三道岭，位于新疆哈密的一个小镇，乍一听起来就让人觉得很粗犷的一个名字，近些年来因为露天矿里大规模、成建制的蒸汽机车而被广大火车迷和摄影师所关注。而我作为一名火车迷，在错过了多年之后，在蒸汽机车即将全部封停退役前的这个冬天，前往新疆哈密。
要到三道岭就需要在哈密转乘。从济南转乘Z105次列车，要经过33个来小时才能到达哈密。哈密位于新疆东部，经河西走廊进入新疆后的第一个城市，素有“新疆门户”之称，被视为新疆的东大门。三道岭距离哈密还有80多公里，需要从哈密站前广场上乘3路公交车到哈密汽车客运站转乘长途客运汽车。
汽车驶出哈密市区后，便进入了荡茫茫戈壁滩，景色荒芜单调。不知是否是因为少了2元钱的车费的原因，中途客车驶离了高速，进入了乡间小路，路虽窄，但还是很平坦的柏油路。路边原野上，不时划过一排排砖房，个个都透风撒气，这使我想到了吐鲁番制作葡萄干的晾晒房，经询问同车的乘客，得到的答案如出一辙。
当客车再次经过一段高速公路后，沿着一条笔直的柏油路向远处的城镇驶去，三道岭已是近在眼前。车停在客运站门前时，已是将近12点。在客运站前的路口拐角处的拉面馆，匆匆吃了顿简餐，前往客运站对面的三和宾馆，安顿好住处，一刻不停歇地向露天矿走去。
从客运站沿南北主街道一直南行，路过煤城公园，大约2公里后，一座白色的小楼耸立于公路边，根据先前做好的攻略，此处应该是下坑是佳位置了。
一列满载煤炭矿石的列车从东坑的深处，一路爬了上来，一路行到坑口站，然后送往选煤厂卸煤站。因为这一段是上坡，高度抬升最明显的一段，蒸汽机车载着满车的煤炭更需要奋力前进，汽笛铿锵，气势如虹，那呼哧呼哧的喘息声更是令人销魂。
现在东坑下的上煤点与坑口站之间是两股线路，按双线运行。三组列车交替返于此间。将坑内的煤炭运往选煤厂，如此往复，日夜不断。
在坑口看着坑下这个三道岭最繁忙的线路，机车在东天山映衬下来回奔波，吞云吐雾，足以感受到戈壁的荒凉与“原始”火车带来的震撼。
直到太阳西下，依旧恋恋不舍。无奈回镇上还要再走上一段跑离，只好趁着夜色还未来临，爬出矿坑，走上回城的路。其实旅行，还有重要的一个令人甘愿素履以往的原因就是饮食文化。三道岭虽处偏僻的戈壁滩，但疆内外的特色美食却有不少。楼下有家小馆子，看起来挺干净的。“丸子汤遇上抓饭”新疆风味，点了份碎肉抓饭，不仅量大，这味道也非常nice，至今难忘。当然如果一份不饱的话，还可以再加米饭的哦。
次日早上，前往东剥离站拍摄机车整备和司机交接班。赶到东剥离站时，东方已泛白。远远地就听到蒸汽机车的喘息声。东剥离站是露天矿东坑的机车整备场。机车要在这儿加煤、上水、休整，每天早晚司机要在这儿进行交接班。
东剥离站吞云吐雾的蒸汽机车停在站场，这一刻可以与蒸爷来一次亲密的接触。师傅们正在检查车辆，对着机车各个零配件敲敲打打，以确定是否有故障。天色渐明，太阳也悄悄从地平线上爬了上来，正好拍报剪影的好时机。机车、云雾、检修的人、初升的太阳融合进镜头里，按下快门记录下这难得一见的场景，心中是难以言表的兴奋和激动。
在三道岭东剥离站拍摄完机车整备，同司机闲聊。目前三道岭的机车还有四台在运行，常用三台干活，一台整备随时替补。以前的时候到了交接班的时间，几十台蒸汽机车，数百人汇集在这儿，那场面是相当的壮观。而现在仅剩的这几台在苟延残喘着。据师傅说，三道岭曾经还有慈禧专列使用过的机车，不过由于当时不识货，已经被拆成废铁，化为铁水了。露天矿计划2020年9月关停，届时蒸汽机车也就随之封存，等待他（它）们的将是下岗、转行。工人们最好的就是办理退休手续，蒸汽机车则也许会被拆解、回炉，最好的就是被别人买走，修复一下做展览。岁月很长，但也抵不过时间的侵蚀，但愿这些人、这些物将来都有好的归宿！
蒸汽机车将随着煤矿开采的结束，也要完成它们的使命了，一个伟大的时代，将在这里落幕，三道岭吸引全世界的火车迷和摄影师关注，不是没有道理的，只可惜，这样的时日不多了！
