相傳古代大禹治水時，把"天下"分為九州，分別為豫州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、冀州、兗州。《禹貢》所敘述的九州的範圍，北有燕山山脈、渤海灣和遼東，南至南海，西至甘肅接西域，東至東海。其中雍州就包括遼東地區。
《山海經·大荒北經》也有關於肅慎的記載〃東北海之外，大荒之中，有山名曰不鹹，有肅慎氏之國。〃不鹹即今長白山，肅慎族居於長白山地區又得到了確證。 以上所證，已超出冀州等四州的地理概念，把它擴展至白山黑水即相當今之吉林、黑龍江兩省之境。
秦結束了戰國長期紛爭的局面，第一次實現了大統一。為防禦匈奴，集燕、趙長城之大成，將各段長城連為一體，如《史記·蒙恬傳》說：〃因地形，用險制塞，起臨洮，至遼東，延袤萬餘里。
歷史上的紛爭：
圍繞東北這一塊土地，先後有多少民族和政權在此對峙衝突呢，這些民族和政權，有的是先後出現的，有的是並存的，有時一個奴役另一個，有時一個掀翻另一個，還有時一個消滅融合掉另一個。
稍微熟悉點的政權有渤海國、扶餘國、高句麗、金和後金、契丹、蒙古，當然還有中原的王朝和朝鮮半島上的王朝。東北地區就是一個大舞臺，這些民族在這裡上演了多姿多彩的歷史傳奇。北宋倆皇帝徽欽二宗被一路向北押解到黃龍府，岳飛說的直搗黃龍，就是今天吉林省農安，
各民族在這裡你方唱罷我登場，生存空間隨著各自力量的強弱而變化。曾經，女真部落不只是受到大明的打壓，還有來自朝鮮半島政權的欺凌，後來建州女真十三副鎧甲起兵，越打越強，先後征服了漠南蒙古和朝鮮，還聯合漠西蒙古，抓住機會對大明政權趕盡殺絕。滿族人說東北是他們的發祥地，其他民族沒有發言，其實也是他們的發祥地。
“關東”一詞自明朝就有了這一稱呼。但那時的關東是一個地理名稱，是指遼東一帶。到了清朝時，東北三省都被稱為“關東”。
自清末至民國以來，隨著封禁之策廢除，諸如山東、河北、河南、山西，遠至大江南北的大批移民進入東北，關東之稱更廣泛地植入民間意識之中。
闖關東：
清朝入關後，清朝皇帝把關東地區視為“龍興之地”，不讓山海關以南的漢人進入東北地區耕種生活。據史料記載，清朝皇室怕人口進入後破壞他們的龍脈。從康熙皇帝開始，一直到清朝末年，一直對關東地區實施封禁。
鴉片戰爭期間，清朝逐漸衰弱，對東北管理趨於弱化，據史料記載：“東三省之開放設治，遂如怒箭在弦，有不得不發之勢矣”，到了1897年，東北全面開禁，此時闖關東的人越來越多，雖然屬於半官方行為，但到東北的流民居多。據史料記載，1910年，東北人口增至了1800萬，僅1000萬都是山東、河北、河南等地的流民，東北已經成為移民之地。
到了民國年間，依然有很多人跑到東北生活。其中山東人也居多。據說每年有48萬之多，總數有1832萬，而留在東北定居的達到792萬人。當時闖關東的人，大都先在遼寧落腳，然後再向吉林、黑龍江兩地遷移。
日俄相爭：
隨著大清衰落，俄國日本兩個強鄰不斷滲入，東北開始成為一塊肥肉。
俄國想向東向南發展，尋找不凍港，在遠東攫取更多利益。
日本以朝鮮為跳板，終於爬上了岸，東北的廣闊腹地讓它眼圈發紅。
“征服中國，必先征服滿蒙”。補充一點，東北的西部過去是蒙古王公的地盤，像吉林省的前郭爾羅斯蒙古自治縣，就是每年冬季央視老播放的查干湖冬捕，聖水湖畔嘛，那都是蒙古王爺地盤。柳條邊的邊界線，大體可以看得出來傳統的滿蒙力量安排。
日俄戰爭以俄羅斯帝國的失敗而告終。戰爭暴露了帝國的弊端，導致了1905年革命的爆發，動搖了沙皇的統治。日本經過戰爭跨入列強的行列。俄日之間在東北拉開了陣勢，鬼子打敗了老毛子。鬼子分到了南滿，老毛子佔據北滿。
