“江南既平，當北定中原，統一天下。大業垂成，更需努力！”
朱元璋平定南部中國大都分地區，納入統治版圖，再無後顧之憂，開始集中優勢兵力，調集人力物力北代，對元朝統治者作最後一擊。
周密計劃，制定作戰方略
朱元璋全面分析元軍的態勢，排除派兵長驅直入、直搗大都(今北京)的用兵計劃，而採取穩紮穩打、步步為營、穩步推進的作戰方略：避實擊虛，避開元軍鋒芒，先攻取山東，再回師河南，從兩翼包抄，使大都陷入孤立無援之境，而自己立於不敗之地。
戰前動員，發佈討元檄文
朱元璋積極回應社會呼聲，發佈“驅逐胡虜，恢復中華”討元檄文，凝聚民心民意，激發反元的民族氣概。
召集諸將，“立鋼陳紀，救濟斯民。”
吳元年(公元1367年)十月，任命徐達為“徵虜大將軍”、常遇春為副將，統兵25萬大軍北伐，兵鋒所指，氣勢如虹，勢不可擋，一個多月就拿下山東全境。
1638年正月，朱元璋正式在應天登基稱帝，徐達從北伐前線趕回，作為右丞相與文武百官們一起向皇帝朝賀。
皇帝完成登基大典，徐達重返北伐前線。北伐軍前後僅用3個多月時間，就先平定山東，繼而攻取河南，佔據潼關，按朱元璋的軍事布暑穩步向前推進。
多措並舉，確保糧草供應
中國歷史上，有多次重大的北伐軍事行動，但大都功敗垂成，無功而返。最重要的原因，就是糧草供應不上。
朱元璋十分重視這一點：兵馬未動，糧草先行。
一是向北伐沿線地方，徵收糧草，以保障軍隊供應。
二是用“開中法”來解決。開中法就是把國庫的糧草或經濟富裕地方的糧草調運北伐前線，因為運輸工程浩大，朱元璋就把運輸費用轉嫁給商人。政府有糧食有鹽，困難是運輸費用過大，商人有資本也有人力，卻無法得到政府專營的鹽。開中法讓商人運一定數量的糧食到軍中，拿到收據，可以向政府領到等價的鹽，自由販賣，從而獲取重利。這一措施，不但確保北伐前線軍隊糧草供應及時、充足，政府省時省事，重要的是還省了鉅額的運費，商人也發了財，皆大歡喜。
5月，朱元璋親臨前線汴梁，部暑進攻大都的軍事行動。徐達率軍揮師北上，元軍望風而逃，佔領通州，直逼大都城下。
元順帝帶領家眷、朝臣們逃出大都，向草原逃竄。徐達大軍佔領大都。
1369年元順帝妥懽帖木爾病死，元朝正式滅亡。
