探祕：木星上有生命嗎

也許我們能十分有把握地斷定，在太陽系的諸天體中，除地球外，沒有任何一個天體擁有智慧生物，但仍無法肯定，在這些天體中也不存在任何生命活動，特別是那些低等的原始的微生物。除火星外，如今木星也被列入了“懷疑名單”。

木星之所以被懷疑可能有生命存在，是因為它的生態條件與地球比較接近。但是，這顆太陽系體積最大的行星上根本沒有可供登陸的固態地表，這是一顆由氣體構成的巨大星體，大氣層中充滿了氫氣、氦氣、氨、甲烷、水，這樣的條件對生命的生存有著極大的障礙。

隨著科學技術的進步，人們對木星瞭解得越來越多。科學家們對木星大氣層的成分進行研究後發現，木星大氣成分和形成於早期地球海洋的物質十分相似。因此，木星上存在生命形式也成為一種可能。

然而，進一步的調查顯示，木星大氣層具有強烈的亂流，而且大氣下方溫度極高，在這種情況下，很難形成生命。任何生物只要一碰到這股亂流，就會被捲入下方的高溫中，化為灰燼。

科學家認為，唯一可以在這種環境下維持生命的辦法就是在被燒焦之前複製新的個體並且藉助氣流的力量把後代帶到大氣層中較高、較冷的地方。這種極少的生命形態可以在大氣層外側飄浮，其生命活動的能量主要來自所取用的食物。

令科學家欣喜的是，美國“伽利略號”探測器前不久拍攝的照片顯示，在木星的一顆衛星(木衛二)的表面下可能隱藏著一片海洋。如果這片海洋真的存在，那麼其中就可能存在生命現象。“伽利略號”探測器拍攝的照片揭示出木衛二表面上有一個網狀系統，該系統中的一些山脊和斷層很像地球上板塊構造形成的形態。有人在“旅行者”號飛越木星以後就猜測木衛二經歷過火山活動，此次“伽利略號”拍下的近景照片為這一猜測提供了有力的證據據此，某些理論工作者假定，有一片深達200千米的液態水海洋被掩蓋在木衛二的冰殼之下。這一觀點進一步論證了下述推測：木衛二可能存在類似於在地球深海溫泉處富含礦物質的水中繁衍生息的那些有機體的生命形態。

總之，對於木星是否存在生命這一問題，目前我們還無法做出肯定的回答。