眾所周知，新疆分為南疆和北疆。南、北疆以天山山脈為界線，在這一片總面積166萬平方公里的土地上，往往北邊大雪紛飛、天凝地閉的時候，南邊還在圍著火爐啃著西瓜。
我在新疆前前後後、零零星星地總共旅行了兩年，幾乎走遍了整個新疆，其中有大約三分之一的時間都花在了南疆的這個城市：喀什。
喀什位於我國最西端，周圍有中亞、南亞的鄰國大約五六個，它們的名字整齊劃一，都叫做各種“斯坦”：巴基斯坦、塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦……
喀什是一座充滿著“異域風情”的城市，這裡滿街都是鼻子高高、睫毛長長的面孔。
這裡沒太多的高層建築，太陽下山的時間很晚，月亮離地面很近，天空特別地藍。
這裡的女人一出門就是“盛裝”，大街上維吾爾族婦女的彩色紗巾和裙裝漂亮鮮豔。
在沒去到喀什之前，我對“新疆”這兩個字並沒有太深的概念，只知道它是我國陸地面積最大的省級行政單位，佔地面積是我國國土的六分之一，卻從沒想過，到省會烏魯木齊和到古絲綢之路上的“西域小鎮”喀什會有什麼不同。
後來才發現，區別大了去了。喀什和烏魯木齊雖然都在新疆，卻是完全不同的兩個地方。
在喀什的維吾爾族老鄉家裡“蹭吃蹭住”的那些日子裡，我瞭解到，很多土生土長的喀什人，一輩子都沒有離開過新疆，甚至去一趟烏魯木齊就是他們畢生的夢想。當然，這是後話，我們還得從頭說，先從喀什這座城說起。
到達喀什的第一天，我所落腳的位置，剛好是這座邊陲小城的“中心”：艾提尕爾廣場。這裡往往也是很多內地遊客第一次到喀什旅行的第一站。
艾提尕爾廣場，它是一個樞紐，也是一個“參照物”，它幾乎是這個城市裡那些只會講維吾爾語的維吾爾族人唯一能從普通話裡辨得出發音的地理詞彙：艾提尕爾。
後來每當遇到聽不懂普通話的維吾爾族出租車師傅，我就讓他把我送到這裡。無論任何時候，只要找到艾提尕爾廣場，都可以從這裡快速通往主城區的任何地方。
簡單介紹一下喀什的主城區。主城並不大，有兩條主幹道：一條叫做人民路，它從東邊的喀什地區博物館，到西邊的環疆新世界百貨，全長3公里左右；另一條是解放路，從城區北邊的的崑崙大廈，到南邊的的新遠大廈，全長大約是2.5公里。
人民路和解放路在艾提尕爾廣場附近相相交叉，呈“十字”形將這一片方圓七八平方公里的喀什主城區分成了西北、東北、西南、東南4個部分。也就是人民西路、人民東路、解放北路、解放南路。
對於遊客來說，它們代表著不同的“旅行意義”，有著各自的“旅遊功能”。我手繪了一幅簡單的地形圖，大致可以這樣區分：
西北部的人民西路和解放北路片區：主要是老商街、老廣場、客棧區，這裡是最熱鬧、最有“絲綢之路味道”、遊客最集中的喀什。
東北部的人民東路和解放北路片區：主要是老城、老民居、小吃夜市，這裡是最有“南疆味兒”、景點最集中、老建築保存最完好的喀什。
西南部的人民西路和解放南路片區：主要是商城、電影院、咖啡店、肯德基等現代化設施比較集中的快節奏的生活區，這裡是外來內地人口最集中，最“沒有喀什味兒”的喀什。
東南部的人民東路和解放南路片區：主要有兩大公園（人民公園、東湖公園），它們就像是喀什人的“後花園”，在這裡可以捕捉到喀什人最接地氣的人文和最真實的生活狀態。
如果懶得做旅遊攻略，那就只記一條路：人民路。它呈“一字”型將喀什的主城分為南、北兩個區域，北邊是老城區，南邊是新城區。對於常住居民來說，實用的區域是新城區，也就是南部的“漢人區”，而對於初到喀什的遊客來說，最值得旅遊的區域是北部的老城區。
從豎立在路邊的印刷地圖上看，喀什北邊的這一片老城區就像一隻臥著的烏龜：右邊是烏龜腦袋，中間是烏龜殼子，左邊是烏龜屁股和尾巴。它活靈活現，但又安靜沉穩，就像這座老城的氣質。
