陶淵明是中國文學史上少數幾個堪稱偉大的詩人，一般來說，中國文學史上堪稱偉大的詩人大概有屈原、陶淵明、李白、杜甫這麼幾位，如果再加一個，那就是蘇軾了。美學家朱光潛先生說：“可以和陶淵明比擬的，前只有屈原，後只有杜甫。”連李白也沒資格。蘇東坡就說得更過分了。他說，陶淵明這個人，李白杜甫也比不上：“李杜諸人莫及。”
陶淵明為什麼得到如此之高的評價呢？
1
某種程度上講，陶淵明和杜甫的命運有些相同，他們的詩，並不是一開始就得到那麼高的評價，有很高的地位，是到了後來才被發現並受到推崇。
陶淵明身後，南北朝時出現了兩部文論經典，一個是鍾嶸的《詩品》，一個是劉勰的《文心雕龍》。《文心雕龍》對陶淵明隻字未提，而《詩品》提了一筆，但只把陶淵明詩列為“中品”，評價一般般。
到了唐代，陶淵明也僅僅是六朝眾多的著名詩人之一。田園詩裡，最受歡迎的不是陶淵明，而是謝靈運，謝靈運幾乎是壓倒性勝利，李白就是謝靈運的鐵桿粉絲。
直到杜甫才把陶淵明和謝靈運並稱為“陶謝”，或許是二人心有慼慼然吧。
陶淵明的地位，是什麼時候變得那麼高？
宋代。
宋代有了印刷術，很多原來流傳的文本都需要校勘之後再出版，所以宋代的知識分子有了選擇的權力，可以在眾多流傳的版本中選出自己喜歡的版本，甚至有的字句，可以出手改。從某種程度上說，陶淵明的很多好詩，其實就是被宋代的知識分子這麼選出來，甚至是改出來的。
比如陶淵明最著名的那句詩：“採菊東籬下，悠然見南山”。這句詩流傳到宋代的時候，其實有兩個流行版本，一個是“悠然望南山”，另一個是“悠然見南山”，時隔久遠，大家也不知道哪個是正確的，哪個是陶淵明當時的版本。
這時候大文豪蘇東坡就說了，一定是“見”字，而不是“望”字。為什麼？因為“見”是個通假字，有兩層意思：一層是“看見”的“見”、還有一層是“出現”的“現”，比如“風吹草低見牛羊”。
用這個見字的好處在於，陶淵明採菊之時，南山不經意出現在視線中。一座真實的山峰，與一座精神的高峰，兩者不期而遇了。“見”字才符合陶淵明的境界。而望南山呢？意境就差一點了，抬頭一望，見了而已，哪還有什麼詩意？
2
提起陶淵明，就會想到一個詞——“隱士”，“不願為五斗米折腰”、“歸去來兮辭”、“田園將蕪胡不歸”，這些都在註釋著他的隱士形象。他不願意當官，願意歸隱田園，這是中國古代知識分子的一個另一種生活方式，陶淵明就是因為成了這種行為方式的代表人物才得到後世的認可。
公元365年，南北分裂，時局動盪，陶淵明出生在一個清貧苦寒之家。8歲那年，父親陶逸去世，陶淵明跟著母親種田為生，過著晨興理荒穢，帶月荷鋤歸的日子。
幸運的是陶淵明的父親和外公留下了不少藏書。他外公是歷史上赫赫有名的東晉名士孟嘉，曾祖父是東晉大司馬陶侃。受先人的鼓舞，少年陶淵明的心裡藏著兩個理想，一個是像曾祖父陶侃那樣濟世蒼生，另一個則是像外公孟嘉那樣灑脫不羈，率性本真。
第一個是入世的理想，第二個是出世的理想。
29歲那年，胸懷濟世之志的陶淵明第一次走出書齋，出任江州祭酒。
然而事與願違，陶淵明的頂頭上司江州刺史王凝之是一個喜歡煉丹畫符、整天求神拜鬼的五斗米道教徒。
王凝之是書聖王羲之的次子，和他的弟弟王獻之不同，這位就是一個昏庸無能的窩囊廢。幾年後孫恩叛亂，王凝之本應命令部下率兵防守，可他卻說天兵天將會來保護江州城的，沒有派一兵一卒進行防禦，結果孫恩很快就攻破城門，將王凝之父子亂刀砍死。
陶淵明早就預料到王凝之必然釀成大禍，他上任僅兩個月就辭職回家，從而躲過了一劫。
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六年之後，公元399年，江州刺史桓玄起兵號稱“清君側”，在家種田的陶淵明覺得這是一次建功立業的好機會，於是投奔桓玄做了一名幕僚，不久之後，陶淵明發現桓玄名義上打著清君側的旗號，其實是自己想當皇帝，恰好這時母親去世，於是陶淵明斷然辭職，回家守孝。
