身為不受寵妾室的女兒，憑藉自己讓父親感受到父女溫情，重新換來了父親對姨娘的憐惜，不用姨娘變賣嫁妝房內終於在寒冷的冬天有碳可生。
這樣的好日子對明蘭來說就已經很滿足了，因為父親的重視，吃食有了改善，甚至姨娘的肚子越來越大，生活逐漸有了保障。但後院的爭鬥又怎麼會是一個6、7歲的小女孩能夠平衡的了的。
姨娘難產，家中掌管後院事宜得寵的姨娘，讓下面粗使丫鬟阻止請大夫，小小年紀的明蘭奔跑在前院後院跑到街上尋求幫助，終是讓有一面之緣少年浪子的顧廷燁請到了大夫，可是姨娘就還是沒有挺過來，帶著未出生的弟弟，習慣了隱忍的姨娘只在最後告訴明蘭，不要恨，要快樂的一生。
在姨娘去世後，明蘭一病不起，睿智的當家老太太扶養了她，也是明蘭一生的導師、依靠和想要保護的人。
同樣如私塾她知道需要藏拙才能不遭受後院女子的嫉妒，齊國公小公爺衡傾心與她，她把他的禮物送人，裝傻不知，後來幾次三番的拒絕，終被小公爺打動，小公爺把對她的情鬧得沸沸揚揚的，他的母親平寧郡主不同意，他為家族同意愣是幼稚的絕世應對，他也一心只為考取功名後提親，原本故事到這裡是非常甜美的愛情故事。
但是齊大非偶，不僅僅是齊國公小公爺高不可攀，而是後來他為了他的家族放棄了明蘭，顧廷燁勸說小公爺，如果你此時放棄明蘭，世人只會嘲笑她，一介庶女還妄想高攀齊國公，她以後還怎麼嫁人。但是他還是在現實中放下了她，縱使小公爺一生未婚，後來接觸難題還想在找明蘭時，也不在交付她的心了。
明蘭在未出閣時就遭遇了這樣的流言風波，她沒有像外面解釋她之前一次次的拒絕，她沒有哭訴她被這樣拋棄後該怎麼辦，當然明蘭性情本就隱忍也清楚的知道自己配得上什麼，雖然受傷卻不至於一蹶不振。當然也有明智老太太的肩膀和情同姐妹丫鬟小桃的寸步不離。
在婚姻的路上，明蘭也嘗試接受經濟適用男，她學醫的堂哥賀弘文，賀弘文醫學世家，與老太太也很有淵源，再加上賀弘文的用心，也會促成一段平平淡淡才是真的婚姻。
但是賀弘文家道中落、青梅竹馬、被貶為奴的表妹突然來投靠，柔弱的女子在二人面前哭訴，不要名分只為在表哥身前當牛做馬留得一份庇護，賀弘文猶豫了，他知明蘭的好，他珍惜，但是他也知從小一起長大的表妹對他的情誼，他舍不下。
但聰明的明蘭一語道出“倘若我要嫁的郎君心裡最要緊的不是我，我寧願終身不嫁。”後來明蘭與老太太說，如果沒有那個表妹的出現，他們會在一起，因為“看一個人要看他人品的最低處，日後若有意外，也不會落得悲慘。”通透的明蘭，這一次也沒讓自己受傷。
最後明蘭遇到了風流浪子顧廷燁的猛烈追求，是的，青樓楚館的名妓都是他的知己，這樣的男人縱使文武雙全、縱使家境優渥，也不是一個好人選，更何況他已有外室，已有一雙兒女，這一次她果斷拒絕。
顧廷燁知道明蘭的好，是他用計策讓賀弘文的表妹回來的，他深知這個男子會猶豫，他知道明蘭的堅持；是他知道明蘭的家族盛家，不會捨得把嫡女嫁給他，所以他請新皇賜婚只說是他要盛家女子，明蘭就這樣與他定了婚。
手段不說多高明，至少他為了明蘭付出了最大的努力，因為明蘭的鼓勵從一介流寇一步步征戰沙場，博得新皇最受寵的大將軍；他深知明蘭的難得之處，只有這樣的女子能夠平定前後院腌臢的大小是非，一旦結合就是同生共死的戰友，不會因為任何事而放下他。
最後明蘭答應了，只因顧廷燁說“以後我在男人堆裡是老幾，我就讓你在女人堆裡是老幾”。他託付中饋，和完全的信任，她給了他一個溫暖的、有人情味的家，成為了寧遠侯府大娘子。
明蘭的一生雖隱忍卻也不委屈自己，跟老太太真情相待努力學習小家的治家之道；在婚姻中她知道幸福本質的底線，不幸福的路寧願不選；在最後的選擇中她知曉與顧廷燁結合前路的荊棘，但明蘭更知道真心相對便可共同應對。
最後明蘭在孃家盛家為姨娘昭雪，讓受寵姨娘被爹爹嫌棄被逐出家；封家只為護老太太，為找到真兇寸步不讓；拎刀護長大娘子生產，放出扣押太醫。這一切的底氣是源於她選了顧廷燁，更是她清楚的知道自己，自己的每一步會有怎樣的連鎖反應，她不爭，她不怨的開啟了高走的後半生。
作者：環語，90後工程師一枚，知網發文5+，願我的文字點亮你人生的拐角，足矣。
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