谈起清官，我们更多的会想到北宋景德年间的青天大老爷包拯，或者大唐天授年间的知名宰相狄仁杰。历代的廉明之士不胜枚举，因为有一颗赤诚之心，才会做出清明之事。滚滚历史长河之流，在途经大明王朝之时，有一个人在腐朽的朝纲之下依然能够洁身自好，心中只有普天之下的百姓和一世忠义的高尚追求。这个人就是被称作是明朝第一清官的海瑞，海忠介。
海青天
“一入官场深似海，不问前程但忠魂”。在明嘉靖年间，一心求道的朱厚熜，二十几年不再上朝，在首辅严嵩的放纵之下贪腐之息越发严重了起来。
正德八年，海瑞出生，由于父亲的碌碌无为，他的童年生活质量不高，而四年后父亲海翰便故去了，这使得他们本就不富裕的家庭更加的雪上加霜。而海瑞从小便是一个听话，孝顺的孩子，在他母亲谢氏的严格要求之下，他的童年并没有玩耍，自幼攻读诗书经传，受到母亲的熏陶立志长大后要做官，要自己的母亲不再受生活之累，过上好的生活。于是他在嘉靖二十八年参加了乡试，并中得举人，第二年便上京参加会试，却落榜了，而后再次落榜两次，便放弃了科举考试，在1544年也就是嘉靖三十三年三月，海瑞去到福建延平府南平县当起了老师，侍奉起自己的老母亲，当下无话。
海瑞
官场的开始一直到了嘉靖四十一年，被任为淳安知县的他开始了自己的为官之路。“清廉”二字将开始书写。很多人会问，那自古忠孝不能两全，海瑞当起了知县，他那年迈的老母亲该如何赡养？这在他出山之前，朝廷就给他打好了保票，说海母的一切生活都将由朝廷负责，并且提供佣人照顾她的起居。若没有朝廷的承诺，以海瑞之孝心，是万不会出来为官的。
海瑞雕像
到了淳安县之后，他开始着手处理这个烂摊子，他深明大义决断着一桩桩的疑难案件，并深受老百姓的爱戴。按明朝的制度，在洪武年间朱元璋便决定，身为大明的臣子，是不应该再次过多拿朝廷的俸禄，所以为官者若是不贪，那生活条件将与穷苦百姓无异。所以海知县注定将清贫的过完自己的余下生活。由于幼时的经历也将他熏陶的生活节俭，他穿布衣、吃粗粮，刚来淳安做知县的时候，当时的官员都认为这一切只是暂时假象，因为以往上任的知县没有一个是不贪的，毕竟清官也是人，也得生活嘛！然而一俩个月之后，发现这位海知县不但没有任何贪婪的面貌，甚至不拘小节，连菜也不去买了，亲自在自家的院子里种菜吃，食肉就更不要想了，据说在他母亲过生日那天，他才去肉铺那里割了两斤肉去给母亲庆生。当时卖肉的屠夫，都忍不住的叫了起来：“我这辈子居然能够看到一次，海知县来我这里买肉吃！”
而后浙直总督胡宗宪的公子路过淳安县时，向驿吏发火，声称没有好酒好菜招待，要给海知县好看，而海知县听到后，立即过去就把他绑了，并且把他儿子所带的数千两金子没收充公，然后将其送回到胡宗宪那里，并且附上一封信，讲：“过去胡总督考察巡视各部门，命令所路过的地方不要供应太铺张。现在这个人行装丰盛，一定不是胡公的儿子。现将其送到都督这里，由都督定夺。”而后胡宗宪笑道，好聪明的一个人，哈哈哈。也没有过分的为难海瑞，这件事也就不了了之了。
海瑞一生，经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝，他的清廉事迹远远的谈不完。在万历十五年，病死于南京官邸，至此，明朝第一清官陨落。