公元404年，彭城內史劉裕起兵討伐桓玄，陶淵明投奔劉裕，成了劉裕麾下的一名參軍。但他很快發現劉裕也是盯著皇位去的，失望至極後，陶淵明改投建威將軍劉敬宣麾下，哪知劉敬宣為了“明哲保身”，竟然辭去了江州刺史職務，陶淵明只得返回老家。
四次出仕皆無功而返，此時的陶淵明已人屆中年，人到中年不由己，生計壓力驟增。每個中年人都在負重前行，不敢有半點放縱，因為一家人的生計全壓在自己的肩膀上。
為了一家老小的生存，陶淵明在叔叔的引薦下做了彭澤縣令。
誰知上任不到三個月，陶淵明因為忍受不了面對督郵劉雲的曲身和索賄，不為五斗米折腰，憤然辭官而去。
經歷了五仕五隱的徘徊，陶淵明徹底拋棄了原先的濟世蒼生之夢，歸隱田園。他把自己比作一隻倦鳥，一條魚，一棵樹，一棵遠遠獨立天地之間、吐納萬象風雲的胡楊樹。
這一次，老子真的不幹了！
這一年，陶淵明四十二歲了。後世的李白在這個年齡趾高氣揚地踏入皇宮，仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人！躊躇滿志，豪情萬丈。
而陶淵明則恰恰相反，他的後半生將要在田園裡度過，成為一棵樹，一隻叫不出名字的鳥，一尾潛在水塘深處的魚。
屈原歌哭之際把生命獻祭給了汨羅江；李白得意志滿，他把一顆赤子之心掛到胸膛外面；而陶淵明卻自言自語：我只想回歸田園，過我自己一個人的日子。
田園都快荒蕪了，回去吧，那裡才是我該去的地方。心靈早已成為身體的奴隸，讓我不得自由，還有什麼值得留戀的呢？我根本不羨慕富貴，只有人間的清閒生活，才是我所期盼的。
要麼趁著春暖花開去踏青玩耍，要麼在田裡種點綠色無公害的蔬菜，要麼就登山狂嘯，伴著潺潺流水聲吟詩做賦。
人生能夠這樣過，還有什麼可遺憾的呢？
陶淵明離開喧囂的名利場，迴歸到原始質樸的鄉村田園，他揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩，從此成為不問世間俗事的鄉間老農。
沒有房子，老子就自己建；
沒有糧食，老子就自己種；
沒有酒喝，老子就自己釀。
4
陶淵明的可愛可敬，在於他能夠守住本真，為世事憂，但不為世事所動。
“歸去來兮”四個字訴盡了陶淵明的生命本色與心靈歸處。對於陶淵明而言，世間就是如此，今日華府明日羅雀，生如夏花死如秋葉，短暫的人生在無限的時間面前不過白駒過隙，何不放下包袱和負擔，及時享受眼前的清風與明月？他的一生，來如風雨，去似微塵，最終歸於自然。可謂達到了老莊所謂“天地與我並生，而萬物與我為一”之境界。
毅然決然，歸於田園，守住本真，緊抱心所認可的“道”，不為世事所動，這是他的選擇。
“道”是精神層面的東西，現實總是讓人無奈。你再怎麼高尚偉大，你總要吃飯，作為一個男人、作為一家之主，你要對自己的肚子負責、你要對妻兒的衣食負責，這就是矛盾。便是“道”在胸中，也不得不借助於酒來麻醉自己。
這就是現實的淒涼與殘忍。
放達，放達在哪裡呢？放達在“道”上。
但是，許多時候，除了“道”，還有現實。
當現實掩蓋了理想，酒便成了詩的主題，於是，酒後的達觀就隱而不見，一切詩酒之娛，往往都被目為是百無聊賴的自我慰藉而已。
人們選擇隱士這種生活方式，其實是對世俗生活方式的反抗，他們內心有潛臺詞的：“你們掙錢，你們當官，你們做違心的事，你們拍馬屁，你們惶惶不可終日。我偏不。所以我歸隱田園。”這是很多隱士的內心想法。所以，他們的行動方式，就是我躲起來，我默默無聞，我跟誰都不打交道，來確立自己的存在感。
但問題是，這樣的隱士確實是真隱士。但他們真的擺脫了世俗嗎？不是，你只是在以反抗的方式生活在世俗當中而已。這樣的例子舉個例子，你就理解了。比如痴男怨女分了手，只要彼此還有深深的恨意，那不叫不愛，那叫用另一種相反的方式愛。
真正的不愛，是把這個人乾脆忘了。
明白了這個道理，看陶淵明是怎麼做的？
5
他不是在反抗什麼，他是真的沉浸在隱居的田園生活中。“田園將蕪胡不歸”，我家的田園要荒蕪了，我要種地。我要回去，他不是在反抗什麼，他是奔著一個自己的目標。
