近三個月的疫情，美國不少工廠關閉，居民收入減少，生活成本卻變高，受影響最大的當然是美國中低收入階層。
據美國住房和城市發展部統計2019年的報告估算，美國在2019年度至少有56.7萬人無家可歸。
2019年失業人數估計
美國的失業率重新攀升，據最新統計，失業率已經超過了20%。政府部門自疫情爆發以來，收到的工作申請已經超過了2600萬份。
疫情和諸多社會因素疊加而成的高失業率，直逼上世紀30年代大蕭條的失業潮（失業率24.9%）。
全美2月以來的失業統計
冰冷的統計數字背後，意味著越來越多美國窮人付不起房租、買不起保險，最終不得不無家可歸。
一、以車為家的無家可歸者
每當失業潮來襲，美國的街頭都會增加一個群體，就是以車為家的無家可歸者。
世界各地對無家可歸者的定義大同小異：
沒有固定的、規律的、有足夠空間的住所；
不得不住在社會公共空間或社會救助提供的過渡性住房或庇護所；
睡在大街上、廢棄建築物、隧道、汽車站、公園裡等。
但是無家可歸者住在汽車或改裝的卡車車廂裡四處流浪，卻是以美國為代表的一道別樣風景線。
各州職工可負擔一套兩居室的最低時薪標
為什麼這些開得起車的美國人會變得無家可歸，表面上可以有很多原因：
沒有收入來源，無法支付房租；
家庭破碎、家庭暴力等影響到自己的穩定收入；
有精神障礙、酗酒成癮、吸毒、健康問題、意外致殘等造成喪失正常勞動能力……
以上這些是比較極端的情況，但更多的實際上是那些擁有勞動能力，但是卻因為受教育低、勞動技能有限、有色人種、從事低端產業等原因，不得不住在車裡。
例如，一些中低收入者，以分期付款買房，當有工作的時候，還能供得起月供，但是疫情造成了他失業下崗，一些人的住房就有可能被銀行或房東收走，結果只能淪落到無家可歸，不得已住在車裡（房車、拖車）；
十年來，房價和房租齊飛
一個美國人如果租房，至少要將一個月收入的30%貢獻給房東，但一些美國人退休之後，養老金卻非常低，房子佔比遠遠高於這個比例，收入在退休後驟減，房租卻沒有減少，也有可能讓這部分人變得無家可歸。
硅谷附近的房車貧民窟
對於美國中西部的一些窮人來說，房租甚至佔到家庭收入的70%，當房租上漲，而窮人收入卻沒增加，一家人就不得不選擇住在汽車裡。
在不理解的外國人看起來，彷彿是這些人擁有設施齊全的房車，殊不知這些只是美國窮人的無奈和辛酸。
在美國，如加州的一些地方，在不適合的地方停靠，在車中睡覺都是違法行為，長期居住需要找到指定的停車場，並不方便，還經常會有警察“問候”。
以車為家的流浪者，最終只能東躲西藏，東搬西搬，與警察玩起貓鼠遊戲。
對於這些以車為家的流浪者，美國政府雖然也有一定的救濟，但是杯水車薪，尤其是在共和黨和民主黨輪替的美國，對於拿著納稅人的錢，去救濟窮人，提高最低時薪、增加救濟金，往往會遭到不小的社會阻力。
不少美國人信奉自由主義經濟價值觀，認為經濟的發展，社會的前進，產業的進步，必然要淘汰舊產業，造成一部分窮人失業，這是社會經濟發展的必然，只需要控制在一定範圍內即可，不可能完全消除。
況且這些人在美國至少還能領到足夠的食品券，基本的生活必需品，如被褥、衣服等，甚至還能領到免費手機上網。
房車內部
有一種觀點認為，政府出手救助這些無家可歸的人，已經是一筆巨大的社會開支。
這些人如果依靠長期救濟，而沒有足夠的社會能力，並不能改變無家可歸的命運，反倒有可能更加懶惰，對救濟形成依賴。
況且救助的範圍有限，救濟金的數量也有限，不如鼓勵他們去學技能，去勞動。
這種觀點在老牌共和黨支持者中，相當有市場，例如主流共和黨人相當反對提高最低時薪到15美元，反對擴大醫保對低收入群體的覆蓋等提議。
而美國多年以來，廉租房一直短缺，而且有一定的申請條件。
例如申請人要拿出自己的工資流水、繳稅記錄、居住記錄和房租繳納收據等，政府才會優先提供廉租房，相當於要證明自己有一定的收入和工作能力，但是許多有需求的申請人可能早就失業，根本無法提供這些材料和證明。
並且，這種政策也存在漏洞，會被人鑽空子，真正需要的人反倒申請不到。
這些無家可歸者沒有自己固定的住所，一部分人得到了政府的救助，有了基本庇護所，但不少人還是無家可歸，也沒有親戚或朋友願意幫忙，只能夜晚流浪，或待在自己老舊的房車裡。
無家可歸者在街頭遊蕩，成為城市安全隱患，其中這些無家可歸者很可能是外來族群或有色人種，由於其中不乏癮君子和各色罪犯，影響了社會安全，進一步加深了種族歧視和族群對立。
