4月9日，春暖花開，生機勃發。在東安縣白牙市鎮山水村，竹編制作技藝傳承人龍祥庚坐在家門前，聚精會神地編織傳統竹籮。一根根竹絲條在他指尖靈活穿梭，一個多小時後，一隻精美的籮筐初步定型。
“製作竹籮筐用的是普通的刀、鋸、斧等工具，靠的全是手藝。我編織的竹籮筐不生蟲不生黴，經久耐用。”龍祥庚說，手編竹籮經過殺青、去節、破篾、拉絲、編織、收口、燻烤等20多道工序後，才能從一根竹子變成籮筐，滲透著手藝人的心血。
山水村位於東安縣西部，是遠近聞名的“竹編村”。村裡竹編歷史最早可追溯到明末清初。“村民祖祖輩輩幾乎都以竹編手藝為生，全村家家有篾匠。”村支書李曉峰說。
以前，村民們編的籮筐都是供應附近鄉鄰。近年來，隨著老百姓生活水平不斷提高，生活方式也在發生改變，竹籮筐逐漸被塑料、金屬等製品代替，購買竹籮筐的人越來越少。上個世紀末，竹籮筐的銷路越來越窄，許多篾匠放棄了手藝，到沿海地區務工，龍祥庚是少數堅守者之一。
今年70歲的龍祥庚，14歲開始學竹編。他曾在村裡當村支書28年，但一直沒有放棄傳統竹編手藝。他說：“我年輕時一天能編4個籮筐，可惜現在老了，手腳不麻利了，希望有更多的年輕人來傳承這門傳統手工藝。”
為弘揚光大傳統工藝，龍祥庚這些年想了很多辦法。他利用電商平臺，讓村裡的竹編制品遠銷國內外，為“土裡土氣”的竹編產品找到新的出路。他免費傳授技藝，讓鄉親們學習竹編，帶動更多村民靠竹編增收致富，也讓竹編這一傳統手工技藝得到傳承和發展。
近年來，在駐村幫扶工作隊幫助下，村裡成立竹編產品專業合作社，吸收貧困戶加入，給村民拓寬致富門路和增收渠道。目前，山水村從事竹編生產的手藝人有100多人，帶動40多戶貧困戶、殘疾戶脫貧致富。(湖南日報記者 唐善理 通訊員 黃綺 唐明登)
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