由於十月革命影響的擴大和馬克思主義在中國的傳播，由於中國工人階級在“六三”運動中的表現和所起的作用，各界人民對工人階級非常重視，“勞工神聖”成了風行一時的口號；工人階級的階級意識也在日益加強。
一九二〇年五月一日，中國工人和學生比較廣泛地紀念“五一”勞動節。上海和北京的紀念規模，都是相當大的。唐山的紀念活動，也有一定的規模。
這是中國人民在中國第一次隆重紀念“五一”勞動節。
上海各工人團體，從四月十日就開始籌備了，在“五一”節前夕，即發表了紀念宣言。這一行動，引起了反動政府的嚴重注意。五月一日，軍警森嚴，阻止紀念大會的召開。由於工人們的英勇鬥爭，雖經數次遷移場所，但大會終於開成了。在這次紀念大會上，宣傳了“勞工神聖”及今後工人應該為改善自己的生活而鬥爭。
《新青年》在五一勞動節前一個月（七卷五號，四月一日出版），即發出《特別預告》說：
“每年五月一日，是一八八四年美國芝加角大會議決工作八小時底運動勝利紀念日；後來每逢此日，歐美各國底勞動界，常有盛大的紀念運動。本志次號出版期剛逢到這個盛節，所以決定發行《勞動節紀念號》，當作我們‘遊惰神聖’的民族一聲警鐘！”
《新青年》在五月一日出版的七卷六號，即“勞動節紀念號”，李大釗發表了《“五一”運動史》，陳獨秀髮表了《勞動者底覺悟》《上海厚生紗廠湖南女工問題》。蔡元培、孫中山都為該號題了字，蔡元培的題字是“勞工神聖”，孫中山的題字是“天下為公”。
此外，該號還發表了各國的勞工運動情況的介紹及國內北京、上海、天津、南京、唐山、山西、江蘇、長沙、蕪湖、無錫等地工人勞動狀況的調查。許多調查報告，是由具有初步共產主義思想的知識分子寫成的。這反映了知識分子和工人階級的開始結合，因為知識分子如果不深入工人群眾，這些調查報告是寫不出來的。
李大釗的《“五一”運動史》，主要介紹了這個節日的由來和各國紀念的情況，他指出：
“這個運動，是因為政府屢次揚言改善勞工條件而不實行起來的。民眾知道，希望不誠實的政府是絕望的事，要想達到目的，非靠自己努力不可，乃決定排去一切向人請願的行動，對於資本家取直接行動，以圖收予定的效果。所以‘五一’紀念日，是由民眾勢力的協同團體湧現出來的。”
他在介紹了各國工人運動狀況之後，於結論中寫道：
“我們今年的‘五一’紀念日，對於中國的勞工同胞，並不敢存若何的奢望，只要他們認今年的‘五一’紀念日作一個覺醒的日期。”
除《新青年》外，國內許多報刊，如北京《晨報》、天津《大公報》、上海《民國日報》、《時報》、《申報》等都報道了各地慶祝情況和發表紀念文章。《覺悟》《星期評論》《新社會》《北京大學學生週刊》等重要刊物，都出版了勞動節紀念專號。
上海《新婦女》、蘇州《婦女評論》等刊物，也發表了紀念文章和有關工人情況的調查報告。
經過“五一”勞動節的紀念和宣傳，擴大了工人運動的影響，促進了革命知識分子和勞動群眾的結合。當時北京的輿論界說：“五四運動以後，新文化的潮流滾滾而來，‘勞工神聖’的聲浪也就一天高似一天，到了今年，北京人士雖然感想不盡相同，但幾乎沒有一個人不曉得有勞動節的。單看這一點，中國這一年的進步不能算不快。”
“五一”當天，北京大學一部分學生和工友一起，在二院大講堂舉行了紀念大會，李大釗和學生代表都講了話。何孟雄等八位同學，還僱了兩輛汽車，到處散發《五月一日北京勞工宣言》（共散發數千張）。鄧中夏等幾位同學，也在當天趕到長辛店鐵路工廠，對工人進行講演，並散發《宣言》。這個《宣言》的全文是：
我們親愛的勞工朋友們！今天是五月一日，是美國工黨同盟罷工爭得“每天八小時”的紀念日，全球的工人到了這一天，都是相率罷工，舉行示威運動。但是我國的工人，還有很多不知道今天是什麼日子。所以我們來告訴各位：自從今天起，有工大家做，有飯大家吃，凡不做工而吃飯的官僚、政客、資本家、牧師、僧尼、道士、盜賊、乞丐、娼妓、遊民，一律驅逐，不准他們留在我們的社會里來剝削我們。所以我們大家都要聯絡起來，把所有一切的土地、田園、工廠、機器、物資，通通取回到我們手裡，這時候誰還敢來壓制我們呢？我們勞工的朋友啊！快快起來，休業一天，大大的慶祝一下！
五月一日萬歲！勞工萬歲！
【本文來源於人民出版社出版的《五四運動史（修訂本）》】
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