二、
為何美國窮人還能買車？作為在車輪上的國家，在美國如果沒有汽車，可能寸步難行。如果沒有汽車，基本等於喪失了工作能力，沒有機會找到工作。
美國不少城市地廣人稀，各州的交通情況差異很大，很多州除了個別大城市有公共交通，多數地方公共交通很落後，甚至沒有。如果沒有車，可能連去超市購買基本食品都有問題，更別提日常打工的通勤。
所以在美國，汽車並不是身份的象徵，更多的屬性是日常生活必備，油價便宜，基本沒有過路費，汽車不用強制報廢，開個幾十年沒問題，擁有汽車的成本很低。
美國窮人買不起幾十萬美元的房子，但是可以買一個拖車（Trailer）、二手房車（RV）、廂式貨車（Van），找到合法的位置停靠。這些二手車的價格不等，從幾千美元到三四萬美元都有，而且可以申請貸款。
1.2萬美元的二手房車（trailer），內部
一些低收入家庭，是季度性失業，需要轉換不同的城市找工作，這時候房車不僅能幫他們省下不少房租，避免搬家成本，降低生活開銷，而且非常實用——
當轉換工作，只需要開上房車，到另一個城市謀職，找到合法的停車場即可。
所以，對於美國窮人來說，擁有汽車的開銷，相比於租房，開銷要小很多，一個月最低的開銷甚至連1000美元的都不到。
紐約地區的房租參考
住在房車裡，是美國窮人節省開支、方便四處“遊牧”式打工的不二之選。
據美國房車協會的2018年的統計，全美至少有1050萬家庭至少擁有一輛房車，有100萬美國人長期生活在房車裡。
尤其是一些中老年人，退休後沒有足夠的養老金，又不太受工作城市限制，乾脆住在房車裡，打打零工。
三、根深蒂固的階級固化
其實除了制度性原因，美國的低收入階層住在汽車、房車裡的現象，有著根深蒂固的社會因素。
城市郊區化
據美國低收入住房聯盟的報告，美國沿海城市的房價十多年來上漲，造成低收入者買不起房。
那些拿著法定最低時薪7.25美元的美國工人，在許多城市根本租不起一套一兩千美元的兩居室，不少統計報告中認為房租只佔到租房者工資收入的30%，實則遠不止如此。
都市圈地區房租中位數的收入佔比
多年來美國人同樣遭遇收入增長趕不上房價的變化，造成更多窮人買不起房。
美國的城市郊區化，加劇了中低收入者住在郊區的成本，只能無家可歸。
城市化的蔓延，城市中產向城市外圍的郊區逃離，提高了郊區的房價，而郊區的原住民或者租客只能向更遙遠的外圍搬離，但是城市主流的工作機會，多數還在舊城區。
這些窮人就不得不開著汽車去舊城區上班，為了壓縮生活成本，提高通勤效率，有些窮人乾脆選擇住在移動的汽車裡。
據官方報告顯示，美國2019年廉租房的缺口至少在700萬套以上。
種族歧視
而美國是一個多族群的移民國家，一些有色人種受到方方面面的歧視。以黑人為例，黑人的失業率多年來至少是白人的兩倍甚至以上。
即使奧巴馬曾經當過美國總統，也無法改變有色人種，尤其是黑人的失業率遠高於白人的現實。
馬太效應
“凡有的，還要加倍給他叫他多餘；沒有的，連他所有的也要奪過來”。《新約·馬太福音》上面的這句話，後來用來形容社會貧富差距拉大的現象。
巨大的貧富差距割裂了美國社會，階級固化明顯，富有的更加富有，貧窮的格外貧窮。
自由主義的市場精神認為貧富的根源是經濟發展的自然結果，政府的公共救助體系覆蓋有限，社會保障相對依賴市場。
20年來，窮人越窮，富人越富
這些窮人長期無家可歸，即使得病了，也得不到及時的醫療和救助，往往越來越窮，越來越沒有希望。
尤其是人工智能、新能源等行業對舊產能的淘汰，將會造成更多過時的技術工人被迫失業。
近二十年來，美國貧富差距一直在加大，富人越富，窮人越窮。據2019年美聯儲統計，美國最富有的10%人群，佔有了社會60%以上的財富，底層的50%人群，卻只佔有6%左右的財富。
最富的1%二十年來財富翻倍，而最窮的50%，反倒縮水
在美國的一些中心城市郊區，中低收入者住在房車裡的現象一直存在。
每當經濟受到重創，以車為家的無家可歸者數量就會增多。疫情在美國社會劃開了一道大口子，進一步暴露了美國社會長期積累的問題與矛盾。
那些住在房車裡的美國窮人，是這個國家一道辛酸的風景線，他們是美國的“遊牧民族”。他們中的一些人，因為疫情，還被要求必須待在固定地方隔離，更加沒有收入。
疫情之下，美國也有辛酸的一面！
