龍是我們祖先靠豐富的想象力創造出來的神靈之物，是我國傳統農業文化的反應。龍作為一種文化現象，成了中華民族強大的精神紐帶，表現了中華民族強大的向心力和恢宏氣度，激勵了一代又一代中華兒女為國家統一和民族富強而不懈奮鬥。那麼，中華民族為什麼自稱是“龍的傳人”呢？
正如中華民族承認自己是炎黃子孫是因為我們有著傳說中的祖先炎帝和黃帝一樣，中華民族承認自己是龍的子孫，是因為我們有著傳說中的龍的附應於人身的祖先——伏羲。伏羲是傳說中中華民族公認的人類始祖。伏羲龍身人首，《拾遺記》說他初生時“長頭修目，兔齒龍唇，眉有白毫，須垂委地。”《史記·補三皇本紀》說他“有龍瑞，以龍紀宮……”伏羲生於成紀（今甘肅天水）。他不遠千里，率領部落沿黃河東下游牧，定都宛丘（今河南淮陽東南），成為東夷太昊部落的一位著名首領。
他對人類社會作出了重要貢獻，《綱鑑易知錄》說他有六大功績：“作網罡、正姓氏、定官職、制嫁聚、畫八卦、造琴瑟”，歷代公卿將相對其無不尊崇；士農工商對其莫不欽敬。伏羲死後，葬在宛丘附近的古蔡水之濱。
人們為了紀念他，在他長眠的地方修建了規模宏大的陵廟，這即是天下第一伏羲陵——太昊陵。淮陽因此而成為“龍都”。現今每年農曆二月二至三月三，以及每月的初一、十五，數以十萬計的海內外華人來淮陽祭祖朝拜，以示自己是“龍的傳人”。
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