学琴和爱好古琴的人越来越多，学琴的途径也越来越多。
但是关于如何修剪及保养指甲，很多琴友对于此却不是特别清晰。
指甲的误区
很多古琴萌新会陷入误区，有人觉得弹琴一定要有坚实的指甲，而有人觉得弹琴不可能指头上没有老茧。
正确的指法运用，并不会造成指甲破损及上面手指出茧的情况。弹琴时需做到：
1、人琴合一，身心合一，气和力汇于指尖，意随“气、力”而动，如有接触过太极或武术的琴友，更有此体会。
2、指尖弹弦的方向、力度、角度。
左右手如何下指触弦
龚一老师的《古琴演奏法》右指“五要点”指的是“着弦点”、“触弦点”、“45度角运力”、 “附着击弦”和“关节联动”。各要点书中都有说明，在此不作赘述，其中“触弦点”、“45度角（向琴面）运力”最为关键。
“触弦点”是指右指指头离指甲尖2毫米皮肤的部位接触弦，这是由于手指力度及各关节灵活运行的需要，也是为能发出圆润的音色的需要。
常见有触弦点置于离甲尖4-5毫米处的，除了运指时欠灵活外，还因触弦点的起点与指甲尖端产生了不应有的距离，因最终是由指甲尖端拨弦发出声音的，这段距离就会使弦音产生木讷迟缓的感觉或出现“托、托”杂声，还会出现指甲尖碰击弦的高频声音（当然这必须在共鸣箱结构的设计是符合振动原理，若结构设计不合理，即使弹奏方法再正确也发不出圆润饱满的声音。）
右指是“音源”的发源，因此至关重要。
左右手指法原理
敷在岳山和龙龈上的弦，它是向下压力，使振动体与传导产生密切的关系，经过振动再经过最充分、流畅（与岳山的木质有关）的传导，共鸣箱才能发出厚实饱满的音色。
据此原理，右指弹奏时应向下动力，而因弦与琴体的结构原理，向面板方向45度的角度动力较为适宜。
若指法向斜上方动力，就必然使振动体的弦离隙传导体的岳山，声音也就没必然虚、毛、散。
左手按弦的功能是改变弦长、改变音高，其中大指及无名指的应用最为频繁。大指应以“正位”（指大指于指甲底线向指尖方向约3-4毫米处的侧面处，甲北与弦成垂直90角）按弦，名指则用近小指一侧的指端按弦。大指名指按弦时其余手指仍应呈自然弯曲关，切忌僵直。大指与名指音的虎口呈圆形，两指间距2.5厘米，虎口的平面与琴面呈45度的斜面。“走音”时手形须保持自然弯曲，手腕略放低，不得与小臂、掌背平行。力的传动运行顺序是肩——臂——腕——掌——指之间的五部位联动，不可某一部位单独运行。“走音”（包括“进、退、复二上、二下等）到达另一音位的过程，可作委婉的或干练快捷的多种训练，但必须讲究音准精确。
因此初学者须深谙弹奏方法、手指的运力方向、处理乐曲的基本原理与法则，通过练习掌握其中的规则，其实就是探究用何种弹奏方法才能使琴弦得以充分的完全的振动。
如何修剪指甲？
为保持弹琴时的力度，不宜留太长，约2mm，修剪如右图
大指甲沿口的突峰须修剪在靠左一侧，在“托”时手腕就可免得抬得太高。
弹奏者的指甲宜“两圆”（即竖向前后圆、横向左右圆）且厚实为佳。
指甲长度也须因人而异，指尖肉头较厚者指甲适当留长，反之留短，一般留2-3毫米为宜。
左指甲无须留长，尤其左大指即使留得1毫米，也会碰擦前方不演奏的弦而发出杂声。无名指若长，则会影响按弦的角度与力度。
半甲半肉当然得音最好。如果特殊情况不能留指甲，只要指力强健，也能出好音，比如管平湖先生。
如何保养指甲？
《与古斋琴谱》坚护指甲法：以生姜白芨等分，切片，水熬浓，蘸指甲上，久渐坚硬有力。
制作方法：中药店购买白芨（约10元），放入碗中以水浸没，待水变为粘稠状，切等量生姜片，加一升水熬煮两次，剩下的浓汁就是坚甲灵药。
使用方法：每日早晚将各手指浸入其中1分钟，拔出后待自然干即吸收完全。
