大家都知道，賀老總是跑馬幫出身，後來兩把菜刀鬧革命，天不怕地不怕，平生最好打抱不平，讓地主惡霸們聞風喪膽。
當年，賀老總參加完南昌起義後，率部來到湖北利川縣汪家營一帶休整。賀老總早就聽說汪家營是大鎮，商業非常繁榮，可他到了之後，卻發現鎮上冷冷清清，生意非常慘淡，一問才知道，原來在汪家營附近，有一夥土匪，頭目叫李長清，人稱鐵柺李，經常到鎮上欺男霸女，弄得汪家營鎮雞犬不寧。
賀老總找了很多百姓打聽情況，百姓反而勸他不要多事，鐵柺李可不好惹。賀老總說：我們是窮人的隊伍，如果不打掉這夥土匪，以後誰還會相信我們？
不過，賀老總當時只有一百多人，各種槍支加一起也不到80條，而鐵柺李有上百人，武器也不少，如果硬取，未必能贏，即使贏了，把部隊拼光了也不值得，唯一的辦法就是智取。賀老總說：今天我要讓大家看看，什麼叫不入虎穴，焉得虎子！
賀老總打聽到鐵柺李當過哥老會的頭目，心裡有了底，就和大家打扮成江湖上的散兵遊勇，然後帶隊到了山上。放哨的問，你們是幹什麼的？賀老總闖蕩江湖多年，對哥老會的內部“黑話”瞭如指掌，就說了幾句“切口”，說我是來投奔李大爺的。
放哨的還要試探試探，說你用咱們的規則做個禮。賀老總右腳輕輕點地，把重心放在左腳上，然後歪著頭，斜視放哨的。後邊跟著的戰士也都跟著賀老總做這個動作，果然贏得了放哨的信任。
放哨的帶賀老總等人進入大院，鐵柺李就坐在大堂上，旁邊的一個土匪突然對賀老總說：行咱們的家禮！賀老總懂這些禮節，可戰士們不懂啊，結果讓土匪看出了破綻，喝問：你們到底是幹什麼的！
賀老總見“露了餡”，也不用計了，大喝一聲：動手！他帶的這些戰士們個個都是武林高手，一個夾一個，很快就把大堂上的土匪給制服了。
鐵柺李慌了，問你到底是誰？賀老總笑道：聽說過賀鬍子嗎？鐵柺李臉色大變，垂頭喪氣地說：我栽在賀鬍子手上，算我倒黴。
賀鬍子生擒鐵柺李的消息傳出後，不光是汪家營，整個鄂西的百姓都無不歡呼雀躍，說賀鬍子就是天上的星宿下凡，專門幫老百姓對付土匪的，各地的土匪聽了賀鬍子的大名，更是聞風喪膽。
不過，還是有人不怕賀老總，誰呢？馮蘭池。
馮蘭池可不是普通的土匪，而是畢業於黃埔軍校，文武雙全，因為不想被軍隊管得太嚴，就在鄂西鶴峰縣拉起了一支隊伍，佔山為王，逍遙快活。
馮蘭池聽說賀老總要逐一剿滅鄂西的土匪，就給賀老總寫了一封信，信裡只有一副上聯：青龍庵，安青龍，庵在，安在！
青龍庵是賀老總駐紮的地方，傳說這裡曾經鎮過一條青龍，而賀老總名字裡帶個“龍”字，馮蘭池就警告說，不要輕舉妄動，否則你這條龍也別想活著出去！
賀老總是誰啊？豈能被他嚇住？就在信上寫上了下聯，讓送信的人帶了回去。
馮蘭池打開一看，只見下聯是：父子河，賀鬍子，河來，賀來！什麼意思呢？原來，馮蘭池的大本營有一條河，叫父子河，只要河在，我賀鬍子就一定會來！
很快，賀老總的部隊就開到了馮蘭池的山下，指著一棵老楓香樹說，給老子轟！只聽幾聲炮響，老楓香樹被炸得東倒西歪，燃起了熊熊大火。
要知道，這棵老楓香樹可是馮蘭池的“神樹”，周邊的老百姓都不敢碰，這下卻被賀老總幾炮就轟沒了，大快人心！
賀老總又給馮蘭池送去一副上聯，寫的是：楓香樹，豎風箱，風吹風起烽火旺。並派人警告馮蘭池：以後再敢欺負百姓，這棵樹就是你的下場！
馮蘭池沒想到賀老總做事這麼果決，文的比不過，武的也打不過，乾脆逃吧！趁著夜色，馮蘭池等人狼狽而逃，再也沒回來。
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