頸動脈斑塊的形成與動脈粥樣硬化相同，主要是由於頸動脈分叉部粥樣斑塊形成引起。頸動脈粥樣硬化病變早期表現為內膜增厚，當頸動脈內形成斑塊時，動脈可變得狹窄，甚至閉塞而引起腦缺血及卒中症狀。
其原因為：隨著年齡增長血管逐漸老化，高血壓、糖尿病、吸菸等危險因素會使血管內膜破損，血液中的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），可通過破損的血管內膜“鑽入”血管壁，在血管壁中緩慢“沉積”下來，並與其他物質共同形成粥樣硬化斑塊。
危害：動脈粥樣硬化是一個全身性疾病，隨著人年齡的增長而出現。早期的病變範圍較侷限，為數毫米大小的黃色脂點，或是長數釐米的脂肪條紋，並不引起動脈阻塞，患者通常也沒有臨床症狀。病變後期斑塊突入血管腔內，引起動脈狹窄甚至閉塞。比如嚴重的頸動脈粥樣硬化就可以造成腦缺血甚至腦梗死，導致失語、偏癱等一系列症狀。
預防：1、天氣寒冷時必須要“科學保暖”：
天氣寒冷時，溫度較低時，頸動脈很容易受到氣溫的影響；氣溫較低就會導致血管出現收縮，同時血壓還會升高，這樣就容易誘發動脈狹窄；所以，天氣寒涼時，請您合理添加衣物，特別要注意添加一條圍巾，保護好您的脖子。
2、建議高危人群可以每一年做一次“超聲”體檢：
頸動脈超聲是一種很簡便的檢查方式，對於檢查頸動脈而言也是一種靠譜的無創檢查，可以發現斑塊是否存在、它的大小以及是否存在脫落危險；建議高危人群或者中年以上的人群可以每年檢查一次。
3、如果您本身有慢性疾病，請您務必科學用藥：
假設您本身患有高血壓、高血脂、糖尿病等慢性疾病，請您按照醫囑合理、科學用藥，絕不可以自作主張停藥。
採取健康的生活方式，包括控制飲食、改善飲食結構、增加運動、減輕體重、戒菸限酒，這些措施有助於降低血液中膽固醇水平，防止斑塊進一步增長。
其次，控制好血壓、血脂、血糖。高血壓和糖尿病都是導致動脈粥樣硬化斑塊形成的重要因素。
