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我们知道，在发生火灾时，人们呼救时通常会呼喊：“快来救火啊！”有时也会听有人喊：“快来灭火啊。”初看这两个词的意思是截然相反的，可是为什么都可以运用在火灾求救中呢？
根据现在大众所普遍能够接受的一种说法是认为，救火两个字，着重强调了救，比如抢救伤员，抢救公共财物。而灭火，则单纯指的是对火灾进行扑灭。我们在看电视的时候也会发现，一般上城镇里、人口众多的闹市区里发生火灾时，通常会使用“救火”的说法，而发生在森林里、空旷地带对人民生命财产构不成太大威胁的火灾，才使用“灭火”。也就是说，其实救火两个字，体现了我国以人为本的人文精神，着重强调对人民的关怀，而灭火，则强调对火灾的态度和执行力度。
但是，在小编看来，救火两个字却仅仅是这么简单的字面意思，它其实具有更加深刻的含义。
在原始社会，人们对火的利用率是十分低下的，体现在人们不会钻木取火，只能依靠闪电点燃森林树木所产生的自然火。但人们对火的依赖性却非常高，因为人们要用火来取暖、烤熟食物、驱赶野兽等等。所以在原始社会时，火种是一种十分宝贵的资源。人们在取得火焰之后，要想方设法保存火种，以便以后再用。可以说，在原始社会初期，对火种的保存完好与否，直接关系着一个原始氏族部落的生死存亡。
那么，火种保存在哪里呢，在山洞里的话会因为氧气的缺失而熄灭，在露天场所又可能会因为多变的恶劣天气而导致功亏一篑。所以这些原始氏族部落就找了专门来看管火种的人，这些人平时没有别的事，就围绕着火堆坐着，专门观察这个火种的燃烧情况，一旦发现有不对劲的地方，立马高呼：“救火啊，大家快来救火啊！”这个时候所有人就会跑过来，该吹气的吹气，该添加燃料的添加燃料，让火种能够继续燃烧下去。“救火”两个字便由此而来。
随着社会的进步，生产力的发展，人们取火的方式越来越多，也越来越便捷，已经不需要再继续保存火种了，当然也不再需要在火快熄灭的时候“救火”了。虽然现在的“救火”已经完全变成了相反的意思。但是人们的这种学习自老祖先的传统却一代代流传了下来，以至于我们现在遇到火灾时，明明想要的是灭火，口中却还是会不由自主的说出：“救火”。
