都說母愛是世界上最偉大的愛，這句話不光適用於人類，很多動物母親對子女的愛也十分令人感動。
母海象被認為是哺乳動物中最關心自己子女的母親。母海象每胎產一仔，產下小海象之後，寸步不離地守護著。小海象在不吃奶的時候，就在母親旁邊玩耍；玩夠了，就睡在母海象的背上，這裡是最安全的地方。當帶仔的母海象在冰上遇見漁民，就立即把仔獸拋入海中，自己也竄入水裡，用前肢抱住仔象，潛向深處。
有一次，一群海象在冰上休息，捕獵者開槍打死了兩頭小海象。當第一次槍響後，成年海象全都抬起頭來，向四周環視；第二次槍響後，整個海象群都立起來向大海衝去。但兩頭母海象不願離開已經死去的仔獸。其中一頭母海象把仔獸嗅了一遍，然後用鼻子輕輕推推仔獸，它不明白髮生了什麼事。當它看見小海象頭部流血時，竟像人一樣發出類似的哭聲。
它把仔獸推向大海，自己也撲向大海，拼命似的向捕獵者乘坐的小艇游去。它要用獠牙刺進船幫，弄翻小艇為仔象報仇。捕獵者慌忙開槍，這位母親也喪了命。如果仔象的母親被殺死，而小海象僥倖存活，它們會被年輕的母海象收為“義子”或“義女”，母海象會跟親生母親一樣保護它們。
河馬也是動物界的好媽媽。河馬長相令人生畏，但母河馬對子女很溫和，在育仔期間專心致志，時刻守衛在幼仔身邊。母河馬經常把小河馬馱在背上或脖子上，這樣小河馬既感到安全，又十分愜意。休息時，母河馬讓小河馬躺在自己嘴邊，如有蚊子叮咬，母河馬用大嘴向小河馬身上澆灑河水，把蚊子趕走。
當要上岸活動時，小河馬摔倒了，母河馬用嘴把它推扶上岸。在路上如遇汽車，母河馬會以身護衛孩子，甚至向汽車發起襲擊。萬一有誰膽敢侵犯小河馬，母河馬會變得十分兇狠，張開血盆大口，把對方嚇得落荒而逃。
很多小動物，別看自身很弱小，但也是非常盡職的好家長。黃腹角雉在樹上築巢，巢的結構非常簡陋。雌鳥每窩產卵2~4枚，卵比雞蛋大一些。雌鳥單獨承擔孵卵和帶領雛鳥的任務，擔子實在不輕。孵卵季節經常是細雨綿綿的天氣，雌鳥得整天伏在巢內給卵加溫，常常是連續一兩天不離巢，它微微張開雙翅，用身體遮擋雨水，以保持巢內的溫度。即使是好天氣，雌鳥一晝夜也只離巢一次，出去覓食，最多不超過2小時。
經過28天辛勤的孵育，雛鳥終於出殼。它們一會兒從母鳥的肚皮下探探頭，一會兒爬到母鳥背上，片刻之後，又趕快鑽到母鳥肚皮下暖身體，因為這時它們還沒有保持體溫恆定的能力。這個時候，母鳥幾乎到了“如醉如痴”的地步，整天緊閉雙眼，片刻也不離巢。直到3天之後，才帶雛鳥下地覓食。這種母愛實在令人感動。
■文/改編自《動物奧秘追蹤》（金帛 著 河北科學技術出版社出版）
■編輯/賈立芳
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