歸隱之後，他通過詩文，把自己歸隱後的生活像拍紀錄片一樣地拍出來。歸隱了，但沒在深山老林裡，而是離人們不遠，“結廬在人境，而無車馬喧”，“方宅十餘畝，草屋八九間”。平常幹嘛呢？不怎麼開門，就自己安靜待著，“白日掩柴扉，虛室絕塵想。”偶爾碰上人了，聊幾句，也都是農事：“相見無雜言，但道桑麻長。”陶淵明還曬娃，他五十歲的時候寫了一首《責子》詩，數落自己的幾個兒子:
白髮被兩鬢，肌膚不復實。
雖有五男兒，總不好紙筆。
阿舒已二八，懶惰固無匹。
阿宣行志學，而不愛文術。
雍端年十三，不識六與七。
通子垂九齡，但覓梨與慄。
天運苟如此，且進杯中物。
老大十六歲了，一點都不愛學習；老二十五，沒人比他更懶了；老三老四也十三了，連六和七都分不清；老五九歲，完全是個吃貨，除了吃什麼都不顧，陶淵明的心裡估計有些崩潰，飯他很樂觀，既然天命就這樣了，認命吧，還不如先喝一杯！
他有首詩叫《乞食》，就是要東西吃。“飢來驅我去，不知竟何之”，餓得發慌，不知道上哪去。然後走到了一位朋友家門口，“叩門拙言辭”，很糾結，吞吞吐吐。但這位主人很好，一下就明白了他的來意，給他好吃好喝。隨後呢，他如釋重負，“談諧終日夕”，也不再拙於言辭了，口齒也伶俐了。
他就是這麼真實的一個人。
陶淵明很幽默。
他寫自己種田:
種豆南山下，草盛豆苗稀。
晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。
道狹草木長，夕露沾我衣。
衣沾不足惜，但使願無違。
這首詩寫的特別好玩，第一句寫他在南山下挖了一片地種豆子，很鄭重其事，我們當然關心豆子究竟長勢怎麼樣呢，第二句他說“草盛豆苗稀”，地裡的野草長得很旺盛，豆苗卻稀稀拉拉，
戴建業老師說陶淵明種得個鬼天，要是一般人把地種成這個樣子肯定不好意思寫出來，可陶淵明偏偏寫出來。種成這樣是因為他不夠勤快嗎？不是，陶淵明很勤快，南山種豆，早出晚歸，一大早就扛個鋤頭出門，到月亮出來了才回家，真不知道這位陶大人一天都在莊稼地裡幹什麼。
這是陶淵明的可愛。
這樣的陶淵明，我們才能說，他真的喜歡歸隱的生活。即使生活不怎麼樣，再不如意，他居然能夠通過寫詩，把它們記錄下來，把情緒排遣出來。歷史上這麼做的隱士，陶淵明是第一位，也是做得最好的一位。
陶淵明的隱居生活，不是在反抗什麼，而是在喜歡這種生活，因此樂在其中。
6
陶淵明的生命註定是精神性的生命。
如果陶淵明做出的決定不是掛印而去，而是在考慮到種種生活的不易之後，委屈自己的靈魂去度日，那麼他就不會是我們所熟知的那個陶淵明，就會像一個傳統文人那樣的憤悶與無奈。
傳統儒家要求人是要承擔責任的，對自己，對家庭，對國家，對天下的責任。
但是一個人的力量終究有限，生活的艱難總讓人感覺無奈。
正因為有陶淵明這樣率性而為的不負責任，不顧一切的去追求自己的精神世界，他才會成為中國文人心心念唸的那個人。
有些人為塵網所困，忙忙碌碌；有些人看到了塵網的束縛，卻身不由己；像陶淵明那樣揮劍砍塵網的，畢竟只是少數，極少數。
當我們說起陶淵明的時候，其實更多不是說一個人，而是在說一種精神，一種超脫現實的精神。
忙碌的現代社會更需要陶淵明這樣的價值觀。
因為文化是具有多樣性的，要允許不同聲音的存在；因為在具體的現實生活之外，生命還要追求一種超越。
陶淵明在眼前的苟且中，建造了一座與世隔絕的桃花源，任何人都不可能找到這裡，因為它只存在於自己的內心中。
不如意事常八九，可與人言無二三，高房價、快節奏的現代生活壓得人們喘不過氣來，讓人們進不得、退不得，想要逃，可世間哪有真正的桃花源？
只有在內心開闢一方天地，那裡讓自由之光照耀，安放著我們的情懷、信仰、理想。
在夜深人靜的時刻，獨自一人輕輕的來到這裡，拿起潔淨的手帕，擦拭著那盞名心靈的明燈，讓它永遠綻放出不滅的光芒。
唯有如此，才能照亮眼前生活的苟且；
唯有如此，我們每個人才可能尋找到內心的桃花源。
