秦朝末年，民生凋敝，朝綱混亂，秦二世胡亥資質低下且荒淫無度，成為趙高的傀儡，秦王朝的政治因此混亂不堪。
在這一局勢下，秦朝爆發了遍及全國的大起義。而在這些起義部隊之中，有一支來自沛縣的草莽英雄劉邦領導的隊伍。
劉邦"斬白蛇起義"，積極響應起義軍的號召，並投靠了以楚國為核心的起義大軍。在推翻秦朝以後，劉邦被封為"漢王"，但他並不滿足於此。
公元前202年，劉邦在與項羽的楚漢之爭中獲勝稱帝，建立西漢。漢朝是中華文明的全盛時期之一，在中國的歷史進程當作佔據著舉足輕重的地位，而他為什麼會在劉邦這一小小的"亭長"手中建立起來？
漢高祖劉邦影視形象
時勢造英雄：劉邦的發跡之路
所謂亂世出英雄，劉邦可謂生逢其時。劉邦的發跡與陳勝吳廣起義相似，也屬被迫。據《史記·高祖本紀》記載："及壯，試為吏，為泗水亭長。"
劉邦當時本是沛縣的一個小亭長，即相當於現在的村治保主任。張守節的《史記正義》解釋是："秦法十里一亭，十亭一鄉。亭長，主亭之吏。"
一亭兩卒，一個專門管理開關門打掃衛生，另一個專門管理抓賊，而劉邦作為他們的上司，主要負責押送犯人去服徭役。
劉邦當時接到任務必須在一定的時間中將勞役送往驪山，但此去驪山路途遙遠，百姓和囚犯大多不願意去，因此在半途中有不少的人逃跑了。而秦律嚴苛，逃了徭役，他自己的性命也難以保全。
兩難之下，劉邦做了一個"最壞"的決定，他私自釋放剩下的徭役，劉邦也因此成為通緝犯，不得不落草為寇逃往芒碭山。
大澤鄉起義
但此時的劉邦卻又與陳勝吳廣稍有不同，大澤鄉起義之後，陳勝吳廣聲勢浩大其起義受到六國豪強的積極響應，很快起義就成燎原之勢。
而秦廷反應雖然遲鈍，但來勢猛烈，在章邯帶領的"刑徒軍"的進攻下，大澤鄉起義僅歷時九個月時間就被剿滅。
而此時的劉邦還只是起義大潮中最微不足道的那一個，但正因勢力微弱只能依賴他人。劉邦在此時做出了他人生中最關鍵的決策之一，那就是投靠起義大軍，從而獲得支持。
在項氏勢力的支持下，劉邦獲得了兵力支援，為他的反秦大業積蓄起力量。可以說劉邦能夠成功的一部分原因就在於他能夠審時度勢，順應秦末農民起義的大潮，但這並非其建天下的根本所在，而是成功的起始。
劉邦影視形象
這人天生就是做領導的料
太史公司馬遷，擅春秋筆法，筆力強勁，不諱君王，向來不憚以最壞的惡意來揣測帝王將相們。
故而在他的筆下，劉邦就有以下的特徵：不事家人、不生產作業、遊手好閒、男女關係混亂、辱沒斯文等。但有幾個細節容易讓人忽視，卻又最為重要。
其一即人脈廣。劉邦不過是沛縣小吏，可你看他的身邊都是什麼人。蕭何、曹參等人有官身，地位比劉邦高，但願意給劉邦做事。
樊噲等人是白身，但條件也要好於劉邦，也願意給劉邦賣命。更離譜的是呂太公一個讀書人，妥妥的小地主家庭，居然願意把女兒嫁給劉邦，劉邦也因此攀附上了大戶人家。
除此之外，在起義之後劉邦能得到楚國四大豪門之一的項氏家族的認可，更是劉邦發跡之路上難得的貴人。
項羽影視形象
其二，劉邦這個人敢擔當。他在做亭長期間為了顧全人命而私放徭役，因此不得不落草為寇。後來不甘為寇，因而聚眾起事，攻打沛縣。
蕭何曹參兩人都懼將來起義失敗而家人受到牽連，故而再三推辭，讓劉邦當頭，劉邦在此時也勇於挑起重擔，並無瞻前顧後，可見其人氣魄。
其三，劉邦有雄心。劉邦早年曾到秦都咸陽服徭役，看見秦始皇出巡的隊伍，感嘆道："大丈夫當如是也"。
劉邦一介平民竟有這等志向，想常人所不敢想，確實令人驚異。正是這樣的理想抱負支撐著他，直到後來和不可一世的霸王項羽逐鹿天下，足見劉邦有雄心，更有能力。
其四，劉邦知人善任。劉邦在其勝利以後，一次將手下的功臣將相召集起來，來討論他和項羽相爭，為什麼天下最終是自己的而非是項羽。
他手下有個叫王陵的說："陛下每打下一個地方，就將這個地方分給那些功臣，得到了些好處呢，也會分給我們大家，所以我們樂意擁護你，你就得了天下。"
劉邦與"漢初三傑"
但劉邦卻並不是完全的認同，說到："運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋賞，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。
這三人是我們當今天下的豪傑，可是這三人都能為我所用，所以我能夠奪取天下，而項羽，那邊只有一個範曾，他還不能用，所以他丟掉了天下。"
