清初，四川曾经有20年（清顺治三年到康熙四年，即公元1646年-1665年）的省会没有设在成都，而是在阆中。 很多人知道这一史实，却不明就里。其实，主要原因有三点：
第一个原因：当时，农民起义领袖张献忠在成都建立了“大西”政权，清朝不可能在此时将省会设在成都
根据历史记载，1636年，后金第二位皇帝皇太极正式改国号为“清”，从这个时候开始，才有了历史上“清朝”这个说法。
但清朝在当时并没有完全控制中原，四川一带更是鞭长莫及，四川更是没有收归囊中，自然不存在设置省会一说。
皇太极
1644年，顺治正式定鼎中原，清朝由地方政权变成了统一全国的中央政权。但尽管如此，清朝此时也没能将四川纳入统治范围。
实际上，明朝灭亡之后，原来反抗明朝的张献忠农民军于1643年在黄州称"西王"，同年，于武昌创建"大西国"，称“大西王”；1644年，张献忠于四川成都称帝，国号仍为“大西”。这一时间，刚好于顺治正式定鼎中原的时间重合。
张献忠
张献忠大西政权全盛时期，辖今四川和重庆大部地区，直到1647年张献忠率败亡西充凤凰山止，清军都没有掌控过四川。
因此，清初至1647年，四川基本上是由张献忠掌控的，清朝政府是不可能在成都设置省会的。
第二个原因：清初面临李自成、朱由崧和张献忠三股势力的威胁，选择地理位置较近的阆中为四川省会为当时最佳选择
清初，顺治虽已经定鼎中原，但一来立足未稳，二来仅仅战据北方小半壁江山。而且，李自成、张献忠虽反抗明朝，但他们和南明朱由崧政权皆视清朝为外来政权，为此，一些起义部队的将领在清军入关后，还投奔南明政权共同对付清军。所以，李自成、朱由崧和张献忠三股势力的威胁不彻底剿除，清军在四川是无法立足的，更不用说在成都设置什么省会了。
李自成1644年称帝建立大顺，仅仅撑了一年时间，1645年就被清军剿灭。这给了清军挥师南下进剿张献忠的基础。清顺治二年（1645年）年初，清肃王豪格大军便集结汉中，准备大举入川。
清初斗争形势图
入川之前，豪格先派间谍到四川各地诱降。
1645年3月，豪格派降清的原明总兵严自敏自汉中到阆中，去游说把守朝天关的张献忠部骁骑营都督刘进忠。刘进忠被说动，拉着张献忠的精锐部队降了清军，扫平了清军进攻保宁(阆中)的障碍。
就在豪格率军准备攻打阆中之时，清政府任命的陕西总督孟乔劳当月上书朝廷说：“四川保宁府州县，亦投降表到。八大王张献忠伪巡抚吴宇英派专人前来表示投顺，臣写信给他，令其说张献忠投降，并相机而行。”
可见，清军还未入川，阆中一带已或明或暗地依附于大清了。
豪格
1646年，清廷任命王遵为清四川首任巡抚，柯臣为清保宁府首任知府。此后，清军以阆中为据点，同大西军、南明政权进行四川争夺战，四川总督、巡抚、巡按御史均驻节阆中。
第三个原因：即便在张献忠“大西”政权灭亡之后，南明政权和川人的抗清斗争仍达十多年之久，清廷也很难在此时设四川省会于成都
据历史记载，张献忠败亡之后，清军趁势掩杀，张献忠部孙可望、李定国、刘文秀等不敌而率余众南奔，降附于继朱由崧后称帝的南明桂王朱由榔。清军留清四川巡抚李国英驻守保宁。
保宁府地图
刘文秀是张献忠的义子，投奔南明后很快成为一员大将。李国英驻守保宁后，刘文秀率军反击，李国英不敌，率大部退缩绵阳、广元和剑阁一带。保宁城里只留千余人把守。刘文秀率部包围保宁城。
顺治六年（1649年），李国英率军再攻打保宁，失利。顺治九年（1652年），豪格率清军再次攻打保宁。已降清的吴三桂率部从阆中沙溪、兰家坝一带进攻保宁城，并以少胜多，将刘文秀守城的13支部队全歼。至此，清军才稳占保宁。
清军占稳保宁后，在此设立了作为省级政府当有的四川巡抚衙门、四川布政使司衙门、四川按察使司衙门及四川学政衙门，任命傅一骥为阆中首任知县，由此奠定临时省城的格局，阆中成为了当时清政府在四川的军政权力中心。
四川彻底平定之后，康熙四年（1665年），四川总督李国英上奏朝廷，称“藩司应自保宁移驻成都”，获康熙批准，原设保宁的四川政权机构自此全部迁往成都。
