導語：
在秦朝統一之後，統治者決定將疆域向外擴張，來吸納周邊少數民族。在此過程中，中原面積被擴展的越來越大，同時外邦民族的文化也融入了漢文化裡，但是有一個民族，雖然歸中原政權，但卻保留了自己的文化，那就是西域。
從地圖上來看，西域就像一隻小手，而中原想要通往西域的話必經一條狹長走廊，這條狹長的走廊承載了古人對外擴張的艱鉅使命。而西域在歷史上總與各國朝代有著脫不了的關係，從漢朝時期開始，統治者就沒有放棄過西域這塊寶地，而到之後的隋唐帝國，也很快將自己的版圖延伸到了這個地方。
站在我們現代人的角度來看，征服西域有利於文化以及貿易的發展，但在古人看來這是否真的重要呢？而古人為何窮其所有一定要征服西域，其實主要跟以下這幾方面的內容有關。
古代西域地圖
一、經濟文化需求是否真的強烈中國古代是農耕社會，而農耕社會的最大特點那就是自產自銷，在自己國家的土地上，我們生產出來的東西已經可以滿足日常的需求，那就不需要再跟其他國家互換。
古時候的農民會把豐收之後的糧食儲存起來，因為每年收穫得來的糧食產量都不一樣，比如說今年是豐收年，那麼來年很有可能便會出現大饑荒，所以聰明的百姓也會將糧食儲存起來，從這一點上來看百姓不缺糧食。
而且古時候所實行的政策是重農輕商，很多朝代都在極力打擊商人，所以古人征服西域不是為了經濟，那麼是否為了文化呢？從漢武帝時期便出現了儒家學派，儒家學派思想也深入了每個漢人的心中。
當時國內所有人的言論必須基於儒家思想，這樣才更有說服力，可見哪怕在同一個朝代，出現其他思想尚且不易，更不要說是西域文化了。那麼歷朝歷代的君主為何一定要征服西域，在我看來或許有這幾方面的原因。
絲綢之路
二、國家安全西域的地理位置非常重要，它的北面是匈奴，東邊是中原，西邊又通歐洲，可以說誰能拿下了這個地理位置，那麼便會對朝政起到戰略緩衝作用，同時也可以維護一個王朝的安全。俗話說得好，打江山容易守江山難，而各個朝代之所以要攻下西域，其實也是保障自己權力的穩定。
當時的中原王朝總會受到遊牧民族的威脅，一旦某個王朝出現強盛之景時，他們一定會納貢稱臣。但是王朝出現衰敗現象時，邊境又會立刻攻擊，所以為了給北方民族一個較強的震撼力，避免他們出其不意給自己製造危險，因此王朝總會派兵駐紮西域，只要他們有不臣之心，那麼一場戰爭無法避免。
比如漢朝時期不斷有匈奴人的騷擾，本身君王已經答應和親，可匈奴人依然不依不饒，經過幾個朝代的更替，當時的漢朝軍隊足以抵抗匈奴，由此改變了和親政策，開始主動攻擊，所以考慮到國家安全這一點，中原王朝也要攻下西域。
攻打西域
三、戰馬需求西域人士之所以如此嚮往自由，也跟他們從小生活在草原上有關，因為有大片草原，所以用來養馬是最合適不過的，這也意味著誰要是控制了西域，那麼就會擁有大片戰馬。
古時候打仗都是在馬背上進行，而西域的戰馬質量又特別高，一場戰爭能否取得勝利，在很大程度上取決於戰馬的數量以及質量，所以擁有強大的後勤補給，這一點在戰爭時期是致勝的關鍵。
比如重文輕武的宋朝，宋朝軍事實力非常低，不僅沒有善戰的武將，同時也沒有足夠的馬匹來作戰，只能躲在自己的城池上起到防禦作用。反觀漢朝時期的君王，曾為了戰馬的原因，發動大量軍隊主動出擊西域，可見馬匹在戰爭中是異常重要的，同時它也是中原王朝為何要征服西域的一個重要原因。
馬匹對戰爭的重要性
四、征服西域非易事
漢朝時期的君王一直都跟匈奴人在作戰，比如說武帝，他在位時間達到50多年，其中有40多年一直都在跟匈奴人打仗。長期戰役下來，讓匈奴人已經無法再控制西域，到了漢宣帝即位時，出現了西域都護府，此後西域便納入了我國版圖。
西域都護府起到的作用非常大，不僅牽制了匈奴人，同時也保護了絲綢之路。隨著後期漢朝的沒落，西域都護府的作用開始變得越來越小，西域又重新進入了混亂局面。
直到最後東漢的建立才再次控制住了西域，不過由於東漢盛世之景比較短暫，過了沒多久之後又再次喪失掌控西域的權力，中原又重新進入了亂世。此後出現的幾個朝代，執政時間都不長，都無法對西域起到長期壓制的作用。
一直到隋唐時期才出現了中央政權，唐朝又重新設置了安西都護府，西域又再次神聖的進入我國版圖。唐朝過西域的控制，起到促進貿易發展的作用，當時的長安是少有的大都市，人口數量更是達到了百萬，要知道同一時期的西域城市，人口數量最多的也不過幾千人而已。
但是在安史之亂出現後，唐朝的盛世景象便慢慢衰落下去，隨著晚年時期唐朝的權力正在慢慢減弱，西域又重新脫離了中國版圖。到了北宋就連遊牧民族都無法收服，更不要說是西域版圖了，一直到南宋疆域面積變得越來越小，更別提對西域有什麼想法了。
西域都護府地圖
結尾：所以征服西域並不是一件簡單的事情，在唐朝之後，西域重新進入我國版圖便是在元朝時期。元朝是蒙古人的天下，在蒙古人的帶領下，疆域擴張的非常迅速，由此西域也被囊括其中。
到了後期清朝又迎來了一次領土大擴張，把東北也收入了我國版圖，再加上跟蒙古聯姻又控制了蒙古地區。聯合了三代君王的努力，才平定了準噶爾部，統治了西域。即便後來清朝末期多次受到屈辱，君王也從未放棄過西域這塊領土，因為一旦放棄西域，那麼蒙古將難以守住。
綜上所述除了由少數民族所建立的元朝以及清朝之外，漢人王朝能控制住西域的也只有強盛漢朝以及鼎盛時期的唐朝。由此對於古代王朝來說，誰控制了西域，那麼國力就能更加強盛，可見西域在古時候的地位是多麼重要。
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