作者：Onerepuber
太原兵工廠，與瀋陽兵工廠、漢陽兵工廠並稱為舊中國的三大兵工廠。其中，以太原兵工廠歷史最為悠久，規模產量最大。
早在1898年，清廷就下令組建山西機器局，生產部分西式軍火。然而，衙門式的管理模式腐敗混亂，起初只能以極慢的速度生產性能參差不齊的“二人抬”式火槍。隨後，山西機器局為欺瞞朝廷，購入了英國武器的零件回廠組裝，便宣稱是“自己生產”的武器裝備。
“二人抬”火槍，性能難堪大用
1912年，閻錫山來到山西擔任都督。在此期間，太原兵工廠逐步走上正軌，生產技術與生產規模不斷壯大。到中原大戰之前，太原兵工廠已經擁有了月產輕重炮100門，迫擊炮100門，步槍3000支，炮彈15000發，子彈400萬發的強大實力。這些軍火也幫助軍閥閻錫山將其勢力擴充到晉察綏等地。此外，他還用多餘的軍火出售牟利，進一步擴大兵工廠的規模。
裝備晉造十四年式（仿自美國“湯姆遜”衝鋒槍）的士兵
然而好景不長，隨著中原大戰的結束，南京方面對山西的軍工生產做出了諸多限制。無奈之下，閻錫山只得以民用工業為幌子，暗地裡發展軍火製造。到全面抗戰爆發前，太原兵工廠的生產能力甚至超過了中原大戰前。而為了保護自己的家底不被日軍侵佔，閻錫山將大批陳舊武器提供給我黨領導的抗日武裝，以示“抗戰到底”的決心。但是，由於中日雙方實力差距大，太原仍然於1937年11月淪喪。而日本侵略者發現閻錫山留下的大批購買自歐美的先進生產設備後，更是展開了長達2年之久的掠奪，就連原材料也被劫掠一空，大量廠房被炸燬。
幸運的是，大量技術工人與骨幹都已及時撤出了太原，分散在大後方的一些軍火廠繼續為抗戰發光發熱。到1945年日本投降後，他們甚至能自制部分生產設備。1946年，已經恢復了兩個武器製造廠以及一個火炸藥廠，共計職工9000餘人，生產能力也得到了相當程度的恢復。
經過了數次動盪的太原兵工廠，仍然能快速恢復，這與閻錫山重人才、重資產、重軍民融合提供資金的策略是分不開的。也正因如此，當我軍接手太原兵工廠後，仍然能沿用舊軍閥的遺留物資快速生產我軍自己的裝備，提升我軍的戰鬥力。
1948年工人們正在組裝火炮炮管
1949年4月，太原解放後，華北兵工局順利接收太原兵工廠，太原兵工廠成為人民的兵工廠。
1950年抗美援朝戰爭爆發後，兵工廠生產了一大批57無後坐力炮、75山炮以及82迫擊炮等我軍前線急需的武器裝備，極大地解決了我軍的燃眉之急。與此同時，一批民用設備如變壓器、電動機和各類機床也紛紛走下生產線，做出重要貢獻。同時，在“一五”期間向各地的軍民工廠輸送了一大批技術骨幹，通過援助建設提高我國的整體工業生產水平。
1917年閻錫山引進仿製的日製“大正6年”75mm山炮
在我軍軍工史上的仿製階段，太原兵工廠實現了我軍武器裝備的多個“第一”：1953年3月，工廠根據蘇聯提供的圖紙，經過一年多的翻譯、學習之後，終於於1954年研製出我國第一門制式火炮——76.2毫米野戰炮。隨後，又於1955年研製出第一門57毫米反坦克炮，1956年研製出第一門85毫米加農炮，徹底結束了我軍沒有制式火炮的歷史。
軍中服役很長時間的85加農炮
值得一提的是，太原兵工廠在我軍炮兵機械化的道路上也走在前列。上世紀60年代中後期，太原兵工廠得到設計一款122毫米自行火炮的任務。經過幾年的鑽研，廠方成功將54-1式榴彈炮與531履帶式裝甲運兵車相結合，研製出我國第一代自行火炮——70式自行火炮。隨後又以更優秀的蘇式D30牽引式榴彈炮與85式履帶裝甲車研製出第二代87式自行火炮。儘管在這一階段中廠方只是將火炮與底盤簡單拼合，卻仍大大提升了火炮的機動性，同時可操作性也得到了大幅提升，為我軍炮兵機械化進程積累了寶貴經驗。
新中國第一代自行火炮——70式自行火炮
縱觀太原兵工廠的百餘年曆史，從封建衙門到軍閥買辦再到人民兵工廠，太原兵工廠生產的各類武器始終出現在反侵略的歷史中。新中國成立70年以來，太原兵工廠不斷研製各種性能優良的火炮裝備，在歷次反侵略與自衛反擊戰爭和閱兵式中大顯神威，彰顯著中國兵工人強國強軍的氣概！
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