很多人以为过路费是现在才有的！其实不然
一百年前，四川发生过两宗收过路费事件。
1920年代，四川兵匪混战，各自占山为王，军阀当起了土皇帝。
学者吴思的历史著作中，引用四川袍哥侯少煊的回忆录《广汉匪世界时期的军军匪匪》，其中写道：“广汉位居川陕大道，商旅往来，素极频繁。但1913年以后，时通时阻，1917年以后，几乎经常不通。不但商旅通过，需要绕道或托有力量的袍哥土匪头子出名片信件交涉，即小部军队通过，也要派人沿途先办交涉，否则就要挨打被吃。后来匪头们认为道路无人通行，等于自绝财源，于是彼此商定一个办法，由他们分段各收保险费，让行人持他们的路票通行。例如一挑盐收保险费五角，一个徒手或包袱客收一元。布贩、丝帮看货议费，多者百元，少者几元、几十元不等。”
这是说：当时，四川当地军阀收起了川陕大道的过路费，大小军阀共同商议，实行一费制，票价分级，只收一次。
为了贯彻一费制，也为了维护军阀的信誉，对于不听话乱收费的军阀，老大会象征性地执行家法：
“有些出了保险费的地区，仍有抢劫事件发生。地方首人去报知大匪头，匪头有时也把兄弟伙杀几个做个样子，以表示他们的‘信用’。”
这是说，军阀在执行一费制的同时，还在治理乱收费。并不是军阀讲信用，而是他们知道，如果任由下面乱收费，川陕大道就又没人走了，财源就断了。
上文史料来源《隐蔽的秩序 拆解历史弈局》吴思 著 海南出版社 第269页
实际上，在1920年代，四川的陆路交通很不发达，没有像样的公路和铁路。当地最繁忙的运输通道其实是是长江水道。大宗的货运和客运都走水路。
研究民国长江水运的学者多次提到过“川江挂旗船”的历史。比如重庆作家陶灵在2013年的重庆晚报发表的文章《那些年川江上的挂旗船》记载：
“为免遭军阀滥征滥用，川江轮船公司只好寻求外国人庇护，自1921年2月起，将蜀亨、新蜀通两艘轮船注册法国籍，挂上了法国旗帜，另一艘蜀和轮则长期悬挂意大利旗。在1921年至1927年的7年时间里，川江轮船公司承担了领事注册、领事结关签字、律师等各种名目的挂靠、挂旗费达31万多元。”“挂旗船一路畅行，免遭关卡打扰。”
2013年 重庆晚报刊文 作者陶灵
文章配发历史照片 1920年代的川江商船 挂洋人国旗
这是说，当年，四川军阀在长江码头重复设卡乱收费，商人的航运生意做不下去，迫不得已，向洋人领事馆交保护费，于是中国商船在长江上挂起了外国旗。洋人黑心，收费比四川军阀还贵。但好处有两个：第一，洋人只收一次年费。第二，洋人是综合性收费，商船挂了洋旗，不但在长江畅通无阻，而且各地军阀再想收什么“安全检查费” “船员培训费”，甚至无偿征用船只等事件，一概由洋人出面摆平。如果算总账，轮船挂洋旗的费用，要比给军阀交费划算。
