前言：珊瑚，海底瑰寶，色澤溫潤喜人，自古就受到人們的喜愛。在中外國家的文化中，紅珊瑚有著豐富的寓意和文化內涵，可見其地位之重。近幾年以來，珊瑚市場迅速崛起，其價值一路攀升，市場亂象也隨之而來，一些不良商家為牟取暴利，也開始仿造大量假珊瑚，擾亂了珊瑚市場的健康發展。
珊瑚的分類：珊瑚是屬於刺胞動物門（Cnidaria）珊瑚蟲綱（Anthozoa），廣義的珊瑚是指所有的珊瑚品種（包括寶石品種與造礁品種），目前所知全世界珊瑚品種約有2500-3000種之多，至今仍有許多新的珊瑚品種，不斷的被海洋生物學者所發現，而在寶石學中所指的是狹義的珊瑚，也就是能夠被使用成寶石材料的珊瑚品種，依照國際認定目前共有27個品種，其餘品種均被列為保育類的造礁珊瑚。
採集與保養：而寶石珊瑚的採集技術攸關保育，二者之間息息相關，臺灣現在身為全世界最重要的寶石珊瑚產區，在採集技術的研究上可說是一流的，珊瑚船的管理方面更是最為嚴格，所以在採集寶石珊瑚的同時又能夠兼具環境保育，才能使美麗的寶石珊瑚永續生存。一舉兩得事情。
珊瑚的命名和它的分類：提到珊瑚的分類就讓筆者想到許多人將珊瑚蟲說成是水螅，其實刺胞動物門底下有三大綱——水母綱、珊瑚蟲綱、水螅蟲綱，它們均屬不同生物種類，光是在珊瑚蟲綱底下，目前就有數千種之多，雖同屬珊瑚亦屬不同種類，所以它們可具有相似又不相同的生物特徵，由此可知許多珊瑚雖同為寶石珊瑚，但它們其實並不是同一種生物種，清楚地說珊瑚是依照珊瑚蟲觸手的數量，區分為六放與八放珊瑚亞綱二大類，以前曾聽說六放是造礁珊瑚，八放才是寶石珊瑚，但根據考察資料得到海洋生物學者的解惑之後總算明白，那只是生物學者為了區分珊瑚所做的特徵分類，並非是為寶石與造礁進行區分，八放與六放中均有寶石與造礁珊瑚，如果硬是要用生物分類法來歸類寶石與造礁珊瑚，目前只能說金珊瑚目與黑珊瑚目為寶石珊瑚，其他均為造礁珊瑚。
