新加坡是世界上最小國家之一，不過在這個“袖珍”國家，卻孕育著豐富的多元文化。華人是新加坡最大族群，佔七成還要多，其他則是馬來人、印度裔和歐亞裔人。新加坡是梵語“獅城”的諧音，因此有時也將其稱為“獅城”。塞拉潘·納丹，新加坡第二任民選總統。他的一生，演繹了一個貧寒少年，通過努力成功克服逆境，最後取得人生輝煌的典範。
（塞拉潘·納丹）
1924年，納丹出生於新加坡一個貧困家庭。8歲那年，父親因欠下高額債務自殺，從此他隨母親過著寄人籬下的生活，受盡白眼與冷嘲熱諷。讀中學期間，納丹被人誣陷偷竊被學校開除了。由於無顏面對母親，他只好選擇流浪街頭，當過乞丐要過飯，飽受人間磨難。但是，納丹並沒有屈服於困境，憑藉超人毅力，28歲那年他考入了馬來亞大學。
大學畢業後，納丹加入了新加坡政府，先後當過醫院社工、海員福利官以及勞工研究所所長。因為工作能力突出，納丹被調入新加坡外交部，他的政治生涯開始一點點生根發芽。1971年，納丹改任保安與情報司司長，任職期間遇到了新加坡建國以來首起國際恐怖事件——拉裕事件。因為最後成功化解這一突發事件，納丹一時間聲名鵲起。
（新加坡標誌性建築“魚尾獅像” ）
1974年1月31日，四名國際恐怖分子，為阻止新加坡向南越供應燃油，企圖炸燬其一家煉油廠。當他們引爆一個儲油罐後，被警方迅速撲滅，恐怖分子於是劫持“拉裕”號渡輪逃離公海。在被新加坡海軍包圍後，恐怖分子威脅要與人質同歸於盡。經過談判，納丹冒著生命危險換下人質，並跟恐怖分子飛往科威特。最後結果零傷亡，納丹圓滿解決了這起國際恐怖主義事件。
1979年，納丹又被調回外交部，11年後成為新加坡駐美國大使。1993年，18歲的美國青年費爾，因違法被新加坡法庭判處鞭刑。鞭刑執行後，引起美國強烈反響，極力譴責新加坡的做法。作為駐美大使，納丹頂住巨大壓力，主動接受美國電視節目訪談，成功解釋了新加坡的立場、法律和相關政策，緩合了美國人對鞭刑案的過激反應，避免了兩國關係進一步緊張。
（“仁心”創下新加坡單幅書法作品最高紀錄，為一寺廟籌集10萬善款）
自建國以來，新加坡實行內閣制，總統名義上是國家元首。1993年，總統開始通過選舉產生，也對一些重要人事任命有了否決權。1999年，75歲高齡的納丹挑戰自我，成功當選新加坡總統，六年後繼續連任。在任期間，納丹對華友好，曾多次訪問中國，尤其迷戀中國書法藝術。2005年，他決定正式拜師學藝，2016年去世前，納丹留下了多幅珍貴的書法作品。
