消極的享樂，積極的痛苦

人生智慧的最高境界，在我看來是亞里士多德的一句話：理性的人追求的是免於痛苦，而非尋歡作樂。這句話的奧妙在於，所有享樂、所有的幸福都是消極的，痛苦反而是積極的。也就是說在痛苦和幸福之間，人們關注更多的則是避免痛苦而非追求幸福享樂，舉一個最簡單的例子，如果一個人某個身體部位受了傷和疼痛，其它地方都健康無損時，那麼他會對健康的身體部位視而不見，而是把注意力長時間的集中到不適的部位，同時忘卻整個生命的舒適感受。同理，如果所有的事情都順著我們的意志，除了一件事情與我們的意願相違背，即便它的意義那麼不足掛齒，那麼這個不如意依舊會在我們的頭腦了打轉。我們反覆思考這件事情，極少估計其他所有更重要的事，儘管他們順我們的心順我們的意。

人生在世，如果沒有太大的痛苦，不管這痛苦是精神上的還是肉體上的，那麼這可能是最幸福的命運。相比之下，追求享樂和幸福可能不是一個好的選擇，因為這是有代價的，這種代價往往就是痛苦，比如為了物質享受去謀取不義之財，最後身陷囹圄，招致無盡的苦痛。為了短暫的歡愉而吸毒，墮入成癮的深淵。在這世上所有的享樂和歡愉都是披著痛苦的隱身衣，由此我們可以得出觀點：絕不以痛苦的代價去換取享樂，否則我們就以積極而實在的東西，去為消極的虛幻的東西買單，相反，如果我們為了遠離痛苦，就犧牲享樂，那麼我們一直是贏家。

痛苦一直是我們生命中的寶貴財富，尤其是成功的人，在他們的記憶裡痛苦是那麼記憶猶新，那麼我們就可以理解了他們在演講和訪談中大談他們所面臨的痛苦和困境了，因為成功顯而易見，通過痛苦和困境的襯托更加突出了成功，在面臨困境時擺脫痛苦的需求成為指路明燈，指引出一條清晰的路。因此可以說生活的目標是為了避免磨難，遠離貧乏、病患和各種困境，那麼這個目標就是真實的，反之在生活中追逐不切實際的的幻相和海市蜃樓，必定導致真真切切的、積極的不幸。為了避免招致太多不幸，我們最保險的方法就是：不要奢求太多的幸福，最穩妥的做法就是把一個人對心靈、財產、身份、榮譽等的要求適度降低。因為尾隨幸福、榮譽和享受之後的，是那招來巨大不幸事件的追求與拼搏。