劉邦自己認為善於用人才是他最重要的成功之道，可見他對自己的認識清晰。
而他的成功不僅在於能人善用，更在於他清楚自己的能力。且劉邦敢於用人，這一點在拜將韓信足以證明。
戰略眼光得當，耳能聽勸
劉邦的一生和兩座城市分離不開，一座是他出生的徐州，另外一座是稱帝后建都的長安。但其實，和劉邦息息相關的還有一座小城，那就是漢中。漢中之地在古代尚處蠻荒之地，偏僻落後，但卻是劉邦的福地。
漢中地形圖
漢中，處於秦嶺和蜀漢之間的漢中盆地，在先秦時代已經逐步得到開發。
據後曉榮考證："秦漢中郡轄12縣，分別是南鄭、西成、成固、房陵、錫縣、鄖陽、上庸、沮縣、旬陽、安陽、長利、武陵。
《漢志》漢中郡所記載的十二縣，除沔陽、褒中二縣不見外，皆見於此。由此可見，秦漢之際的漢中，在行政區劃上是指漢中郡。劉邦君臣發現漢中戰略位置後並佔據之也成為漢朝建立的基礎和奠基石。
首先劉邦本人具有獨到的戰略眼光。劉邦在攻下南陽之後挺進關中，同時派酈商將軍沿漢水乾流西進攻奪漢中。
《漢書·酈商傳》:"從下宛、穰，定十七縣。別將攻旬關，西定漢中。"也就是說劉邦在奪取關中與漢中是同時進行的，在劉邦的心中把漢中認定為與關中同等重要的地位，足可見其眼光的獨到之處。
秦、漢、唐三代都城位置示意圖
與此同時，蕭何也發現了漢中的重要作用，並在之後勸導劉邦接受項羽的分封。
據《漢書·蕭何傳》載，"何獨先人收秦丞相、御史律令圖書藏之。沛公具知天下厄塞、戶口多少、強弱處、民所疾苦者，以何得秦圖書也"。
大軍破城，往往只知燒殺劫掠，但蕭何不同，他積極搶救府庫典籍，從這裡也可以看出劉邦手下的人才要比項羽陣營更具眼光。在擁有秦朝的國家檔案之後，蕭何對天下的山川以及漢中的戰略重要性也有一定的認識。
因此當劉邦被項羽分封到閉塞的漢中盆地而極為不滿時，蕭何一語中的到："《周書》曰：天予不取，反受其咎。語曰：天漢，其稱甚美。夫能詘於一人之下，而信於萬乘之上者，湯、武是也。臣願大王王漢中，養其民以致賢人，收用巴、蜀，還定三秦，天下可圖也。"
蕭何的話打動了劉邦，聽進了蕭何的勸諫，這也更加堅定了他圖謀天下的決心，成為劉邦能得天下的一個重要轉折點。
劉邦與蕭何影視形象
在這之後劉邦聽張良策，燒棧道以消項羽範曾猜忌之心，勵精圖治，整頓兵馬，養精蓄銳，等待時機。在此地任用韓信為將，明修棧道，暗度陳倉，一舉平定三秦，奪取關中寶地。
劉邦君臣的戰略眼光，為劉邦集團的發展找到了一塊極為重要的龍興之地，成為他打敗項羽，建立漢朝的關鍵一環。
最易被忽視的重要條件：處於體制之內
劉邦和項羽的鬥爭，為什麼實力看似比較弱的劉邦最終可以戰勝項羽？論其原因不外乎人心、人才、項羽性格之類，其實還有一個重要的條件就是劉邦和其部分下屬的前身是秦朝的官吏，正兒八經的國家幹部，有名有份，處於體制之內。
他們的任職經歷使得他們對於秦朝政治制度和軍事機制有比較深入的瞭解，也使得他們更能知曉大秦帝國的軟肋。因此劉邦更能懂得如何對付舊秦的官吏與將領。
反觀項羽，則帶著滿腔的仇恨，對他們展現出了強烈的報復傾向，例如項羽"嘗攻襄城，襄城無遺類，皆坑之，諸所過無不殘滅"。
▲鉅鹿之戰形勢圖
劉邦則與項羽所展現的完全相反，他更加寬容的對待他們，以在進攻咸陽途中對待南陽太守為例，劉邦知曉他們對大秦並無太多的忠誠，而是懼怕在投降之後仍被處死，故主動與其議降保留其原職，而劉邦則繼續西進關中。
相比之下，大多的秦人會更加願意歸降劉邦而懼項羽吧。因此很多人認為劉邦不過是地痞無賴，認為一個地痞打敗了舊時楚國的貴族項羽，又或是拿他與明太祖朱元璋相比較，這本身就是一個謬誤。
劉邦這樣的一個體制內的身份也是他成就霸業的一個不可忽視的原因。
結語：
一個人能夠成就偉大的事業就說明其必然有過人的才能，劉邦的出身與履歷確實不好看，因為混跡市井身上難免有些壞習氣，但這並不代表其就是一個地痞無賴式的人物。
相反，這樣的經歷反而使得劉邦相比於項羽更加務實，他不會有那些貴族般強烈的廉恥心，其行為更能從實際利益出發。試想如果鴻門宴上二人的角色對調，劉邦會對項羽手下留情嗎？
那必然不會。在劉邦的成功道路上，其個人能力是和其運勢相輔相成的，缺少任何一樣都不會成就一個草根逆襲的傳奇。
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