于野洋
大家好，我是九井散人，我来回答这个问题：
中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。周朝人自称华夏，以中原为天下之中心，把中原周围四方的人，分别称为东夷、南蛮、西戎、北狄，以区别华夏。在这种华夏为天下中心思想下，就有了南蛮、北狄、西戎、东夷对华夏周边少数民族的蔑称。
南蛮主要指
南蛮一词首先出现在《礼记》当中，其中写到“南方曰“蛮”到了春秋战国时期，南方地区主要被楚国攻占，楚国也号称用永远其余六国总和的国土面积，这时的南方很多小国被楚国平定，因此楚国就被称为了南蛮。然而随着天下的统一，楚国被灭以后，南方很多小国又开始复苏，他们建立了“百越”，因此南蛮这时成为了百越之地。
北狄主要指
北狄主要指的是北方的游牧民族，主要以战国时代以前今天的陕西以北，河北的北边，内蒙古和东北等地区。其中像匈奴、胡人等等都死由北狄组成的，
西戎主要指
西戎主要指的是战国时代以前西方的甘肃、宁夏、青海、新疆等地区，西戎和北狄没有特别大的划分点，他们之间来往密切，都由游牧部落组成。
东夷主要指
东夷主要指的是战国时代以前今天的江苏、山东、安徽等部分地区，因为随着中原各国疆土的扩大，所以东夷这个称呼也一直在变化，日本和朝鲜等地区，也被算入东夷当中。
九井散人
这些称呼是源于商周时代，而且这些称呼是非常广义的称呼，并不是特指某个民族或地区。
因为在那个时代习惯性把居于中原地区即现代的河南、河北、山西等几个省份的人称为华夏，当时的中原王朝对周边地区的掌控力比较薄弱，即使到了周朝也只是以分封制来制约周边地区，所以在中原以外四方地区的聚集的少数民族各部落就被中原王朝称为东夷、北狄、南蛮、西戎。
东夷
先说东夷，它并不是特指某个少数民族，而是对居于东部地区的各少数民族的统称，其范围地区主要是现代的山东、江苏、安徽等部分地区。
但是东夷这个概念在春秋战国以后概念就扩大化了，也用来代指现代的日本和朝鲜半岛等地区。
南蛮
关于南蛮其实是出自周朝的《礼记》，这其中就说南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣，故曰蛮。
从《礼记》中我们可以看出南蛮一般泛指南方地区的人，当时中原文明比较发达，南方地区相对落后，他们可能没有掌握炊火饮食的技术，所以被认为是未开化的蛮夷。
南蛮的地区也包括了现今湖南、湖北、贵州等部分地区，在南宋时期，蒙古人和满族人也一度对南宋人蔑称为南蛮。
西戎
西戎就是对西部地区聚集各少数民族的称呼，西戎人群在那个时代非常崇尚武力，所以他们的战斗力非常强，在周幽王统治时期，西戎的军队一度攻破了西周都城镐京。在西周时期到春秋初期，西戎军队都是中原王朝的威胁。
直到秦国强盛崛起以后，秦国不停的开疆拓土，彻底把西戎地区征服，西戎地区也彻底融入进华夏民族之中。
北狄
虽然在地理位置上北狄和西戎是有区别的，但是在很长一段时间它们俩都是混在一起的，主要是在春秋战国时期，戎狄是经常混在一起的称呼。
北狄在春秋时期一度给中原诸侯国造成很大威胁，晋国、卫国、燕国等过均受到过北狄的威胁与困扰，尤其是卫国曾经一度被北狄灭国，后来在齐桓公扶持下才重新复国。
到了战国时期，燕赵等国频繁对北狄用兵，北狄也如西戎一般最终被融入进了中原文化之中。
小岛知风拙见
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小岛知风
蛮夷戎狄，这个很有意思
华夏居中，东夷西戎南蛮北狄。像不像金老先生的射雕英雄传？东邪西毒南帝北丐，中神通。我估计金老先生创作这五大绝顶高手，就是参照古代的这个啥
设置的很像
比如东邪，商周早期，东北部沿海地区老百姓被称为东夷，包括今天的齐鲁大地山东。在那时候，东夷百姓纹身披发，虽然也种植五谷，但他们也吃生鱼片吃生肉，这在中原吃麦子束发百姓来看，那帮人就邪门
后来随着发展，内陆沿海交流加深，习惯风俗也逐渐融合，东夷变成了今天的日本朝鲜……
再如北丐，先秦时候，指的是北方百姓，书上说这些人不种桑养蚕织布，也不喜欢盖房子，穿的是羽毛，住的是地洞，吃的是肉。看看洪七公，是不是喜欢吃鸡屁股，穿补丁衣服？
从习性上来说，北狄和今天的爱斯基摩人差不多，打洞本领继承了，生计改成了渔猎
还有西毒，中原西边的游牧百姓，这些人放牧穿皮衣，吃肉，习性和中原百姓迥然不同，被称之为西戎
只是比较纳闷，现在西边丘陵沙漠不是多么？又不像北方的草场，哪来的地方放牧呀？为何北狄穿的是羽毛不是皮呢？
最后南蛮，这帮人和中原人区别就是脸上刺纹，住山中树上，打猎吃果子。我估计金老先生创作南帝角色时，想到了远古时候的三皇五帝，那时候中原百姓一样住树上打猎吃果子
以前对于蛮夷戎狄，总感觉西戎放牧，南蛮爬山，北狄渔猎，东夷出海
