1945年9月2日，在东京湾的密苏里号战列舰上，举行了日本向盟国的投降仪式，第二次世界大战暨世界反法西斯战争就此落下帷幕。
这样一个隆重庄严的仪式，为何不在陆地上举行，而是选择空间狭小的战舰上举行？密苏里号为何能成为东京湾中几百艘盟军战舰中的幸运儿？
受降仪式对于军人来说是一种至高的荣誉，美国陆军和海军都要争。二战中，美国最先参战的是在珍珠港惨遭日军偷袭的海军。在随后的太平洋战场上，美国海军与日军进行了一系列残酷的海战，伤亡惨重。
战争胜利后，美国总统杜鲁门任命陆军上将、盟军驻日最高司令官麦克阿瑟代表盟军接受日本投降。美国海军觉得自己受到了轻视，作为太平洋战争的重要功臣，太平洋战区盟军总司令、美军太平洋舰队司令官尼米兹上将情绪很大，他要求杜鲁门总统给全体海军将士一个合理的说法，否则自己将拒绝出席签字仪式。
这下可难倒了杜鲁门。最后提出一个折中的办法：那就是在海面的军舰上举行盟军受降仪式，突出海军在战争中的重要性。
那么，该选择哪一艘军舰作为受降仪式的举办地呢？
当时在日本东京湾云集了380多艘盟军战舰，其中包括四艘航母和四艘大型战列舰，可谓众星云集，而且每一艘都战功赫赫。与这些资格老、荣誉多的老牌战舰相比，密苏里号只能算是小弟。密苏里号1945年1月才服役，参战时间只有短短的7个月。
选择密苏里号的原因有两个：第一，虽然它的服役时间并不长，但战争后期，它是海军上将哈尔西的旗舰。第二，是因为 “密苏里号”甲板的空间，比别的同级战舰都大，是美国二战期间除航母以外吨位最大的战舰，能适应签订日本投降协议的需要。
还有一种猜测认为，除了上述原因，选择密苏里号可能还与美国总统杜鲁门有关。杜鲁门的家乡就是密苏里州，杜鲁门的女儿还参加了“密苏里号”的下水仪式。杜鲁门自然很乐意看到密苏里号战舰上举办受降仪式。
受降仪式上，各盟国受降代表站成一个方阵，方阵中每个国家代表站成纵向的一列，签字代表站在最前面，各国的顺序按照国名的英文字母排列。当时的排列顺序为，从代表方阵的左侧开始，美国排在第一列，中国排在第二列。
东道主美国人又派出了50名陆军将领和50名海军将领单独排成一个方阵，在会场另一侧、二号主炮下方的甲板上列队，与其他盟国代表一起，分享了参加日本受降仪式的荣誉。
据说，因为挂谁的旗帜这件事，美国人自己吵翻了天。美国军舰通常只悬挂最高指挥官的旗帜。在军舰上，尼米兹将军和麦克阿瑟将军的军衔一样，该悬挂谁的旗帜呢？最后负责仪式的官员不得不违背常规，在军舰的主桅杆上并排悬挂一红一蓝两面旗帜，红旗代表麦克阿瑟，蓝旗代表尼米兹。
上午9时整，麦克阿瑟宣读要求日本投降的命令，他说：“现在我命令，日本政府和日本军队代表，在投降书指定地方签字！”
日方代表率先在投降书上签字。由于屈辱和紧张，深悉外交仪礼的重光葵竟一度找不到签字的地方，踌躇达一分钟之久，在萨瑟兰中将提醒之后才完成签字。
此后，以麦克阿瑟将军为首的各盟国代表，陆续在受降书上签字。中国代表徐永昌，排在签字的第二位。9时18分，最后一名代表签字完毕。
在1945年9月2日的密苏里号战舰上，到底有几名中国人见证了日本法西斯的落幕，这个问题曾众说纷纭。根据对当时史料的考证，今天可以确认登上密苏里号参加受降仪式的中国人，共有9名。其中，受降代表6名，新闻记者3名。另外，据说徐永昌将军的幕僚陈延晖也登舰参加了这一仪式，因没有出现在代表名单上，无法得到确认。
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