常存抱柱信，豈上望夫臺。
莊子曾經用簡短的話語概括過這個故事：“尾生與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱樑柱而死。”
春秋時，魯國曲阜有個年輕人名叫尾生，與聖人孔子是同鄉。尾生為人正直，樂於助人，和朋友交往很守信用，受到四鄉八鄰的普遍讚譽。後來，尾生遷居梁地(今陝西韓城南)。他在那裡認識了一位年輕漂亮的姑娘。兩人一見鍾情，君子淑女，私訂終身。但是姑娘的父母嫌棄尾生家境貧寒，堅決反對這門親事。為了追求愛情和幸福，姑娘決定揹著父母私奔，隨尾生回到曲阜老家去。那一天，兩人約定在韓城外的一座木橋邊會面，雙雙遠走高飛。黃昏時分，尾生提前來到橋上等候。不料，六月的天氣說變就變，突然烏雲密佈，狂風怒吼，雷鳴電閃，滂沱大雨傾盆而下。不久山洪暴發，滾滾江水裹挾泥沙席捲而來，淹沒了橋面，沒過了尾生的膝蓋。
城外橋面，不見不散，尾生想起了與姑娘的信誓旦旦;四顧茫茫水世界，不見姑娘蹤影。但他寸步不離，死死抱著橋柱，終於被活活淹死。再說姑娘因為私奔念頭洩露，被父母禁錮家中，不得脫身。後伺機夤夜逃出家門，冒雨來到城外橋邊，此時洪水已漸漸退去。姑娘看到緊抱橋柱而死的尾生，悲慟欲絕。她抱著尾生的屍體號啕大哭。陰陽相隔，生死一體，哭罷，便相擁縱身投入滾滾江中，譜寫了中國文學史上第一幕驚心動魄的愛情悲劇……
中國歷史上流傳著許多帝王將相和才子佳人的故事。而一個小小的尾生僅憑堅守那個或海誓山盟或漫不經心的約定，“抱樑柱而死”名留青史，似乎顯得那麼另類而離經叛道。尾生的故事起初是盜蹠作為反面例子講給孔子聽的，“尾生溺死，信之患也。”但是隨著時光的推移，歷史的變遷，才有少許人漸漸認識到尾生重情守義明信的可愛與可敬。於是便有了“常存抱柱信，豈登望夫臺?”的感嘆，於是便有了“安得抱柱信，皎月以為期?”的淺唱，於是便有了“風波若未乖前約，一死何辭更抱橋。”的低吟。而今，又有幾個人能夠記得尾生、理解尾生、欣賞尾生、願做尾生呢?
