随着生活水平的提高，人们对养生的追求欲望越来越强，越是年长，就越是希望自己能够没病没痛，健康长寿。
其实早在两千多年前，《黄帝内经》中对养生和长寿就有了讲解：养生其实就是顺应天道自然，饮食有节，起居有常，精神内守，今天我们就来具体说一说这12个字。
一、饮食有节，力戒厚味
唐代杰出的医药学家孙思邈认为：“不知食宜，不足以存生。”所谓“食宜”，就是有益于健康的饮食。他认为“厨膳勿使脯肉半盈，常令俭约为佳，每学淡食”，“咸多促人寿”。意味着养生应该注意饮食，平时少吃油腻煎爆，荤腥厚味之品。
多吃水果、蔬菜、粗粮。而且宜淡味，少进盐及糖。孙思邈颇为提倡多吃豆类以及葡萄、藕、大枣、芡实、胡桃等，认为是果中佳品，“久服轻身耐老"。当然，孙思邈也不是不注意饮食的营养的。他说：“安身之本，必资于食。”意思是要恰当，使饮食既能安身，又不要违背“食宜"。饮食首先注意营养，这是与健康十分有益的。
另外老年人基础代谢较低，能量消耗较少，热量的需要也就较少，所以膳食宜低热量富于蛋白质、纤维质和维生素。要少吃碳水化合物（特别是食糖）和脂肪类食物。吃清淡饮食，对动脉硬化的人可以减少粥样斑块的形成，避免心肌梗塞等病发生。而晚间尤其要少吃动物脂肪，量也要少，做到“早饭清淡一碗粥，晚饭少吃莫教足”。
二、起居有常，顺应时节
起居有常指的就是生活作息要顺应自然界的昼夜晨昏和春夏秋冬变化规律，并且要持之以恒。日出而作日入而息，一天内随着昼夜变化，阴阳也在消长变化，人体的阴阳气血也在进行相应的调整。所以人体的生物钟一定要顺应自然界的昼夜变化，到了身体休息的时间而不休息，那就会对健康产生影响。
另外在每日的生活起居中，还要长期坚持“冷面，温齿，热足”的保健方法，用冷水洗脸，温水刷牙，热水泡脚，才能起到养生作用。
三、精神内守，力戒郁闷
凡是长寿老人，大多是性情乐观，胸怀开阔，性格直爽，对人谦和。人的生活各有不同，甚至千差万别，但不管生活条件如何，心情首先要开朗，心平气和，不贪不妄，做到“恬澹虚无”，切戒感情激动，影响健康，招罹病患。
凡是过外的喜、怒、悲、虑，都足以损伤健康。尤其是“郁闷"，在生活中遇到不愉快的事，首先自我排解，使得心情安然。若是郁闷于心，多想多悲，则危害健康极大。人类的情感宜有所寄托，一旦思想由不愉快而出现空虚和郁闷时，其人往往就会很快颓衰枯槁。这时就应去作一些弥补，如做力所能及的轻度劳动，或从音乐、戏剧、字画、棋类、花卉、金鱼等活动中寻找寄托。
若是能研究学问，则心有所专，就不致于老怀郁停了。心地善良、宽厚，凡事能退一步想，也是健身的真正法宝。
