边缘小城，结缘核弹
拉斯维加斯如今是世界上最为知名的赌城之一，也是内华达州最大的城市，但其兴旺不过仅仅百年。
拉斯维加斯位于内华达沙漠边缘，也是这个地带唯一有泉水的绿洲，1854年由摩门教徒定居建成，后来摩门教徒迁走，变成了一个兵站，但这里人口还是很少很少。在1905年才建市，随着淘金热有过短暂的兴旺，但金矿挖完后人群散去又回到了初始，1931年在美国大萧条时期，为了度过经济难关保证就业和社会稳定，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯成为一个赌城，走上了发展之路。
拉斯维加斯相对位置
上世纪50年代二战虽然结束，但冷战拉开序幕，美苏间展开了激烈的军备竞争，核弹作为威力最大的武器更是双方竞争重点，美国急需找到一个远离人烟，并且能够频繁经济便利的进行核爆的地方，经过美国军方和科学家多次选址，确定了内华达州沙漠核试验场作为核武器陆地试验基地，内华达核试验场总面积3400平方公里，在拉斯维加斯西北约105公里，选中这里也看中了拉斯维加斯作为附近唯一的城市，能提供充足的物资保障和中转。此时的拉斯维加斯是个只有5万人的小镇，博彩业和旅游业在慢慢起步但还都不发达，作为核试验最近的城市，联邦政府到来后建立了工资体系，并大量招工，大量人员的入驻带动了这个小城市的迅速发展。
可以说核弹炸出了和这个小城的不解之缘。
拉斯维加斯入口处的标语
狂热年代，核爆旅游
拉斯维加斯北边几英里是羊岭山脉，跨过羊岭山脉，内华达试验场就在那里，很快这里的居民发现他们可以免费看到核爆炸并且不受炸弹影响，这里任何一个地方都可以看到蘑菇云，交通的发展也为各地来这里提供了便利，政府觉得能带来旅游业，增加税收，也就大力扶持这个项目，1952年4月22日，他们邀请了美国各地的200名记者，集中在拉斯维加斯距离爆炸中心只有16公里的地方，让各路记者亲身体会原子弹爆炸…随着媒体的传播许多人蜂拥而至来看核爆炸， 在那个年代，来拉斯维加斯看核爆炸成了最炙手可热的旅游项目，称之为“原子弹旅游业”，这个项目的火热程度在当年大大超过了赌场。
拉斯维加斯原子旅游宣传海报
“欢迎来到内华达，在这里可以看到核爆炸”成了这里最响亮的标语，各个酒店纷纷打出原子弹的招牌，角度最好的“原子弹房”一房难求，。世界各地的人们来到这里看黎明前的闪光，听这声巨响，每到原子弹爆炸之前，酒店便会组织游客在房顶举行原子派对，客人会一直喝到黎明，直到等到第二天核爆的到来派对才会结束，第二天报纸和媒体还会发表人们对于核爆的看法，比如今天这场爆炸规模大小，刺不刺激，闪光够不够，原子弹在他们眼里俨然成了最大的烟花。。。还有不过瘾的，总有些人会从数公里外赶到更近的羊岭山，就是为了获得更好的观看视角。。。
酒店中观看核爆的人们
这不单是拉斯维加斯的一场大型娱乐活动，原子弹的流行文化的影响也充斥着美国：
- 以核弹命名的原子酒供不应求；
- 各种关于原子弹的歌曲、电影、电视层出不穷；
- 蘑菇云成了拉斯维加斯的一种象征和符号，还成了拉斯维加斯高中校刊的封面；
- 甚至连拉斯维加斯的选美大赛都冠被以原子的名称，参赛选手称作“原子弹女士”。
选美大赛的蘑菇云衣服
狂热的时代带来了非凡的吸引力，20世纪50-60年代，拉斯维加斯的人口增长到了25万，各方也赚得盆满钵满，拉斯维加斯旅游城市随着原子弹旅游也蜚声世界。
狂热消退，恐惧加深
但狂热的东西终究不会长久，核弹终究是超级杀器，还有很强的放射性，1946-1958年，美国在内华达进行了百余次地上核试验，随着当时人们对核武器的了解越来越深，其负面效应已经显现，核爆带来的辐射，产生的坠尘随着美国媒体的报道广为传播，引起了居民们的恐慌，尤其是离得比较近的地区陆续在检测中发现牛奶中出现了碘131和锶90，更糟糕的是，有报道称新生儿母亲的母乳中发现了类似的放射性物质，周边地区开始产生了广泛的抗议。
1963年，美国总统约翰肯尼迪首次提出放射性坠尘对健康的危害，并促使修订了禁止核武器的协定，1963年8月5日美苏《禁止在大气层、外层空间和水下进行核武器试验条约》签订后，美国的所有核试验都改为地下进行，地点也主要是在内华达核试验基地内，后来核试验也就基本处于停滞装填。
1990年美国通过法案对住在下风区的居民补偿5万美元。
“轿车”核试验后留下的30米深的弹坑
如今内华达上空的蘑菇云随着历史已经渐渐散去，如今留下了众多弹坑仿佛静静对新一代的游客诉说着那个疯狂的年代，核弹阴影下的原子狂欢也成为了历史长河中最戏剧性的故事之一。
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