九一八事變後，日本佔領全境，抬出溥儀建立了傀儡政權滿洲國。老毛子和日本談判佔據外蒙古去了。隨後日本進行了大量移民，也就是殖民，鼓勵本國日本人開發東北廣袤土地，這些人叫日本開拓團。準備長佔那這是。
高光時刻：張作霖率領東北軍打進北京,擔任北洋軍政府陸海軍大元帥，代表中華民國行使統治權
在袁世凱稱帝是被以後，張作霖被黎元洪大總統任命為奉天的督軍和省長，認命馮德麟為副省長。在1917年，馮德麟因為參加了張勳復辟失敗，被張作霖奪走了他手中的第二十八師兵權，從此以後張作霖開始統一了奉天的軍政。
1927年6月18日，張作霖率領東北軍打進北京並且擔任北洋軍政府陸海軍大元帥，代表中華民國行使統治權，成為國家最高統治者也是民國時期的最後一位統治者。
由於張作霖不肯滿足日本帝國主義“開礦、設廠、移民和在葫蘆島築港”等無理要求，1928年6月4日晨5時許，張作霖所乘由北京返回奉天專列駛到皇姑屯附近的京奉、南滿兩鐵路交匯處橋洞時，被日本關東軍預先埋好的炸彈炸燬，張作霖當場身亡，從此結束了對東北三省長達十一年的統治。
東北易幟:
1928年指皇姑屯事件之後，統治中國東北的奉系軍閥將領張學良1928年12月29日通電全國，宣佈：東北從即日起遵守三民主義，服從南京國民政府，改變旗幟（將北洋政府的五色旗換成國民政府的青天白日滿地紅旗）,標誌著北伐的結束、南京國民政府完成“形式統一”、以及北洋政府的正式結束。
遼瀋戰役;
1945年日本戰敗投降後，東北即成為國共兩黨兩軍爭奪的焦點；
東北是全國唯一一個人民解放軍軍力超過國民黨軍隊的地區，是中國重工業最發達的地區和最大的產糧區，也是侵華日軍最早侵佔的地區，因此中國共產黨中央軍委把決戰的第一個戰場選在東北。
蔣介石和東北“剿總”總司令衛立煌對東北戰局深感憂慮，然而在戰爭開始前蔣、衛仍然在為打不打通沈錦線將主力撤到錦州的問題而爭執不休。
國民黨有部隊有55萬人，東北剿匪總司令:衛立煌，總司令:杜聿明、鄭洞國、範漢傑、梁華盛、孫渡、萬福麟、張作相、馬占山、陳鐵；
東北人民解放軍也稱東北野戰軍共54個師70萬人，司令員林彪，政委羅榮桓，參謀長劉亞樓。
1948年9月12日---11月2日，歷時52天，東北野戰軍以傷亡6.9萬人的代價，殲滅國軍47.2萬餘人取得戰役勝利。
東北局時期：
1949年12月中央人民政府主席毛澤東主持中央人民政府委員會第四次會議，批准全國各大行政區人民政府和軍政委員會主席的任命，分別是“東北人民政府主席高崗；華東軍政委員會主席饒漱石；中南軍政委員會主席林彪；西北軍政委員會主席彭德懷；西南軍政委員會主席劉伯承。
抗美援朝：
1950年10月19日，中國人民志願軍在司令員兼政治委員彭德懷率領下，跨過鴨綠江，趕赴朝鮮戰場，25日，揭開抗美援朝戰爭序幕，東北就成了抗美援朝戰爭的主要後勤補給線，
東北民族：從整個東北看，西部蒙古族偏多，東部靠近朝鮮部分朝鮮族多，滿族星星點點分佈。黑龍江北部地區大小興安嶺那一片，應該是鄂倫春、達斡爾、錫伯、赫哲、鄂倫春、鄂溫克比較集中。
重工業靠燒烤，輕工業靠直播
在網上，有人說“重工業靠燒烤，輕工業靠直播”
曾經的輝煌：
遙想當年
1945年，東北工業規模超過日本本土，雄踞亞洲第一。
全中國工業總產值中，東北佔85%，臺灣佔10%，中國的其餘部分全部加起來卻只佔5%。
美國攻擊日本本土之時，甚至考慮過把首都搬到長春。
日本和德國敗亡之後，東北就成了繼美國、蘇聯、英國之後的第四大工業區。
得東北者得天下。所以毛澤東有言：“要想得天下，必須不惜一切代價爭奪東北”。
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