1930年代，四川軍閥劉湘在連年的軍閥混戰當中逐漸站穩了腳跟。與此同時日本帝國主義也正在逐步地向中國蠶食，並在1937年發動了全面的侵華戰爭，停止內戰一致對外成了全中國的大勢所趨。
盧溝橋事變抗擊日寇
全面侵華戰爭一爆發，各路軍閥也是陸續停止了內戰，準備一致對外。這時四川的劉湘第一個跳出來表示支持，並表示四川可以出兵30萬，另外還可以提供500萬壯丁，供應糧食上千萬石，我們這兒是天府之國，有兵有糧，一定要跟日本血戰到底。
接著劉湘就開始大力地發動四川省進行抗戰準備，可惜的是，出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。劉湘患了很嚴重的胃病，根本就沒法率軍殺敵，在抗戰爆發的第二年也就是1938年，劉湘就病死了。臨終前劉湘立下遺囑，囑咐軍中袍澤，敵人一日未出國土，川軍一日不回四川，一定要抗戰到底。
劉湘
所以在劉湘的激勵之下，川軍將士在作戰當中非常的英勇，湧現出很多可歌可泣的英雄事蹟，最有名的就是川軍在臺兒莊戰役當中，王銘章師長率部守滕縣。王銘章也是很早參加川軍，參加過多年的軍閥混戰，在抗戰爆發的時候他已經官拜陸軍中將。
川軍雖然有著抗戰到底的決心，但是裝備卻太過低劣，寒冬臘月還穿著單衣草鞋，一個連只有一兩頂輕機槍，一個師只有幾枚迫擊炮，步槍打不了幾發子彈，槍栓就拉不開了，還得擱地上踹兩腳。
因此當時川軍走出四川準備支援前線抗擊日寇時，卻遭到了國民黨很多部隊的嫌棄。本來讓川軍去支援二戰區，結果二戰區的司令長官閻錫山不要他們，還輕蔑的說你們這些都什麼兵啊，一幫土匪，你們回你們老家去稱王稱霸去吧。最後還是當時的總參謀長白崇禧，給自己的老搭檔李宗仁，五戰區司令長官李宗仁打個電話說，川軍哪都不要，你要不要。李宗仁哈哈大笑，說當年諸葛孔明草船借箭，這川軍怎麼著比草人管用吧，說不要我要，而且還給川軍補足了武器裝備。
當時王銘章是122師師長兼41軍前敵總指揮，在藤縣佈防阻擊日寇。當時日寇的兩個精銳師團第五師團從山東南下，第十師團沿隴海鐵路北上，準備夾攻中國守軍。藤縣雖小，干係重大，如果藤縣一丟，敵人兩個師團合兵，中國軍隊的戰線就有被攔腰切斷的危險。
王銘章
當時王銘章駐守在藤縣，他說是指揮兩個師，實際上兵力根本就不滿員，真正藤縣城內的守軍，三個師部，一個旅部，加在一起算了算十個步兵連，一個迫擊炮連，四個警備連，再加上藤縣城內的警察，這樣一來滕縣城內的守軍只有不到3000人，真正有戰鬥力的不過2000來人。
王銘章急電上司41軍軍長孫震告急，孫震急的熱鍋上螞蟻，但是巧媳婦難為無米之炊，部隊都在各地佈防，每一條防線都吃緊，日軍攻勢兇猛。所以根本就沒有辦法調遣援兵，最後只有一個團長帶著一個步兵連，跑步進入到藤縣城內支援佈防。
王銘章決心誓與滕縣共存亡，堅守滕縣到底，把部隊全部撤進城內，把城外的民居摧毀，不給日寇留下進攻的掩護，然後決心在城內死守。
藤縣的城牆也都是明清時代的老城牆了，根本就經不起重炮和坦克的轟炸， 所以到處有塌陷。王銘章是衣不解甲，夜不安寢，帶著將士拼死抵抗，甚至中國軍隊將士用集束手榴彈炸燬了兩輛日軍的坦克，但是由於日軍兵力上佔了絕對的優勢，坦克重炮、飛機，所以藤縣雖然血戰到底，但是一天天眼看城防不保。王銘章看到大勢已去，給上司發電：職決心死戰到底以報國家。所以率領部隊，先是在城牆上血戰，城牆失守之後退入藤縣城內，展開巷戰，結果不幸在十字街頭被日軍機槍掃射，身中數彈，壯烈殉國。後來王銘章的遺體運回後方，舉行隆重的公祭儀式，追贈王銘章為陸軍上將。另外在抗日戰爭期間，中國戰場陣亡的級別最高的將領也是川軍，集團軍司令李家鈺上將。
川軍抗日陣亡將士紀念碑
這也是川軍在抗戰當中最輝煌燦爛的一頁，今天成都市中心一條繁華的馬路上也立著川軍抗日陣亡將士紀念碑，碑上的那個川軍將士，布衣草鞋，拿著步槍，一副衝鋒的架勢。所以說川軍在民族危亡的緊要關頭，為國家民族做出了巨大的貢獻和犧牲。川軍在你心目中是怎樣的形象呢？
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