1940年9月15日，500架德軍轟炸機氣勢洶洶地飛向英國領空。然而在距離英國100多千米外，德軍轟炸機突然遭到英國戰鬥機的攔截，被打得落花流水，倉皇而逃。這一戰，185架德軍轟炸機被擊落，沉入了大西洋。
希特勒聽到戰報，暴跳如雷，拍著桌子大聲吼叫：“有間諜！一定有間諜！是誰把情報送給了英國人？一定要把他給我揪出來！”他下令搜查，可德國人忙了好幾個月查找間諜，最終一無所獲。
到底是誰把德軍空襲的消息洩露給英國人呢？它就是雷達。
1934年的一天，英國無線電專家羅伯特·瓦特在對地球大氣層進行無線電考察時，突然發現測控器的熒光屏上出現了一連串閃動的亮點。他感到十分驚奇，因為從這些亮點的亮度與距離關係來分析，它不可能來自地球的大氣層。他又進行了一系列實驗和分析，終於搞明白，這些亮點是被附近的高樓反射回來的無線電波信號。這一意外的發現，令瓦特興奮不已。他據此推想，既然高樓能反射無線電波，那麼在空中飛行的飛機也一定能被顯示在熒屏上。1935 年2月，瓦特試製成了無線電波發射、接收裝置，世界上第一部雷達就這樣誕生了。
1939年9月第二次世界大戰全面爆發後，英國政府在英格蘭南海岸和蘇格蘭東海岸秘密建造了許多雷達站，它能發現距離160千米內、5000米高度內的敵機，這在當時可是不為德國人所知的軍事秘密。
二戰結束後，美國、英國對雷達做了進一步改進，使雷達由防禦設備變成了進攻性的武器。現在，雷達被廣泛應用於航天、航空、航海、氣象觀測等領域。
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