨運無人機機場適應性強，能大幅提高物流效率。我國地形複雜，山地、丘陵、高原佔陸地面積的三分之二，一場大雨可導致路面交通癱瘓長達數日，為物流運輸帶來諸多困難；平地資源稀缺、還受限於跑道，極大限制了航空物流向這些地區的發展。大型支線貨運無人機對起降場地的要求低，硬質跑道和簡易鋪裝跑道以及草地跑道均可以使用，起飛與著陸距離短，利於打通國內幹線與支線的航空物流新通道，為交通不便地區的特產，以及日漸增長的生鮮冷鏈產品和醫療用品等高附加值貨品提供了高效快捷的運輸手段；將大幅提升周邊城市至區域樞紐的運速，據順豐的數據表明，支線貨運縮短五小時以上，全國快遞時效可全面提升至36小時。可以展望，未來一位地面飛手操縱幾架甚至更多無人貨運飛機沿著預定的航線飛行，到了目的地機場附近，交棒給當地飛手操縱降落，就像現在輪船進港上來的“引水員”一樣，有條不紊。
圖3. 飛手操縱無人機
全球首款噸位級貨運無人機是中國的AT200，其有效載荷1.5噸，續航時間長達8小時、航程2183公里；順豐雙尾蠍貨運無人機，最大航程約3000公里，升限6000米，有效載重1.2噸，已經在雲南等地進行了多次空投快遞試驗；飛鴻-98以多用途雙翼運輸機運5B為平臺改裝而來，飛行高度4500米，巡航速度180千米/小時，最大航程1200公里，按照順豐平均貨物密度看，最大可以載1.8噸貨物。
圖4. 順豐飛鴻-98貨運無人機
京東JDY800已經下線，它整體造型類似於單引擎通用飛機，但採用了雙尾撐垂尾，主翼翼尖還有類似於波音787的翼梢小翼，如果能夠實現最多5噸的運載能力，將是國內目前最大的貨運無人機。京東更是雄心壯志，計劃研發運載能力高達60噸的貨運無人機，這將是全世界有史以來最大的同級別產品。
圖5. 京東JDY800貨運無人機
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