“江南既平，当北定中原，统一天下。大业垂成，更需努力！”
朱元璋平定南部中国大都分地区，纳入统治版图，再无后顾之忧，开始集中优势兵力，调集人力物力北代，对元朝统治者作最后一击。
周密计划，制定作战方略
朱元璋全面分析元军的态势，排除派兵长驱直入、直捣大都(今北京)的用兵计划，而采取稳扎稳打、步步为营、稳步推进的作战方略：避实击虚，避开元军锋芒，先攻取山东，再回师河南，从两翼包抄，使大都陷入孤立无援之境，而自己立于不败之地。
战前动员，发布讨元檄文
朱元璋积极回应社会呼声，发布“驱逐胡虏，恢复中华”讨元檄文，凝聚民心民意，激发反元的民族气概。
召集诸将，“立钢陈纪，救济斯民。”
吴元年(公元1367年)十月，任命徐达为“征虏大将军”、常遇春为副将，统兵25万大军北伐，兵锋所指，气势如虹，势不可挡，一个多月就拿下山东全境。
1638年正月，朱元璋正式在应天登基称帝，徐达从北伐前线赶回，作为右丞相与文武百官们一起向皇帝朝贺。
皇帝完成登基大典，徐达重返北伐前线。北伐军前后仅用3个多月时间，就先平定山东，继而攻取河南，占据潼关，按朱元璋的军事布暑稳步向前推进。
多措并举，确保粮草供应
中国历史上，有多次重大的北伐军事行动，但大都功败垂成，无功而返。最重要的原因，就是粮草供应不上。
朱元璋十分重视这一点：兵马未动，粮草先行。
一是向北伐沿线地方，征收粮草，以保障军队供应。
二是用“开中法”来解决。开中法就是把国库的粮草或经济富裕地方的粮草调运北伐前线，因为运输工程浩大，朱元璋就把运输费用转嫁给商人。政府有粮食有盐，困难是运输费用过大，商人有资本也有人力，却无法得到政府专营的盐。开中法让商人运一定数量的粮食到军中，拿到收据，可以向政府领到等价的盐，自由贩卖，从而获取重利。这一措施，不但确保北伐前线军队粮草供应及时、充足，政府省时省事，重要的是还省了巨额的运费，商人也发了财，皆大欢喜。
5月，朱元璋亲临前线汴梁，部暑进攻大都的军事行动。徐达率军挥师北上，元军望风而逃，占领通州，直逼大都城下。
元顺帝带领家眷、朝臣们逃出大都，向草原逃窜。徐达大军占领大都。
1369年元顺帝妥懽帖木尔病死，元朝正式灭亡。
