纵观中国几千年历史，皇朝更迭，但是有一个朝代被人们称为疯子家族，那就是南北朝时期的北齐帝国。短短二十几年的北齐，却产生了六位皇帝，且一个比一个残暴，一个比一个变态，而高洋则被称为最暴虐荒淫的皇帝。
高洋从小被他的哥哥高澄欺侮，为此不惜装疯卖傻，整天拖着两条肮脏的鼻涕，连自己的妻子李祖娥被高澄调戏都无动于衷，后来高澄被家奴刺死，高洋当上了皇帝。起初高洋励精图治，厉行改革，劝农兴学，编制齐律，还被称为"英雄天子"，后期却以功业自矜，也或许是前边被哥哥高澄抢了妻子，导致心理扭曲，开始变得暴虐无度，荒淫无道。
高洋在无聊的时候曾将自己家族的全部女人聚集在宫中，命令她们扒光衣服，与他的宠臣乱淫，对于那些姿势不够优美的宠臣，他直接责骂鞭打甚至杖毙，他还在院子里造了大锅、长锯、锉刀、石锥等刑具，边淫乐边看着犯人被砍杀，甚至有时兴起，他从百官中搞抽奖活动，随意叫出一人当场斩首，也因此导致很多人被冤杀。
高洋生起气来，连自己的亲生母亲都打的半死，打到娄太后跪地求饶，还宣称要把母亲嫁给鲜卑家奴。当他喝醉酒到岳母家中时，一箭射中岳母的面颊，不顾岳母鲜血满面，还命令手下抽了岳母一百马鞭才罢休，理由竟然是“我喝醉了连亲娘都打过，还没有打过你，这不公平，我还要打你一顿才好。”
高洋为了得到美人无所不用其极，他看中了妻子的姐姐，也就是魏安乐王元昂的妻子李祖猗，为了去掉元昂，他把元昂召进宫里，射了元昂一百多箭，直到把元昂射成刺猬一般，血流满地而死才高兴，后来朝廷命官吓得再也不敢蓄养美婢，有了美女只敢送往宫中。
对他的宠妾，他更是变态不已，高洋非常宠爱薛贵嫔，甚至不计较她的歌妓出身，但有一天，高洋突然想，薛嫔这么漂亮，万一给他带绿帽子怎么办，为了防患于未然，直接锯杀了这位美人，并把她的头藏在怀里，在随后举行的宫廷晚宴上，正当大家举杯相碰的时候，高阳怪笑着取出人头往桌上一扔，满座宾客望着这血腥的场面莫不惊恐变色，高洋却还当着众人亲手肢解了爱妾的尸体，并用腿部的一块骨头做成一把琵琶弹唱，然后对着人头放声嚎哭道“佳人难再得，这是何等可惜啊。”薛氏下葬时用得是隆重的嫔妃之礼，高洋跟在后面披头散发，大声哭嚎。
后来，高洋由于过于好酒而导致身体虚亏，并在天保十年暴亡，时年34岁。《北齐史》曾记载，高氏的荒淫凶残或许与其家族遗传有关，北齐几任皇帝都是如此，高阳死后，高湛继位，北齐统治阶级内部愈加混乱，不久就被北周所灭，结束了短短二十八年北齐的王朝。
