我们都知道，汉武帝可以说是汉朝最令人扬眉吐气的一位皇帝，因为他改变了汉朝与匈奴多年来的强弱关系，将匈奴彻底打服气。虽然在这个过程中，汉朝投入了无数金钱和人力，以至于国库空虚，但是从影响来看，汉武帝时期的人民可谓是真正的活的有尊严，毕竟汉朝多年来一直受到匈奴的压迫，以至于采取和亲这种屈辱的方式来缓和两国关系。
汉武帝突出了一个武字，事实上除了匈奴，汉武帝还和很多国家爆发过冲突。公元前126年，外出13年的张骞终于回到了汉朝，虽然对于张骞没有完成联合大月氏，夹击匈奴的计划，但是张骞带回来的消息却让汉武帝十分开心。
这个消息就是在汉朝的西南方向，还分布着很多国家，这让汉武帝很好奇，本以为荒凉的西部，没想到还有这如此广阔的土地，所以汉武帝就决定向西打通去往西域的道路，向南打通去往身毒的路线，而这个身毒就是如今的印度。
再向西开阔的过程中，汉武帝遇到了名为大宛的国家，其实就是如今的新疆，大宛盛产一种品种优良的马匹，汉武帝认为这是传说中的汗血宝马，要是自己能够得到这种马，那么在于匈奴的对抗中一定会取得优势。抱着这样的念头，汉武帝用金子铸造了一匹马，想换区这种宝马，没想到大宛国王不仅不同意，还杀了前来的汉朝使者。
汉武帝遭到如此对待十分生气，决定讨伐大宛，没想到因为路途太过遥远，粮草运输困难，两次对大宛的作战都以失败告终。其实大宛国的国力比不上汉朝，没想到凭借着地利，还是给汉武帝带来了不小麻烦，很多大臣都认为汉武帝不应该为了几匹马大动干戈，其实他们怎么会知道，汉武帝其实是为了打开去往西域的道路，于是汉武帝不顾劝阻，终于灭掉了大宛，而西域诸国也见识到了汉朝的厉害，不再轻易招惹。
再向南寻找身毒的过程中，汉武帝遇到了滇国的阻挡，滇国国王认为汉朝取道这里是想要谋取自己，于是不仅不让道，还傲慢的表示汉朝不如自己之类的话，汉武帝自然不惯这种毛病，于是13年后，滇国成为了汉朝的领土，而滇国就是如今的云南。汉武帝耗费巨大打下的这两个省，如今可以说是重要的战略要地，不得不佩服其决策之高明。
